波拉尼奥不思安分，1977年远走欧洲，在巴塞罗那附近的海岸上打零工，过着有上顿找不着下顿的高傲的诗人生活，有时洗盘子，有时在酒店听差，也曾在露营地当守夜人，或拾捡废品维生。
他白天卖苦力，夜里写诗，一直混到1990年儿子劳塔罗出生，仍然一贫如洗，连电话都装不起。舐犊本能敲击大脑，让他下定决心，为了儿子，也要浪子回头，收敛自己流浪的诗人生活，转写小说，以图养家。
半个世纪了 诗歌从来都是一个庄严的笨蛋的天堂 直到我穿着溜冰鞋走来。 如果你愿意，可以继续向上攀登 当然如果你掉了下 嘴巴和鼻子流的都是血 我可不负责。
小说的主人公是两位混迹墨西哥、后来又辗转于世界各地、过着流浪生活的落魄诗人。这两位诗人曾经像侦探一样寻找过一位已经销声匿迹多年的前辈诗人，而小说中间部分独特的叙事方式又会让人感觉似乎存在着一位隐形的侦探，多年以来一直在世界各地的角落里监视着这两位诗人漂泊不定的行踪。
英国前首相温斯顿·丘吉尔、侦探小说家阿加莎·克里斯蒂、动画大师沃尔特·迪斯尼、发明家爱迪生、现代派绘画大师毕加索、冒险大亨理查德·布兰森、好莱坞影星汤姆·克鲁斯和基努·里维斯。
拉美先锋派诗人的作品，如塞萨尔·巴莱霍、比森特·维多布罗、马丁·阿 丹、奥基多·德·阿马特、帕勃罗·德·罗克亚、吉尔伯特·欧文、洛佩斯·贝拉尔德、奥利维里奥·希龙多。
