暑假里，我回到红安小住。某周日，天下小雨，屋子里非常闷热。于是，我向弟弟提议去华家河镇祝家楼游玩。弟弟欣然同意。
午饭后，弟弟开车带上我去祝家楼。汽车刚刚开出城，就有一股清凉的风穿过车窗向我们扑来，雨点随着风打在我的脸上，凉丝丝的，舒服极了。车窗外，青藤爬蔓，花儿们竞相开放，沸腾的空气中涌动着绿野风情。
进入祝家楼地段，最先吸引我们目光的是路边一池池婀娜多姿的荷花，他们有的还是含苞待放的花骨朵儿，有的已经怒放。红的似火，白的如玉，粉的像霞……荷花之间密布着圆圆的荷叶，一片片碧绿里爬出满池的清凉与芬芳。
汽车在离祝家楼还有一公里处停了下来。弟弟告诉我，祝家楼坐北朝南，依山傍水，共有大小院落30多座，房屋300多间。这里居住的都是祝氏后裔，自他们的祖先延龄公于明朝洪武二年来此定居，历时600余年，至今绵延23世。祝家楼在2009年全国第三次文物普查中，被列为湖北省十大发现之一，被誉为中原保存最完好的明清古民居，同时被列为“湖北省旅游名村”。
走进祝家楼，映入眼帘的是村南高大壮观的祝氏祠堂——“太原家庙”。祠堂左右两边有古民居、古巷、古井、古树。建筑群体分别由五条并列巷道构成，巷道幽深，巷巷相连；巷道由青石板成，门户错落有致，门楼呈双吞口形状，门面上镶嵌着石雕，或飞禽走兽，或花鸟虫鱼，构图生动，雕工精细。我信步走在这斑驳厚重的旧居古巷里，感到无比的兴奋，灵魂与文化一道穿行在历史的音符与文字墨香之间。
沿着石板铺成的小路徐徐前行，我看到最早成立的“鄂豫皖五区七乡苏维埃政府”旧址。1930年春，鄂豫皖革命根据地形成，鄂豫皖苏维埃政府机关由河南省经扶（现新县）迁至祝家楼办公。1930年夏，红军医院驻扎在祝家楼。抬头仰望“湖北省重点文物保护遗址”几个大字，那段浸染着峥嵘沧桑与无限荣光的岁月犹在我眼前，风吹来清凉的气息，也吹来遥远的空旷与忧伤。转角处，一棵怒放的木槿花在雨中摇曳着身姿，馥郁的香气弥漫开来。
祝家楼像一个洗去铅华、年逾古稀的女人，深深的皱纹和苍凉的慈祥里，藏着一段段传奇，一个个故事，比如神秘的石刻篆书，神奇的古树。然而，牢牢抓住我思绪的却是村后凤凰山的传说。
相传，洪武二年，祝氏祖先延龄公从江西筷子巷过籍来到湖北后，开始是在临近河南边界搭草屋居住。不到半年，由于周边强盗太多，延龄公就想换个位置居住。他沿着大别山脊向南走，在一个傍晚时分，来到了现在的祝家楼所在地。
当时，延龄公站在如同一个馒头样的小山包上，看到脚下有一片开阔的荒草地，他感叹道：好一块风水宝地啊！就决定在此地定居。
延龄公采了一些野果，正准备吃。突然，飞来一只野山鸡，把野果子抢了去，在一旁吃起来。延龄公也不生气，又去找了一些野果子来，刚送到嘴边，没想到又被野山鸡扑过来抢走了。一而再，再而三，延龄公再也找不到果子了。他索性盘腿打坐，看野山鸡津津有味地吃野果子。
这时，一条蛇正向野山鸡游来，延龄公迅速地起身扑了过去。野山鸡飞了起来，蛇也在那一瞬间咬伤了延龄公的手。延龄公昏迷了，他醒来时已是第二天早上。那只野山鸡正用嘴叼着野果，用果汁喂他。他受伤的手，糊满了一层草药碎末。
夜里，延龄公做了一个梦。他在梦里看到一道霞光一闪，一只鸟驼着一个白胡子老头来到他面前，问他为什么要救那只鸟。延龄公一看那只鸟是他头一天救下来的野山鸡，就笑着回答道：“因为它是一条生命，是生命就应该活着。”老头点了点头，又问延龄公来这里的目的。延龄公说：“来这里落户。”老头又点了点头，转过身，对跪在脚下的野山鸡说：“你抢夺他人口中的食物，不配为天堂鸟。自罚吧！”那只野山鸡便一头撞死在延龄公睡的青石板上。延龄公惊醒了。此时，天已大亮。他身边躺着死去的野山鸡。
延龄公用手扒了个坑，准备把野山鸡埋起来。他刚把野山鸡放进坑里，一道金光一闪，呀！野山鸡变成了满满一坑金子。
延龄公明白，这是上天的恩赐，便召集家族成员用这些金子建起了一个古村落，也就是现在的祝家楼。
有一天，观音菩萨西天向佛，途经祝家楼，只见此地山清水秀，鸟语花香，藏风聚气，她知道这是一块风水宝地，但有火神魔气罩压，于是，她取出净瓶里的柳枝轻轻一扬，在祝家楼门前开了一口“腰子塘”。这塘有如一方椭圆形的砚台，山上的溪水自西北向东南流淌，汇聚到砚池。果然，祝家楼人才辈出。
原来埋葬野山鸡的馒头样小山坡也变成了一座形如展翅南飞的凤凰状。先民们就把这座山叫凤凰山。凤凰山上森林茂密，灌木丛生，红枫尤其多，一到秋天，这座山就像一只飞舞的火凤凰。
这只是一个故事，我却突发奇想，倘若当初延龄公在野山鸡抢他果子时打死了它，或者在野山鸡撞死后把它炖着吃了，会不会有这美丽的祝家楼呢？
万物有暖，处处生香。一个人若能保持温暖的情怀，与大自然、与动物和平相处，大自然必会在他心里种下阳光。
站在凤凰山上向下看，雨雾中的祝家楼更是宛如人间仙境。绿色的草地，又松又软，踩上去感觉比地毯还要舒服。小溪的水清澈见底，在村前静静流过。小鸟在天空静静地盘旋，守候着这片神奇的古村落。屋顶升起袅袅炊烟，炊烟里散发出一种闲适和静谧，犹如一幅淡淡的水墨画，美得令人心醉。
我享受着这份静美，心也随着逐渐开阔的景致变得舒畅起来。草木的清香一寸一寸地沁入我的身体，生根发芽，在发间长出枝条。
祝家楼，我的美丽乡愁！
