2004年、2005年，李亚平连续推出《帝国政界往事：公元1127年大宋实录》、《帝国政界往事：大明王朝纪事》，每本销售量都超过10万册。2007年末，李亚平又推出了《帝国政界往事》第三部，再次让人们将探索的视线投之于他的身上。
从金领到学者
李亚平出生在山东，很小的时候就随着父母来到了辽宁，18岁时又在黑龙江省的绥芬河当知青，养梅花鹿、种人参，等到21岁参加高考，考上了中国人民大学中文系，这才离开了东北。
大学本科毕业之后的李亚平没有留在北京，而是选择了在西藏日报做记者。5年以后，李亚平重返学涯之路，到中国社科院攻读新闻硕士专业。上个世纪90年代初，硕士毕业后的李亚平没有顺理成章地从事文字工作，而是出人意料地选择了从商之路。
在商业道路上，李亚平走得很顺，不久就因工作需要被调派到美国。5年以后，李亚平已跃居驻美国分公司总经理的高位。
也许是漂泊得越久就越知道家乡的可贵，也许是商场上的长期鏖战而产生了倦怠疲惫，在朋友的邀请下，李亚平重返北京，且重新拾起了文字工作，开始担任国内一家著名新闻网站的总编辑。
2002年，大学同学吴思的《潜规则》出版，带给李亚平巨大的心灵冲击，未来要做什么，到底要怎么做，这些一直盘旋在他脑海中的问题，在与好友吴思彻夜深谈后，终于逐渐清晰并找到了答案。随后，正值的李亚平放弃了一切头衔，辞去了所有的工作，开始闭门读书写作。
选择写史
李亚平选择写史不仅仅出自从小的喜好和阅读兴趣，还出于一种想以正确态度治史的急迫感，“我看过《宋史》，觉得特别有意思。然后又看了很多研究文章，那简直是睁着眼睛说瞎话。”对于这种解读历史的方式，李亚平深感忧虑，“不能冷静、清醒地看待自己的历史，就很容易在现实和未来中犯晕，这是一件很糟糕的事情。”所以，重新解读历史，以一种冷静、清醒的眼光，以无限逼近史实的客观立场重新讲述历史，被他视为己任。
找一个现代人理解的方式
阅读李亚平的《帝国政界往事》系列可以发现，他经常会从书中的历史中跳出来，联系当下的现象进行讲解，还会把古代的官职、人物同当代的官职、人物进行类比，这种“史今互鉴”的方法颇具特色。比如，在《帝国政界往事：大明王朝纪事》一书中，在写到明朝徭役制度时就以当代的税收相对比，“制定的徭役制度相当先进，其核心大体上是根据家财田产的多寡确定承担劳役的多少——富者多出，贫者少出甚至不出，颇有些当代税收累进制的味道。”因此，经李亚平解读的历史更具有现实意味。
采用“史今互鉴”写法与李亚平的切身体验紧密相关。“以前，我在读历史研究著作时，时常有一种云里雾里的感觉。因为古代的官职名称复杂，变化多端；古代的地名也是一样。而历史学家们大概是无暇为普通读者写作，很少对此加以解释或类比，使人读起来经常找不到“北”，使历史阅读从本来很愉悦的事情变成了一件痛苦不堪的苦役，令我切齿痛恨。于是，写作时，我希望能够把古代的情形转换为现代人容易理解的方式。”此外，近10年的新闻记者生涯的历练，也让李亚平在写作时遵循一个信息传播的基本准则，这就是写出来的东西要让人更容易接受。
回复争议
李亚平2007年末出版的《帝国政界往事：前清秘史》引来各方关注，不时有质疑之声出现，比如，如何评价?是一个“雄才大略的伟人”，还是如李亚平所说是一个“嗜血成性的军事抢劫集团的首领”?
面对不同的声音，李亚平表现得很平静：“所有的历史研究都是一家之言，没有人可以权威到不容许任何异议的程度，那种情形的出现一定意味着灾难。”他在《帝国政界往事：公元1127年大宋实录》开始，就在后记中公布了自己的email，就是为了能够听到更多不同的声音。“有不赞同的看法很正常，只有在不同观点的切磋讨论中，方才可能最大限度地接近历史真相。我很高兴自己的看法能够引起争论，也会认真思考那些不同意见。”
