【原创首发，文责自负】
听人说，“冥鬼”是勇敢村新来的一个妇女所生，原名叫明理。他常戴着母亲那半边花纹面具，身穿那件旧旗袍，这会让别人联想到“冥”，大概觉得晦气，从他那半懂不懂的话里，替他取下一个绰号，叫作冥鬼。
冥鬼母亲来时，手里提着一瓶酒，摇摇晃晃，哼哼唧唧从远处走来。全村人围着她看，她丝毫不羞涩腼腆，大大方方从人们眼前挺直腰板走过，边走边说：“再来一杯呀！哈哈哈……”不知她家在哪里，村里没有熟人和亲戚。北郊边最远处的破旧石庙是她落脚之处。她不与人来往，每天早出晚归，每隔一段时间会带回不同男子。她眼眸深邃，一副性感浓妆，身穿一件花色旧旗袍，戴着半边花纹面具，村里人都没过其全貌。佩戴一枚生锈耳环，墨色长河睫毛，烈焰口红，常跷着二郎腿坐在石庙门口，两指叼着一根烟，食指熟练揿灭烟蒂，缭绕的烟雾淡薄地笼上她忧郁神伤的蓝眼，深吸一口浅呼出，又点燃上一支，只是看着它在静静燃烧。
几个月后，冥鬼母亲开始弯腰驼背，圆圆的肚子高高隆起，面黄肌瘦，身材走形。外出时间逐渐减少，她不满现在的样子，做事时总拿东西使劲抵着肚子，或是在石庙台阶上蹿下跳。孩子也倔强，她再怎么折腾还是不落。她很苦恼，双手用力拍打，用锄头把不停撞向肚子。最后，还是迎来孩子的出生。
那晚，一声婴啼，划破长空，同时一场大火烧毁了石庙。有人闻声赶来时，火红的铁桶正从前方滚出来，桶盖上冒出一个婴儿头，哭声沙哑，孩子被厚实的湿棉被包裹着，获救时面目全非，脸被烧得焦烂，全身几乎没有一块好肉。大家都以为冥鬼活不下来时，他两眼睁得圆鼓鼓，眼里泛着光，笑眯眯地眺望着远方。
由于那场大火，冥鬼的脸上镌刻着许多疤痕，枯萎如同一张干瘪的黄菜叶，两个颧骨高高突起。那场火灾让冥鬼面容、语言方面受到很大的影响，头两侧不见两耳，显得有些凹凸不平。冥鬼整天念念叨叨、呢喃自语，满口说着大家都听不懂的语言，人们称为“神话”，每天惯做之事：身穿一件旧旗袍，戴一副旧面具，手执挂有四五个银铃铛的手杖，在摆满菩萨罗汉的堂屋中央上蹿下跳。木房子歪歪斜斜，四处漏风，跳完后又在堂屋中间摆放一个火盆，在香炉中插上三柱香，继续围着转圈唱。到了念经时，打着禅坐，左手不停由前往后转动佛珠，右手敲打木鱼。这套动作从凌晨五点开始一直持续到中午十二点，木鱼声就是村里的闹钟。
冥鬼神叨时便顾不上吃饭，清醒时，和着点面糊糊凑合着。他时常认不清人，对着柱子叫老婆，哽咽哭泣。对着佛像叫小二，给佛像端茶倒水。对着老鼠叫子女，将老鼠捆包在衣服里，喂老鼠吃饭。对着水井叫菩萨，祭拜跪跳……
那晚，倾盆大雨，电闪雷鸣，供着神像的房屋倒塌一半，只有后半面墙还在屹立，一条蛇从那面墙脚下游去后山。人们聚拢在院子里，不见冥鬼身影。
夏天，在这里喝上酒的大多穿上衬衫，而唯一一个不穿衬衫的格外显眼。远处，戴着一副花纹面具，身着一件又脏又破的长旗袍的冥鬼正从酒窖这边赶来，一头蓬松花白头发，似乎没有缝补，也没洗澡。长旗袍下则是光溜溜的腿，一双粗布大皮鞋穿在不合适的双脚上，后跟留出很多空地，走起路来鞋后跟和脚后跟会产生摩擦，撞得地板“咚咚”响，手自信地甩出，腰板挺得直，气势像个有钱的大老板，肩扛一个蛇皮口袋。蛇皮口袋就是他随身的钱袋子，走到哪里跟往哪里，遇上好宝贝时，往里装满。
