读清代诗人袁枚的《所见》时，思绪又一次回到童年，回到那些做放牛娃的时光。童年的你放过牛吗？六七十年代出生的我们，绝大多数都有过放牛的经历。我的放牛生活应该是从土地下放到户时开始的。
记忆中最幸福的时光，是上学以前。随着土地下放到户和与爷爷奶奶的大家庭分家，我和妈妈成了小家庭的主要劳动力。五六岁的我，刚刚还享受着奶奶的宠溺，爷爷从供销社带回来的漂亮糖丸还没吃完，突然就要承担起小家庭的大劳动活。
爸爸在外地工作，妈妈总有做不完的农活，妹妹们又还小，放牛的事情就轮到你了。我天生胆小，性格又内向，对于放牛的活计，本身是很排斥的。没有办法，家里就自己稍微大一些。
村里放牛的时间是在下午三四点钟。那时孩子们刚刚从村公所的小学校放学，妈妈就安排我跟着孩童们一起赶牛上山。村子里的山不远，家对面的硫磺厂一片荒坡，长不了粮食。除了一片片的蕨草，偶尔在背阴的地方有一些熟地草，就是全村人的主要放牛场。
每天下午，伴着孩童们的吆喝声，全村的牛出门了。男孩子们是最喜欢这一活动的，他们总是唱着笑着，欢呼雀跃。好多男孩一出门就骑在牛背上，经过大水井，一直爬坡，只要照看好自己的牛不偷吃路边地里的庄稼，他们可以开心的耍玩着。天渐渐黑下来时，孩童们翻身上了牛背，在悠扬的牧歌声中，往各自的家赶去。后来读袁枚的诗，那情那景，在脑海里就构成了一幅悠闲的放牛图。怎奈读到《所见》时，自己已不是当初的少年郎。
村里姓唐人家的男孩最为活泼开朗，在所有放牛娃中，他算是最会驾驭牛的。七八岁的小男孩，在宽宽的水牛背上时而骑时而伏，有时还站在牛背上耍花招。最记忆犹新的，还是他悠扬的歌声。村里的放牛娃喜欢斗山歌，这山唱了那山接，一起一落间，落日余晖就逼在了眼前。这当然阻挡不了孩童们斗山歌的激情，意犹未尽，回家的路上依然在牛背上唱着、耍着。愉快的童年时光，在放牛娃的眼里不够用，一个个相邀着明天继续，明天还斗歌，明天还耍闹。
去山坡的土路在一群群牛蹄的践踏下，硬硬的泥巴成了糯糯的泥浆，一槽槽延伸着，直到太阳经常照耀的地方。这群孩童可不管，他们能骑牛，不用走路，路面好不好他们不管，只管编着他的山歌，对着远山打猪草的姑娘逗趣着。歌声中有调侃，有风趣。那边情窦初开的姑娘，如果也有斗山歌的本领，就会接上放牛郎的山歌，回上一首。倘若哪一方对上了一首好山歌，一定是喜滋滋的等着，看对方能不能再对上来。
那个姓唐的男童，一定是七十年代末的山歌能手吧！记不得他们都在唱什么，总是记得他声音很好听，应变能力也很强，对起山歌来得心应手。童年时光里，放牛是最轻松的活计，只要把牛赶上山坡，不让他去吃远处地里的庄稼，就可以悠闲的玩耍。
我是那群放牛娃中为数不多的几个女孩，对那段放牛时光，却是很不情愿的。不会骑牛，甚至于对牛有几分害怕，就不喜欢那庞然大物。每天跟着一群男孩子一起放牛，农村娃娃嘴巴不干净，时不时会说一些带渣子的话。我听得不堪入耳，然而又不敢走远。山间阴飕飕的，山风拂过，周围险象环生，危险重重。只能远远的尾随着那群男孩子，听他们斗歌，看他们玩斗鸡游戏取乐。唱歌乏了，他们会摘一张新鲜的木叶吹曲子，技艺好的孩子，能把木叶当乐器，吹奏出好听的乐曲。幽幽的山间，孩子们无忧无虑的玩着。夏天的蕨类植物已经长得很茂盛，枝丫有了力量，一群孩子就掰了蕨草的枝丫玩一种斗蕨游戏。两个枝丫勾在一起，从相反的方向对拉，谁的丫叉先断，谁就输了。有经验的孩子们知道，长在阳光下的蕨草枝丫比阴暗处的牢固，铁蕨枝丫比普通的蕨草枝丫牢固。做得一个久斗不败的蕨草枝丫，一定会好好保护着，逢人就邀他斗蕨草。大家相约着，如果谁输了，就去远处赶牛回来。
童年的时光，总有太多的美好。可对于我来说，放牛的日子却是非常的艰难。赶着牛出门了，它总是不听使唤，时不时把嘴伸向路边的包谷苗。为了治住它，妈妈请人编来一个嘴笼给它套上，这样一来，赶牛时轻松了一些。然而牛马走过的路湿湿滑滑的，牛粪马尿掺合着，又丑又脏，令人厌烦。稍微不注意，在荒坡上觅不到食物的牛群，就会奔到远处的苞谷地啃苗子。很多时候，因为照看不周，趁着孩童玩耍的间歇，牛就偷偷的躲在庄稼地里美餐去了。
庄稼地的主人远远的喊着，孩童们只顾玩耍，哪顾得上远处的叫唤声？主人无奈，只得丢下手里的锄头，奔跑过来赶牛。实在太生气了，吃了几十窝玉米秆子了，庄稼地的主人一边骂一边数着。这边孩童们才刚刚把牛赶回家，那边告状的人已经站在院子里了。妈妈每次听到告状的声音，首先伸出的就是她的大手。她扭着我的耳朵叫骂着，给庄稼地的主人赔着不是。实在是损失太严重了，还是要赔人家粮食的。
乡村的夜总是很黑很黑。庄稼地的主人走了，妈妈又扭着我的耳朵吼叫着喊我快去做饭。黢黑的煤油灯下做了什么晚饭，吃得怎么样？已经被记忆的长河掩埋了。扭得热辣辣的耳朵，时隔多年，却依旧隐隐作痛着。那时的我，多么希望自己是个男孩，一个能跟着别的孩子斗山歌，骑牛背的男孩。一个能打架不怕牛的男孩。一些时候，也抱怨自己要是有个哥哥，该有多好。如果有了哥哥，自己就不用做放牛的活计，然而一切都随着时间的成长而改变了。
工作之后，每年过端午节时，一些中老年人喜欢在端午节时斗山歌。每次路过他们斗歌的场子，总会驻足听上一会。那样的时候，也会想起童年的放牛时光，那一群在山坡上无忧无虑的放牛人。那个斗歌最厉害的孩童，他现在在哪？我记不得他的名字，也记不起他的模样了。或许去故乡时，路边走过的那个五十多岁的男人，就是当年那个斗歌最厉害的他？或许，他已经不在故乡。然而“牧童骑黄牛，歌声振林樾。”那一幅图画中，一定有一个是他，是童年记忆里的他。
