java内存管理分为内存分配和内存回收，都不需要程序员负责，垃圾回收的机制主要是看对象是否有引用指向该对象。
java对象的引用包括：
强引用 > 软引用 > 弱引用 > 虚引用
Java中提供这四种引用类型主要有两个目的：
1.可以让程序员通过代码的方式决定某些对象的生命周期；
2.有利于JVM进行垃圾回收。
接下来分别讲解这四种类型引用的概念：
一、强引用
定义：指创建一个对象并把这个对象赋给一个引用变量
强引用是我们在项目中使用最多的引用，若有与强引用关联的对象被清理将导致程序无法进行。
Object object = new Object();
只要某个对象有强引用与之关联，JVM必定不会回收这个对象，即使在内存不足的情况下，JVM宁愿抛出OutOfMemory错误也不会回收这种对象。
二、软引用（SoftReference）
软引用是用来描述一些有用但并不是必需的对象，在Java中用java.lang.ref.SoftReference类来表示。对于软引用关联着的对象，只有在内存不足的时候JVM才会回收该对象。因此，这一点可以很好地用来解决OOM的问题，并且这个特性很适合用来实现内存敏感的高速缓存：比如网页缓存、图片缓存等。
使用软引用能防止内存泄露，增强程序的健壮性。
软引用可以和一个引用队列（ReferenceQueue）联合使用，如果软引用所引用的对象被JVM回收，这个软引用就会被加入到与之关联的引用队列中。
public class Main {
public static void main(String[] args) {
SoftReference<String> sr = new SoftReference<String>(new String("hello"));
System.out.println(sr.get());
System.gc(); //通知JVM的gc进行垃圾回收
System.out.println(sr.get());
}
}
三、弱引用（WeakReference）
弱引用也是用来描述非必需对象的，当JVM进行垃圾回收时，无论内存是否充足，都会回收被弱引用关联的对象。在java中，用java.lang.ref.WeakReference类来表示。
弱引用与软引用类似都用于引用 非必需对象，但是弱引用的生存时间更短，仅在下次GC之前。
import java.lang.ref.WeakReference;
public class Main {
public static void main(String[] args) {
WeakReference<String> sr = new WeakReference<String>(new String("hello"));
System.out.println(sr.get());
System.gc(); //通知JVM的gc进行垃圾回收
System.out.println(sr.get());
}
}
4.虚引用（PhantomReference）
虚引用和前面的软引用、弱引用不同，它并不影响对象的生命周期。在java中用java.lang.ref.PhantomReference类表示。如果一个对象与虚引用关联，则跟没有引用与之关联一样，在任何时候都可能被垃圾回收器回收。
要注意的是，虚引用必须和引用队列关联使用，当垃圾回收器准备回收一个对象时，如果发现它还有虚引用，就会把这个虚引用加入到与之 关联的引用队列中。程序可以通过判断引用队列中是否已经加入了虚引用，来了解被引用的对象是否将要被垃圾回收。如果程序发现某个虚引用已经被加入到引用队列，那么就可以在所引用的对象的内存被回收之前采取必要的行动。
进一步理解软引用和弱引用
我们平时在编写代码时经常会用到强引用。而对于其他三种类型的引用，使用得最多的就是软引用和弱引用，这2种既有相似之处又有区别。它们都是用来描述非必需对象的，但是被软引用关联的对象只有在内存不足时才会被回收，而被弱引用关联的对象在JVM进行垃圾回收时总会被回收。针对上面的特性，软引用适合用来进行缓存，当内存不够时能让JVM回收内存，弱引用能用来在回调函数中防止内存泄露。因为回调函数往往是匿名内部类，隐式保存有对外部类的引用，所以如果回调函数是在另一个线程里面被回调，而这时如果需要回收外部类，那么就会内存泄露，因为匿名内部类保存有对外部类的强引用。
