“有一个传说，说的是有那么一只鸟儿，它一生只唱一次，那歌声比世上所有一切生灵的歌声都更加优美动听。从离开巢窝的那一刻起，它就在寻找着荆棘树，直到如愿以偿，才歇息下来。然后，它把自己的身体扎进最长、最尖的荆棘，在那荒蛮的枝条之间放开了歌喉。在奄奄一息的时刻，它超脱了自身的痛苦，而那歌声竟然使云雀和夜莺都黯然失色。这是一曲无比美好的歌，曲终而命竭……”
这是小说《荆棘鸟》的开头。《荆棘鸟》的作者是澳大利亚作家考琳·麦卡洛，这本书自上世纪70年代末出版以来，迅速被翻译成数十种语言，成为世界级的经典畅销书，还被很多读者认为是澳大利亚版的《飘》。
当然，浮生君认为，这两本小说是两种截然不同的叙事风格作品，没有太多的可比性。但是浮生君也认可，《荆棘鸟》的确堪称通俗爱情小说中的世界级经典名著。
那么，今天就让我们一起走进《荆棘鸟》小说构筑的那个引人入胜的世界吧！
《荆棘鸟》主要讲述了一个什么故事？
小说从本文最开始引述的这个凄美的传说开始，将克利里家族三代人的人生经历与情感历程娓娓道来。
故事从生活在社会底层的帕迪·克利里，应无儿无女的老姐姐贵妇人玛丽·卡森的邀约，一家七口从新西兰迁居到澳大利亚德罗海达牧场开始；然后徐徐讲述了一家人扎根德罗海达，在澳大利亚广袤的原野上，经历着各自人生的跌宕起伏与喜怒哀乐；故事的最后，结束于帕迪唯一存活的孙女朱丝婷，在遥远的异国他乡终于收获了此生真爱，并确定了未来的人生道路。
故事从1915年开始，到1969年结束，时间跨度长达50余年。
其中，贯穿全书的，也即全书的主线，是帕迪的独生女梅吉与拉尔夫神父之间，从两人相识到拉尔夫离世，长达近半个世纪的旷世奇恋。
《荆棘鸟》故事主要人物赏析
梅吉·克利里
梅吉是本书的女主人公。她是帕迪六个孩子中唯一的女孩，因此小时候颇受帕迪的宠爱。
然而家庭的贫困与繁重的劳动，让帕迪根本无暇给予小女儿更多的关爱与照顾。所以梅吉的童年在四五岁时就早早地结束了。
为了得到母爱，也为了显示自己在家庭中的存在价值，梅吉从懂事起，就十分乖巧、自觉地成为母亲的帮手，整天干着干不完的家务活。
长大后的梅吉敏感、内向，同时也固执而倔强，内心深处十分渴求爱。因此，当遇到对她关怀备至的拉尔夫神父时，梅吉迅速就将深情厚谊转移到拉尔夫神父身上。她十分依赖、信任拉尔夫，一开始是从他的身上得到缺失已久的父爱；长大后，她对他的感情就转变成为了男女之爱。
他是她的一生挚爱。从少女时代，一直到暮年，梅吉毕生就围绕着获取爱、逃离爱、追寻爱、坚守爱这唯一的命运铺展开来。她这一生的所有喜怒哀乐，全部与拉尔夫有关，全部与爱有关。
拉尔夫·德·布里克萨特
出身于英格兰没落贵族的拉尔夫神父，拥有英俊的外貌与对异性的独特魅力，但他从少年时代开始，就立志要到达教廷的中心，披上主教的红色法衣，得到梦寐以求的权力。在他完美的神父外表之下，藏着世俗的勃勃野心。
为了满足自己的野心，他甘愿抛弃自尊，与自私刻薄的贵妇人玛丽·卡森大玩暧昧。直到遇到梅吉，这个敏感脆弱、美丽安静的小姑娘很快俘获了他的心，他情不自禁地沦陷了。
此后一生，他都徘徊在权力与爱情这两者之间，陷入欲爱不能、欲罢也不能的内心纠葛中。
最后，即使他终于爬上了权力的巅峰，成为德高望重的红衣主教，却仍然为了这一段禁忌之恋心碎而亡。
他一生为了服务上帝而放弃了爱情，临终却死在了梅吉的怀中。
帕迪·克利里
老实人帕迪一生最大的运气，就是莫名其妙娶了天仙般的妻子菲奥娜。他深爱妻子，包容妻子，从不计较妻子那隐藏在内心深处的不堪过往。
他忠厚老实，为了家庭无条件的付出，一生辛勤劳作。直到在德罗海达牧场，被一场因雷电而引发的大火烧死。临死之前，他口里大声呼喊的，也是妻子的名字。
