文/南陌花开
第十章 兄妹谈话
顾鼎臣和顾若璇父女两在密室里谈了许久，所谈之事多半都是顾若璇这几年在江南的生活情况，偶尔也会谈及京城之事。言语之间，不乏顾鼎臣对爱女的关切与自豪。
最后，顾若璇考虑再三，还是将这一路回京所遇之事和盘托出。
虽然泽州之事顾若璇做的隐秘，自信不会有人查出什么，但柳圣坤毕竟是一州刺史，朝廷委任的封疆大吏，他已死之事想必用不了多久就会传回京城。而且，如今泽州刺史暴卒，整个泽州群龙无首，必须尽快派人主事，否则必定乱成一团。
顾若璇再有能力，但终究是个女子，目前朝政之事完全插不上手。所以，她只能提前支会自己的父亲一声，让他早做打算，以免迟则生变。
闻言，顾鼎臣神色端凝，久久不语。
半晌，顾鼎臣才缓缓叹了口气，“为父知道了，这事我会处理的。”
听到顾鼎臣的答复，顾若璇也不再逗留，起身道：“父亲，女儿先行告退了。”
顾若璇离开后，原本就空荡荡的密室显得更加寂寥。顾鼎臣独自一人望着墙上的《烟雨图》，目光幽远深邃，不知在想些什么。
出了慎德堂，顾若璇正准备回自己的院子。
倏然，望见前方一青一蓝两道身影立于石拱桥之上，正是顾琛和顾琰。
青衣男子目视前方，负手而立，背影清俊修长，午时的阳光淡淡地打在他的身上，衣袖随风飘遥，宛如天上的神祇，令人不敢亵渎。
旁边站着的是同样身形挺拔颀长的顾琰，絮絮叨叨，不知在说些什么。
顾琛侧首，脸上尚带着温文尔雅的笑意，“璇儿，你来了。”
顾若璇迎上前去，浅笑道：“大哥专程在此等我？”
虽是问句，然而顾若璇的神情却是笃定的。
“嗯。”顾琛点点头道，“看你方才出来之时神色凝重，可是出了什么事？”
顾若璇也不隐瞒，坦然地讲出自己在泽州的所见所闻，顺便也将自己杀死泽州刺史柳圣坤一事告知二人。
“这柳圣坤竟敢如此明目张胆剥削民脂民膏，视人命如儿戏，他好大的胆子，不要命了！”顾琰听完便勃然大怒。
“柳圣坤？”顾琛皱眉道，“可是一年前外放的那个柳圣坤？”
“正是此人。”顾若璇看着顾琛道，“怎么，大哥认识此人？”
“也说不上认识。三年前偶然见过，那时我刚进翰林院，他只是一名小小的刑部主事，官位不过正六品，因为能力并不突出，也没什么背景，所以长期未能升迁。直到一年前，不知道他走了谁的门路，突然连升数级，外放泽州做了刺史。”顾琛记忆颇佳，娓娓道来。
泽州虽不是什么大州，却也算是中等州城，泽州刺史乃一州之主，封疆大吏，官秩正四品。短短三年，没有任何功绩，连升四级，对于柳圣坤这种庸才来说也算是进步神速了。
“还能有什么门路。”顾若璇拂了拂耳边被风吹乱的碎发，不屑地嘲讽道，“不过是卖女求荣的无耻之尤罢了。”
“什么意思？”顾琰疑惑地问道。
顾琰虽然已经高中，但尚未授予正式官职，所以对这些朝堂之事不甚了解。
顾琛见他这副模样，点拨道：“试问当今朝廷谁最受皇上宠信，一手把持朝廷大权？”
“左相周惟嵩？”顾琰挠了挠头，有些不确定地望着自家大哥道。
“算你还不太笨。”顾琛没好气地道。
“……”被自家兄长打击到的顾琰无语。他只是还没进入朝堂，不了解情况而已。
“可我也没听说周惟嵩纳过妾啊。”顾琰继续道。
不得不说，周惟嵩这人虽然品行卑劣，毫无道德操守，但对自己的夫人还是情深意重的。
自与周老夫人结缡至今已有数十载，夫妻感情和睦，相敬如宾。周惟嵩对其夫人一心一意，数十年来不仅从未纳过一房小妾，甚至连通房都不曾有过。当朝士大夫纳妾成风，周惟嵩权势滔天，却对相伴多年的老妻情深意重，是为数不多的不纳妾官员之一，倒是难能可贵。
“当然不是他。”顾若璇淡淡地道，“是周世安。”
周世安，当朝刑部尚书，周惟嵩唯一的儿子。其人可谓是极品，据说他心理极其阴暗变态，为人贪鄙成性，穷奢欲极，生平只做坏事不做好事，人坏到如此境界也算是一朵奇葩了。
同时，周世安也极其精明，富有心计，善于揣测他人心思。其父周惟嵩这些年来之所以能够深谙帝心，盛宠不衰，就是他在背后出谋划策。
不过，与其父截然不同的是，周世安极其好色，拥有数十房小妾，个人后院虽说无法堪比皇宫，不过也差不了多少，与其父在女色的问题上形成鲜明的对比。
