陈端生出身书香世家，家里人认为女孩子多读些对将来相夫教子很有用处，因此鼓励家里的女孩子修炼女德，所谓“才也而德即寓焉”。
陈端生就在这样的环境里长大，比起其他地区的女孩子，她算是很幸运了。江南一带，是烟柳繁华地，也是风流富贵乡，思想开放些，女子的灵性扼杀得也较少，她才能和闺中姐妹无忧无虑地作诗填词，度过一生之中最为轻松的时刻。
陈端生的母亲生在彩云之南的地方，在那里她曾是是云南府和大理知府的女儿，亏得这样的身份地位，又和教条森严的富丽之地远远隔开，她是不必那么严守闺训的。
等嫁人以后，母亲可不是写《女诫》的班超式才女，要求女儿必须懂得卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹的学问，一味身体力行柔顺之道。
她既让女儿读书识理，也给她讲述云南的神秘故事、风土人情，为陈端生启发了最初的自我意识形态。
在当时流行一种似小说、似诗词的文学载体，多轻灵俏丽，语言活泼，叫做弹词。
放到现在，弹词的流行就和今天的某些读者追网文一样，一天不看心痒，两天不看忘乎所以。
陈端生读了许多的弹词本子，《天雨花》、《玉钏缘》，凡此种种，不可计数。
