“九一八事变”，日军关东军以少量兵力，赶走人数众多的东北军，最终强占整个东北地区，进而获得了巨额经济利益。
事变前，板垣征四郎等几个关东军参谋，经过了长时间的策划。但是，到真正事变时，日本政府、军队，都没有足够的胆量，最后之所以成功，完全得益于张学良的“不抵抗”命令。
东北地域广大，是日本国土的几倍。张学良的东北军海、陆、空齐全、兵强马壮、武器先进，真正打起来，关东军绝不是对手。
关东军司令本庄繁的野心非常大，对东北丰富的资源垂诞欲滴，但又畏惧精锐的东北军，担心自己没有足够的实力。所以采取了暧昧的态度：给板垣征四郎足够的权力，任由他们去运作，自己却从不参与，也装作不知道。这样如果成功，就是他的功劳，一旦失败，自己也没有责任。
不光本庄繁，日本陆军高层也是这种态度，而且，在“九一八”之前很长一段时间就暗中支持板垣等人。
1930年，张学良调集大量东北军入关，参加中原大战。日本陆军认为东北空虚，有机可乘，于11月派铁杆侵略分子永田铁山到东北，与关东军“协商”。当板垣请求国内支持时，永田铁山故意表现得非常慎重，也没有明确表态，但他回国不久，就调了两门巨炮到东北。
这两门巨炮在“九一八”当晚，一门轰击北大营，一门轰击飞机场。
关东军原计划于1931年9月28日挑起事端，但消息泄露，日本国内知道了具体日期。日本陆军认为关东军没有把握取胜，决定暂时不与东北军冲突，并派高级军官到东北，劝阻关东军不要挑起事端。
得知国内将派人到东北劝阻的消息后，关东军司令部里一片恐慌，板垣征四郎决定提前动手，在劝阻的军官到达前造成既成的事实。
板垣等人紧急行动，终于赶在9月18日完成了开战的准备。国内派来的军官也于当天到达旅顺，关东军几个参谋以旅途劳累为由，把他安排在旅馆休息，不让他有“劝阻”的机会。
当晚，关东军就迫不及待的挑起了事端。
直到开战，关东军司令本庄繁仍然没有足够的信心，带着一帮高级军官躲在旅顺的澡堂子里，故意装作不知道，避免事后被追责。而在司令部下命令的，只是板垣征四郎这样的普通参谋。
被张学良认为强于自己的关东军，其司令都害怕张学良。
日军向东北军进攻时，也心存畏惧。进入北大营的日军在人数众多的东北军面前，一时不敢前进，以致北大营内出现了短暂的僵持局面。
但日军的运气非常好，东北军被张学良的“不抵抗”命令束缚了手脚，面对站着不动的日军，竟然没有任何动作。
于是，日军胆子大起来，很快就冲入营房，将来不及起床的东北军士兵一个个挑死在床上。
东北军仍然没有反击，只是按照事先的计划------“退出北大营”。
日军在后面紧追不舍，直到碰到早有准备的团长王铁汉，才遇到抵抗。
王铁汉抵抗得非常英勇，但毕竟势力单薄，部下拿在手里的全是轻武器，无法击退日军，跟日军战斗一阵后，被迫撤出北大营。
9月19日凌晨6时半，沈阳陷落。
日军事先顾虑重重，但不到一夜就占领了沈阳。于是，本庄繁的胆子大起来，立即将司令部由旅顺迁到沈阳，并部署部队进攻其它城市。
……
手握重兵的张学良一直没有组织抵抗，很快，东北全境陷落。
随着东北的沦陷，老百姓可遭了秧，家园被毁，财物被抢，亲人被日军屠杀。即使幸存的，也被强征到军队，或被强征为苦工，终年累月为日本从事繁重的体力劳动。
占领东北后，本庄繁还有一些顾虑，“很有礼貌”的把大帅府里的财物集中起来，装了几节火车皮，运到北平，送给张学良。
“少帅”很有“骨气”，没要那几火车皮财物，令押运的日军原路运回东北。日军可没跟他客气，火车出山海关不久，一群日军士兵一哄而上，将火车里的财物洗劫得干干净净。
日本政府的胆子也随之大起来，向全世界宣布东北是日本的领土，把东北的资源全部占为己有，并向东北大量移民。
日本很快就获得了巨额经济利益，钢、铁、煤、以及大量农产品，通过鸭绿江上的铁路桥，一火车接一火车，日夜不停的运往日本。
日本的农民，也因东北而翻身，在国内世世代代一贫如洗的人，到东北后获得了大片肥沃的土地，很快就一夜暴富。
