第三章    盗踪再现

东瀛水鬼既除，船队便解除了最高警戒，疾速南下。

这一日船队到达九乳螺洲附近，由于遇上风暴，船队便驶进环礁的潟湖中暂避。

这处群岛有几个大型潟湖，潟湖内风平浪静，水波不兴，是天然的避风良港。船队停泊在潟湖中，纵然风暴再大也可安然无恙。

风暴肆虐了一整夜，直到清晨海面才逐渐平静下来。这时有眼尖的船员发现潟湖外面出现了一艘破破烂烂的货船。

货船搁浅在一处浅滩上，显然是昨夜的风暴将它吹刮到这里来的。侦察部队闻讯立即过去查看，一看之下大惊失色，连忙向上级官员汇报情况。

原来这艘船上的人员已全部死亡，死者身上皆伤痕累累，惨不忍睹。而船上的货物也已被抢掠一空。

郑和闻报大惊，忙率众人过去查看。王景弘一看现场，失声道：“郑大人，此事必是海盗所为，只有海盗才会这么丧心病狂。”

郑和道：“海盗头子陈祖义刚刚伏诛，天下震动，群丑慑服，威压之下，究竟是何人竟敢冒天下之大不韪，顶风作案？”

王景弘道：“陈祖义虽死，但其在南洋经营多年，根基深厚，党羽众多，此事必是陈氏余孽作为。”

郑和道：“陈祖义在旧港的老巢已被摧毁，余党四散，按理说应该不会这么快重新组织起来，我看此事必有蹊跷。”

王景弘道：“依郑大人看，此事难道是其他海盗组织所为？”

郑和点头道：“很有可能。不过此时言之尚早，还需多方求证才能确定。”

这时众人已将现场勘查完毕，叶定真上前禀报道：“回郑大人，船上共有十八具尸体，皆为利刃所伤。船上值钱的货物也已被抢掠一空，只剩下一些破盆烂碗。”

郑和道：“叶千户，可曾看出死者为何方人氏？”

叶定真道：“从死者的服饰和船舱的格局来看，这些人应是占城人氏。”

“叶千户言之有理。”冷锋手持一面黑色旗帜走了过来，道，“这是在舱底发现的黑熊旗，而占城人以黑为尊，黑熊旗正是其船艇必挂之旗。此旗染满血迹，必是海盗行凶后用它来拭擦兵刃所致。”

郑和道：“此地距占城已不远，正是占城船只经常出没之地，如此看来这些死者必是占城人无疑。”

这时突听一阵脚步声响起，尉迟欢大呼小叫地从船舱中跑了出来。“郑大人，船上有猴子，是个金丝猴儿。”尉迟欢指着手中提着的竹笼子，欢天喜地地道，“瞧，我把牠逮住了。”

冷锋道：“想不到这船上竟然还有幸存者。尉迟欢，你是从哪里找到这猴儿的？”

尉迟欢道：“在床底下。我一进房间，就闻到一股熟悉的气味；一闻到那股气味，我就知道房间内肯定藏着一只猴子。”

冷锋道：“咦，为什么你会知道那是猴子的气味？真是奇了怪了，你又不是耍猴的。”

尉迟欢白了冷锋一眼道：“我虽不是耍猴的猴倌，但我是养猴的行家里手，在我家的后院里，至少养了七八只小猴子。”

冷锋“哦”了一声，道：“原来如此。原来尉迟大人除了司职锦衣卫外，还兼职做起了养猴的猴倌。”

尉迟欢懒得理会冷锋的冷嘲热讽，低头兴致勃勃地逗起猴儿来。但猴儿显然对他的好意并不领情，牠烦躁不安地在竹笼里走来走去，并呲牙咧嘴地对他作出各种凶神恶煞的表情。

郑和道：“尉迟欢，这猴儿认生，你把牠交给叶千户，由她带到‘弼马'号上慢慢驯养吧。”

尉迟欢急道：“其实由我来驯养也是一样的。说到驯猴，我有的是经验。”

郑和道：“你乃堂堂锦衣卫千户，若是整日和一个猴儿厮混在一起，成何体统。须知玩物最是丧志。”

