唐中叶以后，中国经济文化的支撑点，偏倚在南方。【长江流域。】这样一个大转变，以安史之乱为关捩。
一、 经济方面
(一)论漕运
唐时中央赖北方粟已够。安史乱起，唐室遂专赖长江一带财赋立国。宋都汴京，主要原因，即为迁都就漕运。
元代建都燕京，米粟依然全赖江南，当时遂创始有海运。
明漕运凡五变：河运。海陆兼运。支运。
兑运。兑运者，民间但运至淮安、瓜州，兑与卫所官军，运载至京，给与运费及耗米。
改兑。改兑者，令里河官军运赴江南水次交兑，而官军长运，遂为永制。
整个的中央，几乎全仰给于南方。而自南赴北之粮食运输，亦成国家每年一次大耗费。
(二)论丝织业与陶业
至元明则最精美的瓷业，全转移到江南来。
二、文化方面
这一种趋势，反映在社会文化上，亦可见北方人物在逐渐减少，而南方则在逐渐增多。如以应科举人数论。
三、南北政治区域之划分及户口升降
社会南北文化经济之升降，还可以政治划分区域的大小繁简来看。大体上是南方愈见冲繁，故分割愈细。与政治区域相随而可知者，最要为户口之盈缩。
唐初十道，南北各半。明十三布政司，南得其九，北仅得四。南占一倍以上。即此已见南北经济文化轻重之不平衡。元代南北户口，成十与一之比。