人们走近一看，冥鬼他身上青一块紫一块，戴着的是他母亲生前戴的面具，穿的旗袍也是他母亲的那一件，刚开始人们还在嬉笑，慢慢地人们就不嘲笑他了。
冥鬼最喜刘家的酒，经常趁老板业务繁忙，揭开酒盖，快速打上一勺，一溜烟的跑，每个月要来打上几次，刘家老板拿他毫无办法。
在刘酒窖喝酒的人多数是以现金支付或者家里物品交换，很少有赊账的。而唯一一个不打招呼不支付不赊账的就是冥鬼。冥鬼每天站在那棵大槐树下，一站就是一个晌午，眼睛死死地盯着酒窑的柜台。刘老板总是一脸凶神恶煞，没有好声气，拿着一根鸡毛掸子挥来走去，气得直跺脚：“这该死的鬼老是缠上我，教人轻松不得，真愿老天爷把他收去才好。”
刘老板边说边向冥鬼使了一个狠眼色：有道凌厉的光芒闪过，“啪”的一声脆响，冥鬼吊着的那根树枝猛然折断，冥鬼愣了愣神，急忙拾起树枝，脸上显出一丝惊慌的神色，有些煞白，赶紧躲过这锋利的眼神，用双手捂住脸躲去槐树后面，顺手拉一下他的大麻袋。
人们喝着酒时，划拳唱曲：“武当山的狗啊，骑都骑不走啊；骑起烂摩托啊，一起去喝酒啊；酒比粮食贵啊，一定要喝醉啊……”冥鬼听着歌声，从槐树后探出头，先用眼睛瞄一下，这时刘老板正招揽着他的客人，没有闲暇时光管冥鬼。
冥鬼渐渐放松警惕，迈出双脚，再现出全身，比划着一些动作讨人们欢喜。模仿着工人唱曲中的动作，对着槐树拳拳比划，手装成爪子，握住树枝，火龙飞舞地用树枝甩起九节鞭，苍劲有力，伸缩自如，刷地亮开架式；接着四肢趴在地上，舌头伸在嘴巴外面喘气，不吼不叫，屁股轻轻扭动，表演了项点头、舔舌头、翻跟头、立起来走路；这时枝条又成栓狗的鞭子，用鞭子打在自己的屁股上，眼睛瞪得圆圆，前后脚向前一跃，在原地重复着骑不走的动作；接下来又拉来一根大树桩，捡起一把叶子往树桩上一甩，表示一个劲地加油，呼呼地吼，骑在树桩上左右摇晃；冥鬼脱下鞋子，开始爬起来，从地面爬到树端，再从树端爬到地面；骑完木桩摩托，伸出双手，捧住树枝杯子，摇了摇树枝，将树枝递到嘴边，用鼻子闻一闻，眼神抑制不住地放射出热切的喜悦。轻抿一口，连打几个隔，咳嗽上几声，眯起眼在云雾里，跌撞地倒了下去。
人们见状，纷纷拍着腿哈哈大笑。其中一人说道：“来，再给大伙表演一个，你若演得好，把我们都伺候高兴了，老子赏你一口酒喝。”
冥鬼嘴角边瞬间多一片湿润的痕迹，垂涎欲滴，舔舐嘴唇，紧盯着那碗酒。
旁边一人接着说：“来，大爷们给你助兴，帮你做个伴。”说完，又唱道：“六个六啊！哥俩好啊！谁怕谁啊，乌龟怕铁锤啊！人在江湖走，不能离了酒，人在江湖飘，哪能不挨刀呀，人在江湖飙，哪能不喝高啊！”
冥鬼卖力地比着数字六，双手抱拳问好，温柔地抱在槐树上，拍一下树，伸出脑袋，把脖子伸得很长，折一大片树叶盖在头上，到处瞅着，一边用他的爪子笨拙地在脸上揉擦。有了乌龟，但没有铁锤。坐在冥鬼面前的一个油腻汉子自信地说“我的拳头来给你当铁锤甚好？”油腻大叔刚要拿他的大铁锤砸下去时，众人都以为冥鬼会往后躲避，但他却迎拳而上，这更逗得大伙乐呵呵，抱腹大笑。
大伙还没尽兴，异口同声地说：“再表演一个！”
“想醉，把酒留在胃；怕醉，白水往里兑；真醉，敢喝敌敌畏；烂醉，桌子底下睡；装醉，忘了给小费……”划拳歌声接着一轮又一轮，冥鬼的酒始终没得望。
