神仙本是多情种，蓬山远，有情通。情根历劫无生死，看到底终相共。尘缘倥偬，忉利有天情更永。不比凡间梦，悲欢和哄，恩与爱总成空。跳出痴迷洞，割断相思鞚；金枷脱，玉锁松。笑骑双飞凤，潇洒到天宫。
这一曲永团圆摘自《长生殿》第五十出重圆。李隆基与杨贵妃的爱情故事素来是后世文人墨客热衷的创作题材。在洪昇的《长生殿》里李隆基前世是仙界的孔升真人，而杨贵妃的前世则是蓬莱仙子，两人皆因小过贬至凡间，几经坎坷之后又重返仙境并结为永世的夫妻。当我第一次读《长生殿》瞧见开篇引子提到今古情场，问谁个真心到底？瞬时，我的脑海里不知怎么地冒出了开辟鸿蒙,谁为情种?也因此对唐明皇这个人物形象产生了浓厚的兴趣。
文艺作品中李隆基是风流的帝王，亦是多情的才子。而追本溯源，丹书青史中的李隆基则是一位功过参半的君主。他一手打造出美轮美奂的开元盛世，将大唐的政治、经济、文化等等皆推上了顶峰；一手又炮制出了腥风血雨的安史之乱将一切的美好化为乌有。生活在唐玄宗时代的人，如杜甫回忆昔日盛景的时候，他留下了忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪具丰实的诗句。然而，活于乱世的杜甫同样用自己的诗句与后人述说着那些乱世飘零、生活疾苦的百姓故事。有人说宁为太平犬,不做乱世人。若生于开元年间，纵使做了太平犬，到天宝末年也逃不了做乱世人的命运。
唐玄宗的时代是壮美的，亦是糜碎的；一如创造他的主人李隆基既英明又昏聩。唐中宗景龙末年，正值青春年少的李隆基和自己的姑母太平公主联手通过唐隆政变破灭了韦后的女皇梦，将自己的父亲推上天子的宝座。先天元年二十八岁的李隆基从父亲李旦的手上接过了大唐皇帝的印玺，次年他通过先天政变一举歼灭了太平公主的政治集团。由此，彻底结束围绕大唐数十载的红妆梦魇。时代进入开元，一个华丽的词儿又重新回荡在人们的耳畔——贞观！唐太宗时代是辉煌的，是完美的。贞观之治就像是一座参天巨塔。在它的廊檐下，有无数倾慕的五陵少年，还有我们年轻的天子。为了那让个久违的治世重现人间，这时李隆基励精图治，从谏如流，并且启用姚崇和宋璟，也于后人留下了前有房杜，后有姚宋的佳话。
开元十三年，泰山封禅后站立在时代顶点的李隆基志得意满地看着自己努力打造出来的治世，他的心态开始日益渐骄。渐渐地，李隆基变得好大喜功，疏于朝政。到最后李隆基变成一个听不得半点坏话的老人。于是，蜜口腹剑的李林甫成为了他的重臣，主宰起了朝事；极会说话的杨国忠成为李林甫的继任。而懂得献媚卖乖的安禄山更是博得李隆基近乎全部的信任，范阳起兵之初，李隆基甚至都不相信安禄山会背叛他。直到叛军差不多要渡黄河了，李隆基才恍然大悟，急急找来众臣议事。但一切都晚了，潼关失守后，中原破尽，年迈的李隆基不得不带着家眷弃都出逃，中道又被自己的儿子策反。
李隆基大起大落的一生应魏征说得一句话，“兼听则明,偏信则暗。”若非郭子仪，李光弼等平叛得力，大唐的江山终究是保住了。李隆基怕是还要应魏征说得另一句话，“亡国之君,多有才艺。”论及才艺，李隆基恐怕可以在中国历代帝王中名列前茅。书法、演奏、曲艺、诗歌等等，李隆基就没有不会的。确切地说他不是会，而是精通。论书法，李隆基以八分书以见长，窦臮在《述书赋》说：“开元应乾，神武聪明，风骨巨丽，碑版峥嵘，思如泉而吐风，笔为海而吞鲸。”窦臮是唐代人，差不多是唐玄宗时的人物，遣词难免夸耀些。诚然，清代的王澍《竹云题跋》云：“唐人隶书多尚方整，与汉法异。唯徐季海《嵩阳观碑》，明皇《纪泰山铭》为得汉人遗意。《孝经注》肉重骨柔，弗及也。”论诗，李隆基的时代是一个大诗人辈出的时代，李隆基本人也是唯一诗作收入于唐诗三百首的皇帝。论演奏，李隆基的羯鼓打得连职业乐师李龟年都自叹不如。李隆基在音乐方面，他基本上是全部开花。除了演奏，他还改编创作了《夜半乐》、《小破阵乐》、《霓裳羽衣曲》等乐曲。至于曲艺更是不用多说，作为梨园行供奉的祖师爷，李隆基可算是专业票友了。