叶定真大喇喇地走到尉迟欢面前，玉手一伸，道：“郑大人的话你听见了吧。拿来——”

尉迟欢心不甘情不愿地将竹笼子交给叶定真，道：“定真，这猴儿真的好可爱，请替我好好照料牠。”

叶定真板着脸道：“此乃金吾卫职责所在，当然要好好照料牠了。”转身将竹笼子递给梅笙，又道：“不知这猴儿叫什么名字呢，梅笙，不如你替牠起个名字吧。”

尉迟欢抢着道：“这是个金丝猴，毛色金黄，不如就叫金毛吧。”

梅笙撇了撇嘴，皱眉道：“这名字好土。”低头想了一会，展眉道：“我看这样好了，这猴儿是尉迟欢大人抓到的，不如就叫牠欢儿好了，或者叫欢哥也行。”

尉迟欢一听，忙不迭地摆手道：“万万不可。这猴儿虽然是在下偶然所得，在下却万万不敢居功。叫欢儿不好，叫欢哥也不行。依我看不如就叫猴儿好了，或者干脆叫猴哥也行，这两个名字简单易记，琅琅上口。”

郑和闻言不由莞尔，道：“就依尉迟千户所言，叫猴哥好了。”

郑大人一锤定音，尉迟欢终于松了口气；而这个历经劫难的猴儿，也终于有了一个响当当的名字。

由于船队的下一站正好是占城，而此地距占城又只有不到一日的航程，郑和命水手将占城货船缚于粮船之后，拖拽而行。一声令下之后，螺号声响，船队依次驶出潟湖，浩浩荡荡地径往占城进发。

船队于申时抵达占城。占城国王提前获得消息，早已率领一队人马恭候于港口码头。

两年前船队曾在占城停靠一日，补充淡水等物资，因而这次已是第二次拜访了。老熟人相见，自然是分外熟络，倍感亲切。郑和向占城国王说起海盗之事，占城国王大为震惊，当即表示确有一支船队于几日前失去行踪，原先还以为是毁于风暴了，想不到竟是为海盗所劫。郑和命水手将那艘破船拖曳进港，靠岸停泊。占城国几名士卒登船看到船上惨状，当即嚎陶大哭，大放悲声。原来这艘船确是占城商船，四天前满载香料于占城港出发，驶往爪哇岛，不料却遭此横祸。船队出发时共五艘船，现在却只剩一艘，想来另四艘船也必是为海盗所劫，凶多吉少了。

占城国王乃历经劫难之人，心中虽也悲痛难忍，却没形于言表。他躬身向郑和致谢，道：“天不祐吾国，致使船民遭此横祸，幸得圣使相帮，得以全尸以还。本王替死者眷属谢过圣使。”

郑和道：“举手之劳，何足挂齿，大王客气了。只是陈祖义伏诛未久，天朝威压未去，不知是何方海盗如此胆大妄为，竟敢藐视天威，顶风作恶。”

国王切齿道：“此事必是海盗孙翼虎所为，这恶匪横行于暹罗、真腊一带海域，烧杀掳掠，无恶不作，船民们苦之久矣。”

郑和道：“哦？竟还有这伙海盗？恕我孤陋寡闻了。”

国王道：“圣使有所不知，这孙翼虎乃狡猾至极之人，此前因有陈祖义压在头上，他一直谨小慎微，低调行事，以致声名不著，现今陈祖义伏法身死，他没了对头，失去掣肘，行事便肆意妄为，无所顾忌了。”

郑和怒道：“原来杀了陈祖义，却便宜了这恶贼。但朗朗乾坤之下，又岂容这厮胡作非为？我郑和若不诛杀此贼，誓不为人。”

国王躬身称谢，道：“有圣使此言，我等就放心了。上苍有眼，也只有天朝圣使，才治得了那恶贼。”