冥鬼表演完，累趴在地上，稍作休憩一会儿，正准备过来入凳讨酒喝。
又一人说道：“你再表演狗断腿走路时的模样，我再给你加上一碗。”
当冥鬼瘸着腿趴过来时，伸出双手准备端酒，一名粗汉将酒倾倒冥鬼头上，马着脸愤怒地说：“你这疯子他妈的也配喝酒，最多洗个酒水澡，洗完离老子们远点。”
这时刘老板也过来凑个热闹：“收拾这个疯子吧，让我们都快活些呀，最好把他赶出整个村子。”
众人都在取乐，享受这快乐时光。冥鬼却不觉得这是侮辱，他喜欢这个圈子，他想融入进去，方便讨着一些酒喝。冥鬼也仰天大张着嘴喝得酣畅淋漓，珍惜这来之不易的逍遥生活……冥鬼无论走到哪里，都是戴着面具，穿着旗袍。有一天，冥鬼喝得大醉，将身上旗袍和面具脱下，跑到农户家的猪圈里和一群猪睡了一晚。村里有几个调皮捣蛋的孩子趁着冥鬼喝得大醉时，将他的面具和旗袍偷了去，躲藏了起来。
冥鬼在村里所有垃圾堆寻找了一遍，也不见任何踪影，冥鬼扯了些茅草挡住自己的身体。
如果说喝酒是冥鬼的命，那读书画画是他的根。冥鬼除常伫立在槐树下讨酒喝，还经常跟在学生们后面，随着孩子们去往学校里听课。
村子里穷，整个村庄都是茅草房和稀疏瓦房。能吃上米的人家稀少，米成为村里稀罕物，要等过年过节才分得一点，面糊糊成了主食，村里没有磨粮之地，吃上粗粮要走上十几公里远。大家各自忙着自己事儿，也会因为很多鸡毛蒜皮之事吵得不可开交。
离勇敢村十几公里的一个村落里建起一所海子小学，学校地处在凹坝里，四周高山包围着，像深山里的海一样，地势偏僻阴凉。
算命先生说：“是块建学校的宝藏之地，以后定能风生水起。”
那时“海子”意思是湿地或深沟，山塘里混有泥土，大多人都不愿意去的地方。为让几个村庄的孩子方便读书，就在坝子里建了学校，通往学校的山尖上，立着一块大石碑，石碑山刻着许多七歪八扭的文字，大概意思是：“苗族领地”。
石碑往下的地方叫梨树村，村里有一块地名叫“老包”。以前，梨花遍地盛开，点燃夜空中的繁星。大家吃过晚饭，聚在一起赏梨花景，梨花节每年举行一次。梨花节到来时，会举办酿梨花露比赛，谁酿的梨花露被人们喝得越多，谁就获胜，并会把当天酿的梨花露给全村人分一遍。
别人给冥鬼说话，他从不会注视对方，脸都是向侧面斜着，反而显得很害怕，嘴巴咧歪着，哈喇子从嘴里大口大口流出来，手脚不停颤抖。冥鬼的视觉要比常人灵敏，记忆力好。他看过的风景、人或事物，只看一遍，就会一模一样地画出来。
冥鬼喝上一些酒，管得住一段时间。没了面具和旗袍，他似乎要清醒些，周末就来刘家酒窖讨酒喝，周一至周五随孩子们去学校，他很喜欢听书，但不识得路。每到周一，他会在周末晚上就睡在村路口草棚里，提前一晚在那等上学的孩子们。天还没亮，孩子们就得早起出发去往学校，闷一些包谷花，或煮一麻皮口袋洋芋，就当作一天的午餐。
学校有个五十多岁的杨老师，他走路很像冥鬼，是学校出了名的拖课神。孩子们都不喜欢他，也不听他的话，他的课堂，大多数学生都不愿意去上，偶尔有个别学生会听课，那也是为了不被请家长。这杨老师上课最是无趣，从不见笑容，讲的内容学生们也听不懂。
杨老师也顽固，哪怕没有人听，他还是每天坚持来上课。孩子们听烦了，就全跑去田野里嬉戏打闹，教室里空无一人。