真实的李隆基不仅多才多艺，更是样貌堂堂，仪范伟丽的佳公子。若属于李隆基的时代只有开元，那么李隆基是一位近乎完美人物。因为你很难从他的身上找出什么瑕疵。这并非因为他没有瑕疵，而是因为他身上的光环足以掩盖一切。作为开元天子的李隆基首先是一位年少得志，政治极有作为的帝王，其次他是一个多才多艺，风度翩翩的俊男。试问，有多少女儿心不会为这般的人物倾倒呢？
人说美人惧迟暮。其实男儿亦如此。有多少英雄汉到迟暮之年，还是壮怀激烈，宝刀未老呢？纵使烈士暮年，壮心不已，可又有多少风流人物可以真正做宝刀未老，风姿不减当年呢？天宝时代的李隆基是一位迟暮的天子，他身上的光环早就随着光阴流逝变得黯淡无光。安史之乱，则让他彻底变成一个晚节不保的老人。
那个昔日意气风发，坐拥天下，欲重现盛世的李隆基早就死了。被唐肃宗拘禁在太极宫里的，仅仅是没有任何抱负，在孤寂中等待死亡的老人。就是这样的老人，唐人依然钟情于他。终唐一代对唐玄宗的评价并不低。作为中兴之主的唐宪宗也曾感慨地叹道：“太宗之创业如此，玄宗之致理如此，既览国史，乃知万倍不如先圣。”
也许正因如此，生活在唐宪宗时代大诗人白居易才会以李隆基与杨贵妃的爱情故事为题写出那首荡气回肠的《长恨歌》。《长恨歌》里杨玉环不在是李隆基的儿媳，她只是李隆基挚爱的女人，两人的爱情伴着安史之乱的洪流，终究以天人一方的悲剧收场。那绵绵无绝的遗恨，让后人为之悱恻。清代洪昇所著《长生殿》，取材于《长恨歌》，并将李杨爱情故事进一步升华，原本天人一方绵绵无绝的遗恨变成生生世世的神仙眷侣。然而，关于李隆基与杨贵妃前世传说并非全然是洪昇的臆想。早在五代时，杜光庭就在所著《仙傳拾遺》里提到道士杨通幽奉李隆基之命去寻杨玉环的芳魂，他在东海的蓬莱山顶的一处仙居遇上杨玉环。而后，杨玉环则对杨通幽说：“我本是太上老君的侍女，隶属于上元宫。而陛下原是太阳朱宫真人，因为他思凡心重，所以玉帝让他下凡到人世，我则遣到人间去侍奉他。不久后，我们就会相见了，希望陛下珍重，多多保养圣体，不用过分思念我。”
至于《仙傳拾遺》里的太阳朱宫真人缘何到了《长生殿》里变成了孔升真人，这得归功于另一部唐人笔记。晚唐郑处诲《明皇杂录·逸文》说李隆基临终前，对左右的人说：“上帝召他到仙界去做孔升真人。”总之，李杨二人的神仙形象早在唐代就已经生成了雏形。后世人或褒或贬，演绎出了许多版本。可无论哪一种版本，李杨的爱情故事总给人几分若说没奇缘,今生偏又遇着他的意味。那前世今生的宿缘成了李杨爱情故事中不可少的元素。明末清初的褚人获不单在《隋唐演义》里写李隆基与杨贵妃三世奇缘，还给李隆基多添了一位宿世前缘的静怡佳人梅妃。在褚人获的演义里，梅妃前世则是蕊珠宫仙女。
谪至人间的仙人又岂会只有一段姻缘，文学作品中的李隆基除了有倾国倾城的杨贵妃，还有清雅脱俗的梅妃。历史中的李隆基身边更是不乏佳人。杨贵妃，可以说是李隆基晚年最挚爱的女人。但这显然不是李隆基人生的全部，在他的青年时代，他有患难与共的王皇后；在中年时代，他有异常宠爱的武惠妃。中间也不乏有如赵丽妃那样能歌善舞的美人，如文艺作品中梅妃那样的才女，如杨贵嫔那样出身高门的千金，甚至还有西域出身的“胡旋女”等等。
从先天到天宝，李隆基光辉的人生好似太阳从初升到西沉。这中间最值得说的姻缘，莫过于那三个在不同的时段给于李隆基最大关怀的女人。王皇后是李隆基的发妻，如温和的晨光般见证了李隆基是如何从一个名不经转的郡王奋斗到开元天子，又是如何重振大唐。而比李隆基小十四岁的武惠妃则宛如午间明媚娇艳阳，她见证了开元神武皇帝如何攀上时代的顶峰。最后，生于开元死于天宝的杨贵妃，她身上的光芒既如娇阳般耀眼，又如夕阳般暗淡；她见证了盛世的顶峰，也见证了王朝的日落。因此，李隆基与杨贵妃的故事，后世传诵的最多。
然而，要真正地了解唐玄宗的红颜往事，我们得从旭日东升的晨光说起。
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