这个没有文化、大半辈子生活在底层的男人，用自己的言行，潜移默化影响了他的子女。
其中，女儿梅吉继承了他的坚韧品性。五个儿子中，除了非亲生的长子和意外身亡的小儿子外，其余三个亲生儿子全部继承了他任劳任怨、沉默寡言的性格，以及对土地的狂热感情。这几个儿子都终生未婚，把一生都奉献给了德罗海达牧场。
菲奥娜·克利里
菲奥娜是帕迪的妻子。但她出身新西兰名门望族，曾经是生活优渥的贵族小姐。只因少女时，爱上有妇之夫而甘愿未婚生子，以致成为家族的耻辱，从而被家族抛弃，将之草草嫁给一个牧羊工——帕迪。
菲奥娜性格坚韧、倔强。嫁给帕迪后，她一生劳苦、任劳任怨，默默承受着自己为爱付出的巨大代价。但她也毕生活在自己内心的小天地中，对子女——特别是独生女梅吉漠不关心。
她对梅吉的人生观产生了不可磨灭的影响。从某种意义上而言，梅吉的一生几乎复制了其母亲菲奥娜的命运，同样的坚韧倔强，同样为了一段禁忌之恋穷尽一生。
直到丈夫帕迪意外离世，菲奥娜才终于醒悟，终于明白了自己原来也是深爱着帕迪的。但一切都为时已晚。
朱丝婷·奥尼尔
朱丝婷是梅吉与丈夫卢克所生的女儿。由于在卢克身上，梅吉看到了某些与拉尔夫类似的特质，因而孤注一掷地与卢克结婚，并远走他乡。最后当幻象消失之后，受尽折磨得梅吉认识到，谁也无法替代拉尔夫，因而与卢克决裂，带着与他所生的女儿朱丝婷返回德罗海达。
所以，朱丝婷几乎是在德罗海达长大的。但她却是一个叛逃者的形象，有着与克利里家族截然不同的性格特质，脾气古怪、性情冷漠，厌恶广袤的澳大利亚原野。因而长大后，朱丝婷就迫不及待地逃离了德罗海达，成为一个到处流浪、四处留情的影视明星。
但放荡不羁的外表，只是朱丝婷内心深处缺乏安全感、对爱极度不信任的表现。好在，雷恩的出现，让她慢慢地懂得了爱、接受了爱、理解了爱。
最后，她终于正视内心深处对德罗海达和亲人的深情，并且决定与雷恩共度余生，也选择了与自己的父辈截然不同的人生道路。
《荆棘鸟》通过故事反映的主题：爱与命运
小说从荆棘鸟的凄美传说起始，最后也终于这只壮烈赴死的鸟儿。这样的结构设置，一方面奠定了全书凄美壮烈的叙事风格与语言基调；另一方面也令读者产生一种类似于音乐般的，回环往复、余音绕梁的阅读快感。
与此同时，就是在这样一种凄美的语言基调下，小说的主题随着故事的铺展而逐渐浮现。
那么，这个主题是什么呢？
我们不妨先来阅读一下小说的最后一段：
“鸟儿胸前带着棘刺，它遵循着一个不可改变的法则。她被不知其名的东西刺穿身体，被驱赶着，歌唱着死去。在那荆棘刺进的一瞬，她没有意识到死之将临。她只是唱着、唱着，直到生命耗尽，再也唱不出一个音符。但是，当我们把棘刺扎进胸膛时，我们是知道的。我们是明明白白的。然而，我们却依然要这样做。我们依然把棘刺扎进胸膛。”
通观全书后我们会恍然大悟，令这鸟儿不惜牺牲性命也要放声歌唱的东西，就是“命运”；而驱使鸟儿将自己的胸膛深深扎进棘刺的东西，则是“爱”。
也就是说，全书故事的主旨，就是“爱与命运”。无论是贯穿全书的梅吉与拉尔夫之恋，还是梅吉的母亲奥菲娜为爱付出了一生，抑或是梅吉的女儿朱丝婷与雷恩的情爱纠葛，都指向了同一个真理：爱是人类——特别是女性无可逃脱的终极宿命。
当然，奠定本书畅销世界、成为经典名著的因素，除了曲折离奇、引人入胜的爱情故事，还包括：栩栩如生的人物刻画与心理描写；大气磅礴、不失诗意的景色描写；以及以各主要人物串连起来的、新颖独特的叙事结构。
因此，如果要向读者朋友推荐一本通俗爱情小说的话，浮生君会毫不犹豫推荐这本世界经典名著《荆棘鸟》。