孩子们给这位老者编了一首歌谣：“杨老头，跛跛脚，太阳落山不放学……”他用古文言句教育孩子们时，孩子们就给他唱这首歌谣，气得他胡子向上翘得很高。
冥鬼很喜欢古文诗词，虽然他读不上一个完整句子。在学校听课时应该是他最神气的一天，头顶叶子帽，扑去茅草衣上的灰，嘴笑成了一弯大月牙。每次来到离学校不远的地方，冥鬼都会远远地站在那里向着学校鞠个九十度躬。待孩子们都进教室上课，他就深情地趴在窗前，目不转睛地看着黑板，全神贯注地听着。冥鬼的个头小，再加上身体残疾，每次要趴到窗户上都很吃力。脚跟立不稳，容易翻跟斗，经常摔得鼻青脸肿。冥鬼手里攥着一个石子儿，他每次都会把学的内容刻在窗台上。听课时，只见他时而眉头紧锁，时而浅笑梨涡，时而托腮臆想，眼睛空濛。教室的半面墙，刻满了孩子们一学期所学的内容。
“胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。等闲识得东风面，万紫千红总是春。”最是显眼。
旁边还附上一首：“依山傍水房数间，行也安然，坐也安然。一头耕牛半倾田，收也凭天，荒也凭天。雨过天晴驾小船，鱼在一边，酒在一边。路逢骚客问诗篇，好也几言，歹也几言。衣布得暖胜丝棉，新也可穿，旧也可穿。粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜。夜归挚友话灯前，今也谈谈，古也谈谈。一觉睡到日三竿，不是神仙，胜似神仙。”最侧面刻上“冥鬼”两个大字 ，字迹非常工整，像是打印机打出来地一样。考试时，孩子们都争抢着坐在窗边，在老师不经意下，能够抄袭几句，勉强凑个及格分。
若是被杨老师发现，杨老师会拿着三尺教鞭驱赶冥鬼：“哪来的疯子，一边去，别影响我上课。”
孩子们知道冥鬼会在墙壁上刻上他们期末考试内容，所以即使发现他偷听，也不会报告老师，反而给他打掩护。
有一次，杨老师教学：“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。”冥鬼在窗外大声应和着：“嗯。”开心得手舞足蹈。
被发现时，冥鬼“嘿嘿”一笑，表情滑稽又神秘，猛然，把头一扎，像一条滑溜溜的泥鳅从窗台闪过，脚底像抹了油一样飞奔逃走了。没人专注窗台时，他又回了原地继续学习。
一年四季，窗台就是冥鬼的宝贵源泉，他是学生中积极性最高。夏天，阳光暴晒，明理的头发变得更加鲜亮，皮肤染上一层蜡黄，像刚熏过的腊肉；雨天时，会被淋成落汤鸡，蜷缩着发抖，脚趾泡得发白；寒冬时，四肢通红长满冻疮，手背粗肿，脓包里流着脓水。冥鬼每天比孩子们来得早，回得晚。当墙壁上已经写不下时，冥鬼就趁放学后，拿起粉笔写满整整一黑板。第二天杨老师看到，会被臭骂一顿：“这该死的疯子……”
孩子们放学时，经常在河里嬉水打闹，不到天黑不回家，或者大家聚在一起将书本撕完打纸板，或是捡石子儿。冥鬼会跟在他们身后，给他们写字画画，保护孩子们的安全。
他拿出偷来的铅笔和画纸，给孩子们画各种卡通人物，一张张地展现给孩子们看。刚开始大家都不理他，朝他扔石子儿，吐泡沫。冥鬼就比划各种鬼脸、搞笑的动作逗孩子们笑。但孩子们嘲笑捉弄冥鬼，给他画大花脸，故意引他到河边，众人使劲把他推往水里，他摔得头破血流也不反抗。情愿做这些能让孩子们开心的事儿，他成了大人孩子唯一的乐趣。他最常扮演的是双手背在背上的杨老师，写上教人半懂不懂的句子，演示着动作哄孩子们开心。
