情绪从整体来说是一种自我的沟通机制，它把意识和潜意识连接了起来。
情绪能够提供以下：
1 信息。情绪能够把本能和直觉意识到的信息整合评价后，发送给意识。这点特别在那些和危险，食物，良好环境，生殖等和机体生存密切相关的事件上常见。
2 驱力。情绪不仅仅提供评价，更直接驱使个体去追求情绪正面评价的对象，逃离负面评价的对象。
3 反馈。情绪对机体所做的行为是否符合其预期所给与评价。如果符合，则给出正面情绪，不符合，则给与负面情绪。
那人为什么痛苦呢？
人痛苦在上面提到的三个层面都可能发生。
发生在第一个层面的痛苦，是糟糕的环境。这个层面的痛苦是最容易解决的。
发生在第二个层面的痛苦最普遍。正面情绪和负面情绪都能够提供驱力，那为什么潜意识经常用负面情绪做驱力呢？原因有两个，一个是时间是否来得及。当一个人处于“马上可见的危险或丧失”的时候，情绪倾向于负面驱使。第二点是当一个人正面情绪不能够提供足够驱力做他自己想做的事情的时候，他就会潜意识选择通过自我谴责等方式来使用负面情绪驱使自己。
发生在第三个层面的痛苦是意义感。当人觉得自己做你事情没意义的时候，就会痛苦，以提醒意识快寻找更好地解决办法。而当人完成一个虽然艰辛，但是意义重大的事情的时候，情绪就会给与巨大的正面奖励，以鼓励意识下次还这么干。
