《天行者》是作家刘醒龙描写乡村代课老师的生活的一部感人至深的作品。代课教师，多数是指没有正式编制，与学校是合同关系的教师，和真正的教师是同工不同酬。有些老教师，甚至工作量一辈子也没有个正式教师的编制，也没有退休金，没有五险一金。代课教师是个特殊的群体，我国大概有40万的代课教师，他们每天的工作甚至比正式教师更辛苦。很多偏远山村，根本没有正式编教师，只有代课老师在坚守。
2011年，教育部联合人力资源和社会保障部、财政部、中央编办，共同发布《关于妥善解决中小学代课教师问题的指导意见》（教人[2011]8号），提出了“妥善安置”的要求，并试图通过“择优录取、转岗聘用、辞退补偿、纳入社保、再就业培训”5种路径来解决代课教师的历史遗留问题。
对于生孩子而出现的教师临时短缺,教育部在《关于妥善解决中小学代课教师问题的指导意见》(教人〔2011〕8号)明确要求,对因教师脱产进修、产假、病假以及流动人口子女就学增加等原因出现的教师临时短缺,应首先由学校主管部门在现有教师中调剂交流解决;难以调剂的,可以临时聘用教师。这也就意味着,编制难以满足教师数量需求时,聘任代课老师或将成为不少学校解决“教师荒”的主要途径。代课老师，解决了在编老师的临时休产假问题，可却并没有好的待遇保障，使他们沦为教育界的农民工。
近年以来，教育部并没有忘记这些代课教师们，没有忘记这些教师界最低层次的人们。2016年7月，国务院教育督导委员会办公室发布《关于开展落实中小学教师待遇政策自查工作的通知》，将“妥善解决原民办课教师问题”置于首位。
目前，很多省份已经开始就代课教师开始整顿与管理，一共有三项措施。这三项政策，当然不是各地皆现在实施。如下前两项，四川省在实施。第三项，湖北、广东省有部分实施。
1、提高退养原民办教师生活费补助标准。按照规定办理了离岗退养的原民办教师，生活补助费标准调整为：连续教龄满25年的，每人每月调高至1600元；满20年不满25年的，每人每月调高至1000元；不满20年的，每人每月调高至800元。
2、建立被辞退民办教师和被辞退代课教师养老生活补助制度。具有该省户籍的被辞退民办教师和被辞退代课教师，在按规定领取养老保险待遇的同时，年满60周岁（含60周岁）的，根据在该省任民办教师和代课教师教龄，按每满1年月补助20元标准增发养老生活补助费。任教不满1年的按1年计算,不满1个学期的不予认定；在两个以上中小学校担任民办教师和代课教师的合并计算教龄。
3.对于优秀且年轻教师，可以采取分批考试、免费培训、招聘和转岗等多种方式解决代课教师问题。
总之，这都是代课老师盼了多年的好消息吧，希望对于乡村孩子的灵魂工程师政策会越来越好！