村里的电杆上，农户的墙壁上，到处是冥鬼刻满的古言文句。
大约是清明节前的两三天，大雨滂沱，山体滑坡，肆虐的洪水夹杂着折断的树枝和石块从山谷奔泻而下，冲毁了山路。几个孩子被困在山中，吓得哇哇大哭。后来是冥鬼遍体鳞伤地带着孩子们回到村里，他身上的黑棉袄没了两只袖子，下面也短了一半。
家长们见到孩子，先是一愣，继而慌不迭地从冥鬼手里和身后夺过孩子，嫌弃地拽开他的手，走时连句谢谢也没说。没有人关心冥鬼的伤，都在检查孩子有没有受伤。边安抚着孩子边说：“以后少和这个疯子呆在一起。”冥鬼只是埋头在淅沥的雨中渐渐离去，雨水顺着腿混合流在地上，分不清是水还是血。
每次村里有人家户搭建新房时，冥鬼总站在一旁，比比划划，嘴里吐着人们听不懂的字眼儿。他想向前帮忙，被误为想偷东西，主人家拿着锄头轰走他。他叹一口气。夜里听见有动静，主人家跑来察看，却没有任何东西，以为是几只野猫在打闹，就没多管，关上房门，又睡了去。第二天清晨，眼前的一幕让他们惊呆了，房屋的木板上，房梁上，画着各种各样的画儿。大家扫视着周围，却不见一个人影儿。
在中秋之后，再见冥鬼又是一番模样，此时他老了许多，皱纹里多了很多夹痕。眉毛两边披分，神情萎顿，唇焦舌敝，印堂发黑，走起路有气无力。听说冥鬼现在不是一个人，他从远处捡来一个智力障碍的妇女，和他组成夫妻。
村里很多人都在讨论：“你们听说没有，冥鬼带回来一癫子，那个女人真不检点，连嫁许多夫家，生了七八个孩子，在哪个夫家过得都不如意，生完孩子之后，都被赶出家门，连吃的也不给，真是够倒霉。唉！以后我们村要更闹腾了。”
不久后又听村里人讨论：“冥鬼妻子生了一对龙凤胎，由于不懂照顾，两个孩子还在月子中就丢了。”
不知什么时候，冥鬼又身着一件旧旗袍，戴一副花纹面具，只是显得比之前更破旧一些了。
自从冥鬼两个孩子去世后，他见着别人家的孩子，总往自己怀里拉，村里大人都不让小孩子单独出去玩，怕被冥鬼拐卖。有一天，冥鬼从垃圾堆里捡了一幅观音求子图，他将图贴在他的肚子上，将肚子圆圆鼓起，逢人就把衣服拉扯开，呲牙咧嘴地笑着指给别人看，好像在说：“这是我的儿子！”大家围在一推指手画脚，或躲得远远的。
有人说：“这疯子是真疯了，是被鬼缠身了吧。”冥鬼除了整天拿着观音求子图放自己肚子上在村里晃悠以外，还在村落房屋墙壁上画了两个孩子画像，逢人路过，就指着画像吞吞吐说个不停，头发没有梳洗过，饿了就翻垃圾堆。
冥鬼的日子过得大不如前，成为村里流浪汉，以草堆、山脚、树下为屋，雨水为露，经常偷村里农户家的东西，成了过街鼠。
大概过年后，已经许久不见冥鬼了。失去孩子的他，少了以往的精气神，脸像树皮一样粗糙，一副饱经沧桑的样子。而深邃的眼中，显现出的是淡淡的忧伤。他的黑眼珠往上翻，两颊深深地陷进去。
一天，在转弯的巷口里，一个黑影儿蜷缩在那里呻吟。隔壁王大妈说：“村里的那个疯子昨天晚黄昏时偷了陈家的钢笔和画纸，陈家人教训那个癫子一顿，打折他的腿，半条腿拖着，站起来都困难。”
其他妇女也应和着：“活该。”
