前一段时间看了一本书，名字叫《最好的告别》，再一次叫我开始思考临终关怀的问题。我接触到这个概念是读大学的时候，在社会工作的课程里面有关于它的解读，才知道临终关怀是什么。
按照字面的含义，就是在人的临终时期提供的一种全人的关怀服务。但是它所包含的远不止这些，尤其是在中国老龄化社会加快脚步的背景下，临终关怀是一个需要被更多人知道、理解和重视的概念。
维基百科里这样定义临终关怀：也称“安宁和缓医疗”、“善终服务”、“安宁疗护”、“姑息疗法”，通常是针对癌症末期患者使用的治疗方法，由于物理治疗对末期患者逐渐失去效果，反而只会令患者的性命延长，从而使他们饱受更多的痛苦，因此便提倡以临终关怀的方式对患者进行护理，令患者能够以更安详和有尊严的姿态离开人世。
临终关怀于1967年由英国医师西西里·桑德斯开始推广，治疗方法包括以口服和注射药物来减轻痛苦，并在社会、心理和灵性上提供治疗护理。这种治疗方法理论上不会延长病患的濒死期，而其目的是为提升患者在临终前的生活品质。通常由心理辅导师、社工和志愿者提供所需要的护理，除了减轻患者的痛苦外，同时亦能减缓家属的心理创伤及负担。
这一阶段指对生存时间有限（6个月或更少）的患者进行的关怀，并且在概念上更多偏向于医学上的治疗方法，而现实情况下其实是护理多于治疗的，称为护理关怀方法会更贴切。
由于对于“死”，我们国人因传统文化的影响都还是很敏感的，临终是个很确定性的词，并不是人们愿意去更多思考和接触的方面，但就像《最好的告别》里面那句话说的，哪怕我们不愿意面对，它总会来，或早或晚而已。
人不得不承认自己的有限，尤其是当岁月逝去，身体的各项指标在告诉人本身的有限时。那种限制是无法凭所谓的希望能使之消失的。而我们能做的，除了在年富力强的时候珍惜光阴，就是在我们不能挑战自己局限的时候充分的利用它们。有人做过统计调查，在生命的最后时期，所花费的医疗费用甚至超过他一生在医疗花销上的一半以上。
没有得到应有的关怀而是在痛苦的用药和手术输液呼吸机过程中，离开了世界，没有好好的说说自己未了的愿望，也没有叫家人心中有安慰和释怀，往往还会出现，子女一直怨恨自己没有给逝者更好的医疗条件能使他多延长生命时间而产生很多心理问题。
而临终关怀正是应对这些问题的科学方法，它把临终者真的当做人去对待和尊重，要他们的意见，给他们更好的生命质量，而不仅仅是延长生命时间一个维度的问题。
有人戏称世界上有两种人，人和病人。当一个患了重病的人在医院不能像正常人一样生活的时候，他就已经被看为另外一种人去对待了。
临终关怀不是个遥远的概念，他关系到我们每个人，我相信我们是需要对死亡有更深刻的理解，对生命有更深刻的理解，才会知道我们为什么需要它。也许临终关怀的巨大价值是我们目前还看不到的。
