图为日本垦拓军（又名日本开拓团）第一大队到达东北后的合影
日本一度占领东北14年，但是面对密布东北各地的3000万中国居民，它根本无法消化掉这片地区，也就是只能咽下却根本无法消化，因而无法直接兼并该地域，实际上日本人只是“驻守东北”而不是“兼并东北”，于是他们只好设立伪满洲国，间接统治东北。
日本为了达到彻底控制东北的目的，则实施了“满洲拓殖”计划。
暗杀张作霖的皇姑屯事件的具体执行人，关东军军官东宫铁男，是“满洲拓殖”计划提出者，他被日本历史学界称为“满洲拓殖”之父。
皇姑屯事件后，东宫铁男被调离原职处于半退休状态。九一八的枪炮声，让他再次激动起来，连夜起草了“满洲拓殖”计划的纲领性文件《垦拓意见书》。
1932年，为了稳固日本在东北的殖民统治，时任伪满吉林军训练顾问的关东军大尉军官东宫铁男正式向关东军高层提出《垦拓意见书》。
东宫铁男曾于1919年参与日军对西伯利亚地区的军事干预，当时他对当地的哥萨克骑兵和农民武装产生兴趣，并由此推导出移民的可能性。
《垦拓意见书》向日本政府建议大规模向东北移民。他希望以在乡军人（即复员军人）为主，在中国东北特别是黑龙江广泛建立由日本移民组成的“开拓团”和移民点。
在建议书中，东宫铁男明确提出“开拓团”应以日本人而非朝鲜人为主,必要时应可作为兵站使用。在长春，他正式向石原莞尔提出，将武装的复员军人和受到日本控制的朝鲜人前往满洲地区定居，一方面参与后援工作，另一方面作为武装民团力量抵抗苏联。
日本水户农业训练所所长加藤完治，几乎同时期也提出利用把日本农民移民至满洲的方法，以解决日本本土的农村萧条问题；同时通过农民移民开发满洲，为日本提供粮食。
1932年10月，在石原莞尔的引导下，加藤完治和东宫铁男在东京见面，经过商讨后将两者方案合二为一，并提交国会商议。日本拓务省将方案整理后形成“第一次试验移民案”，获国会通过。
之后，以日本东北部的11个县为中心，日本政府招募乡下的退伍军人，经短期训练后，第一批493名日本武装移民前往东北，进驻牡丹江永川镇。
此后的1933年的七虎力，1934年的王荣庙地区的北大沟分为两批次进行移民。
1935年, 日本由日本几大侵华经济巨头满铁、三菱、三井公司以及伪满政权共同组成的“满洲拓殖公司”成立,加藤完治担任负责人。
从此，日本开拓团移民开始走上“家庭移民”的路线。采取一手提供优惠政策、一手发动各级政府组织的方式，日本政府将大批在经济危机中处于破产边缘的家庭送入“开拓团”。
1936年8月25日，广田弘毅内阁的日本政府将满洲移民计划定为“七大国策”之一，将大规模移民殖民的国策扩展为“满洲移民开拓推进计划”，按计划打算在1936年至1951年将500万名日本人移居至东北。在此同时也推出了要建造100万户移民住所的的计划。
