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有童年创伤的人和帮助他们的人,都常常会思考到这个问题。
对心理问题的影响:
早期研究者们试图专注于解决童年创伤带来的具体心理问题,比如进食障碍、婚姻、亲密关系问题、抑郁症、焦虑等。但是研究者们很快发现,虽然心理问题与童年经历相关,但若在早年受过虐待、忽视,并不会直接引起某一个具体问题。
原因是,若这个孩子同时也拥有一些好的经验,Ta会有足够的心理弹性来恢复健康。如果有其他因素塑造了孩子对幸福的体验,那么在TA遭遇创伤之后,也能避免产生心理问题。比如:
如果孩子在一个充满爱的家庭中,获得过鼓励和关怀,那么,一些突发的创伤事件或学校霸凌,就能避免糟糕后果;如果早年培养出了良好的自尊和自信,Ta就不会因为被欺负、被忽视、被虐待而感到自责。
而即使是早年的持续的不愉快经历,也不会直接引发某种心理疾病,可能会使一个人变得更脆弱,从而更容易遭遇心理问题。
在童年创伤的幸存者中,有一些心理问题是极为普遍的,这些问题包括:
创伤经历一个很重要的后遗症,是儿童由此发展出来的信念系统(belief systems)可能是消极的。
童年创伤的幸存者通常会认为,我是糟糕的;我是没人帮助的;我是不洁净的;我是一个不适应环境的人;我什么都不是。总体上对自我和追求,都是否定的。
朴素的、正向的信念和目标,是很珍贵的东西,一个人对于自己的生活有着怎样的期许,什么是Ta定义的快乐、成功和幸福,若是Ta一无所知,或不敢追求,这种迷茫和无助感非常致命。
解离是一种隐蔽的防御机制,包括:行为解离,如在麻痹或者恍惚状态下的自残行为;情感解离,如在经历创伤时漠然处之;感觉解离,在回忆时麻木不仁。体验解离,如神游状态和失忆。
记忆不是事无巨细的,也易受他人影响。当养育者否认或抹杀一些经历,说“那根本就没什么,不要找麻烦”;或者“我没做过那种事”;或者“你又开始撒谎”时,孩子会质疑自己的记忆,感到不确定。
临床上常见的情况是,当患者离开原生家庭后,其明显的解离状态就会消退,但当他们的子女到自己遭受虐待的年龄时,解离状态会再度浮现。
创伤对记忆过程的损坏,常常使治疗师只能推测来访者经历过的创伤,而无法获得细节。
孩子的早期经历和关系状况,会影响他们对自我、对未来的感知,影响他们看待世界的方式。
如果成年人给他们鼓励性的、诚实的信息,就能帮助孩子形成平衡、有益的自我价值感,比如“我是重要的”,“我是安全的”,“如果我努力,我就可以获得成功”,对生活充满希望;
孩子们经历的压力和创伤越多,就越容易变得悲观、感到绝望、对未来感到恐惧,担忧自己处在危险中,也更容易焦虑和抑郁。