国王诚邀郑和一行至王宫暂歇，宴罢再行。但郑和获知孙翼虎之事后，顿觉去心似箭，时不我待，当下婉拒了国王的邀请，回归宝船，整装待发。

半个时辰后，螺号声响，船队起锚升帆，在占城民众的欢送中次第离港，继续南下。

下一站，暹罗。

暹罗是个佛国，上至王公大臣下至平民百姓皆崇尚佛教，境内寺院众多，有千佛之国之美称。

其中最大最负盛名的寺院当属玉佛寺。

船队一靠岸，郑和便率领众人直奔玉佛寺，向寺院布施了金银、绸缎、挂毯、香器等物件，并焚香祷告，祈求船队能得到佛祖的庇佑，旅途畅顺，履险若安。

暹罗国王亲自主持了布施仪式，仪式盛大而隆重，暹罗百姓闻讯蜂拥而至，观者如云。

叶定真最怵这些繁文缛节，所以她没有参加布施仪式，而是单枪匹马直奔暹罗边境的灵岩寺。

尉迟欢本想与她同行，却被她冷冰冰地婉拒了，无奈之下，尉迟欢只好独自一人去了摩天崖。

灵岩寺建于暹罗和真腊边界的万丈绝壁之上，四面临渊，云雾缭绕，地势雄绝。

寺院为吴哥王国君主耶索华曼一世所建，年代久远，高僧辈出，虽地处僻壤，香火却甚鼎盛。寺院横跨两国边界，历来为暹罗、真腊两国所共有，广纳两国信徒香火，福泽八方之民。

但最近由于小人作梗，以致两国渐生嫌隙，龃龉不断，灵岩寺虽为方外之地，却也受到波及，不再太平。近日来寺院附近冲突不断，甚至发生了几起伤及信徒的暴力事件，凡此种种，实有违佛祖戒嗔去妄、众生平等之宗旨。

能平息纷争、化解冤仇的除了西天佛祖，目前看来便只有天朝的使者了。而此刻远道来访的上国钦差正使郑和，无疑正是最合适的人选。

所以暹罗国王甫一见面，便向郑和提出请求，希望郑和能充当两国之间的调解人，从中斡旋，好让两国平息纷争，化干戈为玉帛。

郑和一口应承下来。谁叫他是身负特殊使命的上国使者呢，能力越大责任越大嘛。

而郑和麾下能力最大者为谁？当然是非叶定真莫属了。

柳叶一出惊鬼神，千里诛凶诺定真！言出必行的叶定真，巾帼不让须眉的叶定真！

所以郑和应承下来的事便理所当然的由她来完成了，对好强的叶定真来说，这几乎是责无旁贷的事情。

当叶定真披星戴月、马不停蹄地赶到灵岩寺时，已是午夜时分。巍峨庄严的灵岩寺在夜色中看去，宛如巨鹰翔空，俯视众生。

灵岩寺由巨石垒砌而成，因年代久远，已有破败之象。更因近日两国相争，波及寺院，致使香客大减，香火寥落，令古寺益显寂寥。

山门紧闭，似是不知客临，无心迎客。叶定真高来高去惯了，又恰逢这月黑风高之夜，自然也懒得敲门知会了，她身形一闪便已跃过院墙，像一片枯叶般轻飘飘地落在地上。

曲径通幽处，禅房花木深。虽是初涉陌地，但叶定真却如老马识途般，七绕八拐地转了几下，便已悄无声息地来到了禅房之外。

禅房门窗洞开，屋内一灯如豆。叶定真刚刚站定，禅房内便有一个苍老的声音道：“贵客到访，贫僧未曾远迎，失敬失敬。”

叶定真道：“深夜到访，扰了大师清修，还请大师恕罪。”

屋内老僧道：“外面风大，贵客何不进屋一叙？老衲早已为贵客备了茶水。”

叶定真道：“在下正感口渴，如此只好叨扰大师了。”举步入屋，见一灰衣老僧端坐于方桌旁，须发俱白，面目和蔼。

叶定真合掌施礼，道：“大师想必就是宝树主持了，小女子见过大师。”

老僧道：“阿弥陀佛，女施主眼光如炬，老衲正是宝树。”

“大师早已料到今夜会有客来访？”

宝树点头道：“灯花百结，紫气东来，正是贵客来访之象。”

叶定真笑道：“这理由有点牵强，未能令人信服。”