周世安好色人尽皆知，若是他便不足为奇了。
“不过……周世安为人精明，素来不做亏本的买卖，仅仅一个小妾恐怕远远抵不上一州刺史之位吧。”顾琛挑眉道。
“不错。”顾若璇厌恶地道，“这个柳圣坤，也是个不折不扣的小人，为了讨好周氏父子，卖了自己的亲生女儿还不够，还甘做人家的走狗，随意攀咬陷害与其交恶的正直之士，可谓无耻至极。外放泽州后，更是横征暴敛，导致泽州百姓流离失所，苦不堪言，民不聊生。”
“此话当真？”顾琛的脸色很不好看，眸光如染了墨一般，“泽州虽不比江南鱼米之乡，好歹也算是富裕之地，竟会”
顾若璇看了看顾琛，“若璇岂会欺瞒兄长。柳圣坤自上任后，每年征收的赋税比朝廷规定的要多上数倍，百姓食不果腹，最后竟人肉相食，饿殍遍野。我在刺史府找到一份账册，上面详细地列明了这些不义之财的去向。其中小部分上交朝廷，剩下的二八分账，绝大部分都进入了周世安的口袋。”
“简直是丧心病狂！”顾琰听完，忍不住大怒道。出身书香门第，顾琰虽然不如自家大哥那般沉稳镇定，却自有一腔热血，听到泽州的情况后，顿时怒不可遏。
“不知死活！”顾琛面色如霜，声音沉冷，“父亲可知此事？”
顾若璇点点头，“刚和父亲谈过这事。”
见此，顾琛神色稍霁，却并没有追问顾鼎臣说了什么，只是淡淡地道：“父亲已然知晓此事，想必已有打算。”
泽州如今形势虽然糟糕，但只要派个可靠的人前去治理，想必要不了多久，泽州城混乱的秩序就会安定下来。如今柳圣坤已死，泽州刺史一职空缺，父亲知道后必定不会袖手旁观。
“嗯，父亲若知道泽州的事，定然不会置之不理的。”顾琰点头赞同道。虽然他对朝堂党争了解得并不透彻，却相信自己的父亲身为右相，绝不会对此事袖手旁观。
顾若璇没有说话，只是神色任有些淡漠，显然对泽州的事仍然没能释怀。
“好了。”顾琛望着顾若璇悲悯的神色，安慰道，“璇儿，你已经做得很好了。刚回到京城，这些事你也插不上手，就交给父亲吧，他会妥善处理这事。”
“是啊，已经回家了，就不要老想着这些烦心的事了。好好休息几天，二哥再带你出去走走。”
“嗯。”顾若璇点头应允，随即又叹息道，“只是又便宜了周世安。周惟嵩深得帝宠，皇上……只怕不会因为贪污一事就降罪左相府的。”
永平帝当真不知周氏父子贪污渎职，祸国殃民么？未必！对于顾若璇来说，永平帝或许罪该万死，但他绝不是个任人玩弄于鼓掌的笨蛋。至少，永平帝对周氏父子的所作所为并非一无所知。
永平帝已经在位二十多年了，早已步入天命之年，远不是当年那个即位伊始雄心勃勃，立志要开创一番大事业的青年君主了。
这些年里，敢于直谏的老臣或贬或杀，剩下的差不多都是一些唯唯诺诺，阿谀逢迎的人，亦如当今左相周惟嵩。
几十年的相处，周惟嵩早已摸清永平帝的脾性，深知他的喜恶，曲意逢迎，哄得永平帝龙心大悦。正是这种多年相处的默契，才让永平帝愈发离不开周惟嵩。而周惟嵩尽管坏事做尽，但却从未触及永平帝的底线，这才是永平帝一直宠信周惟嵩的原因。
“周氏父子祸国殃民，罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。周惟嵩一意逢迎皇上，殊不知帝王的宠信由来最是靠不住。一旦周氏父子失去圣心，就是他们的死期到了！”顾琛神色淡漠，嘴角泛起一股讥嘲的冷笑。
周惟嵩因阿谀媚上而位极人臣，周氏一族因此也混得风生水起，却丝毫不知收敛，得罪的人不计其数，只不过碍于永平帝的袒护，才相安无事。一旦失去永平帝的袒护，灭门之祸就在旦夕之间！
顾若璇淡淡一笑，道：“我明白，大哥！”所以，她会等，等待时机降临，然后亲手将他们送下地狱，给沈氏满门谢罪！
顾琰只是拍拍妹妹的肩，并没有说话。
“见过大公子，二公子，见过小姐。”一名侍女上前行礼，出声道，“夫人说午膳已经准备好了，特命奴婢请相爷，两位公子和小姐前去用膳。”
顾琛瞧瞧天色，确实到了该用午膳的时辰，对前来传话的侍女吩咐道，“知道了。你回去禀告母亲，待我们叫上父亲就去前厅用膳。”
待侍女告退后，顾琛回首看着弟弟妹妹，“走吧，去叫父亲用膳。”
顾琰和顾若璇点点头，紧随顾琛身后，一行三人向慎德堂而去。
