老子说：道法自然！道就是自然规律。那自然规律又是什么呢？
答案就是：矛盾的对立统一之道！
矛盾的对立统一这一自然之道，充满了整部《道德经》的始终。今天，仅就第四十二章，来探讨一下这一普遍规律吧。
第四十二章原文：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤寡不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死。吾将以为教父。”
“道生一，一生二，二生三，三生万物”。笔者个人认为直译不太容易表述。想要更好的理解这句话，借助《易经.系辞上转》第十一章中第一句话来理解比较好。这句话是“是故《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，把这句话拿来和“道生一，一生二，二生三，三生万物”两者两相比较就会明白，他们在表述同一个现象，即：自然规律___“道”，它其实是源头那个一，也就是太极。这个太极“一”，生出了“二”，就是“阴阳”。“阴阳”相交生出了万物……这里，“三”或者“四象、八卦”都是阴阳和合的产物，是万物。“道”就这样循环往复，生生不息，生化万物。因此，万物的特性都是“负阴而抱阳，充气以为和”的。也就是说，万物都是阴阳和合而生，背负阴，怀抱阳，由阴阳对立所组成又因对立面互相冲突（矛盾相反的运动）走向统一。 这里，很抽象，理解起来很是费力，需要慢慢体悟。
后面“人之所恶，唯孤寡不谷，而王公以为称”就好理解了。这句话老子在前文中三十九章有出现过原话。意思是说，大家都厌恶“孤”（失亲）、“寡”（丧偶）、“不谷”（没有财物），认为这些不吉利，而贵为王公的人们却拿来自称。这是为什么呢？因为他们都意识到了这样一个道理：“物或损之而益，或益之而损”。他们认识到了事物往往在受损之后才会得益，也往往会在得益之后才会受损的道理。他们懂得物壮则老，事物总会走向它的相反的一面。所以他们宁愿守柔，守弱、“守缺”也不愿处强、处壮。
曾国藩就是这样一位懂得处世之道的人。 曾国藩为自己的书斋署名“求阙斋”。“阙”，即“空缺”之意。他深谙“阴阳相生，一损一益”自然之理，继而悟出“物生而有嗜欲，好盈而忘阙”之规律；他为防盈戒满，故以“求阙”名其斋之用意，时刻告诫自己自省自警。并提出：“凡外至之荣，耳目百体之嗜，皆使留其阙。”那正是手握重权的曾氏事业兴旺之时，一般人容易沾沾自喜，但他却能在得意之时保持谦虚，在名声腾升之时谋求退藏。始终保持欠缺的心态，修身律己。无怪乎，他成了清代以文人而封武侯的第一人。
我们也要明白这一自然之道，处事切忌满盈，留出余地，方可长久。反之，贻害无穷。因为老子说了“强梁者不得其死”，告诉人们：强悍横行的人不会得善终的！老子就是这样教育别人，他把他悟出的这一规律，用来教导众生，耳提面命。
圣贤的教诲，当牢记在心！