巷子边上，一幅画栩栩如生：一对双胞胎头圆圆的，像个小皮球，头发在阳光的照耀下乌黑亮泽，淡淡的眉毛下面嵌着一双圆溜溜的大眼睛，微笑时，眯成了一条比棉线还细的缝，两只小手在和谁打着招呼。黑角处的墙壁上，挂有一件旧旗袍和一副花纹面具，比之前有所不同：面具上张着大嘴巴微笑着，旗袍上多了两只空洞的眼睛。
过完年后，再也没看到冥鬼的身影，刘老板正盘算着他账钱，嘴里念咕道：“那个该死的疯子哪里去了？”
来年的春天，山上的映山红开成一片花海。
一个母亲说：“映山红也叫杜鹃花，还是杜鹃花好听。”
路过巷口里，已不见那幅图。墙角上倒多了几首诗：
“朝思成雾暮成雨，行也思君，坐也思君。”
“丝瓜赋，此是世间最完美之物。叶是一家绿意点缀，花是蛋卷好春物，瓜最是解暑汤，如若秋来冬可做刷锅……”
“晨时闭目欲寝息，灵魂唤吾别梦去。正值望梅止渴际，忽闻左右潺潺滴。回眸疑顾四处觅，粼粼光亮声栩栩。明间精诚祈遇彧，天赐路沿甘甜子。”
往回看，墙壁上画了一个很大的湖，湖底全是七色彩石，石边躺着一个大水库。
村里的狗开始闹腾，叫得更惨，连同寨子上所有的狗都跑出来呼应。村子里家家户户都跑出来观察发生了什么事，一堆狗冲往后山的深林里扑得鸡飞狗跳。坝子中央，一件旧旗袍和一副面具高高悬挂在树枝上，那幅婴儿图像随风飘动。
在村庄旁的河滩边上，有人见到一双破旧的黑长靴，靴子整整齐齐地摆在河水的正前方，鞋子左侧是那个熟悉的蛇皮袋，孩子们以为袋子里装的全是宝物，把里面的东西全倒出来，许多破旧的书——《论语》《劝学》《孙子兵法》……还有些书说不上名字，书上勾勾画画，写满笔记，字迹工整。在麻袋里还有一幅画有小人的图像，旧旗袍和面具还是那么显眼，上面的窟窿要比之前大许多。
有人说：“这不是那疯子偷的陈家的画纸吗？”
还有人说；“这不是冥鬼母亲那件旧旗袍和那副面具吗？”
鞋后面有一块用圈圈起来画的小村庄，村庄上画着许许多多的小人儿，在村落的中央，用旧新木枝搭建了一个小草房，朝草房的门看去，屋里摆了用泥巴捏成的四个小人儿，两个大人和两个小孩子，那位父亲手里拿着一颗小草，右手高高举起，眼睛注视着小草的方向前往太阳升起的地方，其中一个小孩子双手抱着一颗大红心，正准备递给门外的另一个孩子，门外的孩子手被一位母亲牵着，那位母亲正和屋里抱着心的孩子相视而笑。
许多大人和孩子在河边上玩耍，看见眼前这双鞋都觉得很阴气，将摆整齐的长靴踢向了河里。新建房屋的吴家扛着锄头路过河边，也跑上去把搭建的小木屋踢倒了，木枝被调皮捣蛋的孩子们当做玩乐的工具，你推我打，抛洒在河边周围。
过几个月，街道上、巷子里、酒窖外、学校旁……看不见那个蜷缩呻吟的身影，大抵是无人问津。又到了第二年年关，路过的一个外地人，指着那倒塌的石庙问：“那里是不是住过神仙？”人们走过去看的时候，石庙里面杂草丛生，但侍奉神仙的地方却一尘不染，木板上放了几个缺口的碗，碗里呈放着几个歪瓜裂枣：枣干黄瘪，橘子稀成一坨，变成了暗黑色，周围长满了长长的菌霉，苹果皮已经老化腐烂，顶上显露出一张骷髅形的笑脸。一个戴着面具穿着旗袍的人，八字姿势，靠着墙角坐着，手里攥着一瓶酒，不时喝一口，不时叽叽咕咕说着什么。
当人们把耳朵凑过去听时，什么也没有听见。
村庄下了一场新雨，天边架起了一道彩虹。
