夜至阑珊，心无寐意，遂翻起枕头书，一本名曰《菜根谭》，咀嚼之余，饶有兴味。著书者洪应明是也，字自诚，号还初道人，藉贯不详，以此书传世。早年醉心于仕途功名，晚年归隐山林，洗心礼佛。万历三十年(1603)前后曾居住在南京秦淮河一带，潜心著述。是书篇幅虽短，却包罗人世万象，修身、治家、求学、社交、入世、出世之学尽在其中，剀切人性，颇具禅家三昧，余读之，以自按玩味，诚觉眼界始大，感慨遂深，人生开辟一境界尔！写于壬辰年五月廿五。
昼闲人寂，听数声鸟语悠扬，不觉耳根尽彻；夜静天高，看一片云光舒卷，顿令眼界俱空。世事如棋局，不着得才是高手；人生似瓦盆，打破了方见真空。
自按：给一个审视自我的空间，才能感受自我。要学会自己跟自己相处，跟周遭的环境相处，才能在自在中开悟。
龙可豢非真龙，虎可搏非真虎，故爵禄可饵荣进之辈，必不可笼淡然无欲之人；鼎镬可及宠利之流，必不可加飘然远引之士。
自按：不假外物而自存，威逼不能逆其意，利诱不能降其节，可谓真名士。
蓬茅下诵诗读书，日日与圣贤晤语，谁云贫是病？樽垒边幕天席地，时时共造化氤氲，孰谓非禅？兴来醉倒落花前，天地即为衾枕。机息坐忘盘石上，古今尽属蜉蝣。
自按：自我修养，独与天地精神往来。
吾人适志于花柳烂漫之时，得趣于笙歌腾沸之处，乃是造花之幻境，人心之荡念也。须从木落草枯之后，向声希味淡之中，觅得一些消息，才是乾坤的橐龠，人物的根宗。
自按：须知百花开谢本自然，多向人间参枯禅，才是真滋味。
静处观人事，即伊吕之勋庸、夷齐之节义，无非大海浮沤；闲中玩物情，虽木石之偏枯、鹿豕之顽蠢，总是吾性真如。
自按：不刻意去成就，仁义一旦成了冠冕，就犹如浮云幻影，不如追求一份闲情。
木床石枕冷家风，拥衾时魂梦亦爽；麦饭豆羹淡滋味，放箸处齿颊犹香。
自按：要品味一番淡泊之乐，诚如《论语·述而》所云：“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐在其中矣”。
“鸟惊心”“花溅泪”，怀此热肝肠，如何领取得冷风月；“山写照”“水传神”，识吾真面目，方可摆脱得幻乾坤。富贵得一世宠荣，到死时反增了一个恋字，如负重担；贫贱得一世清苦，到死时反脱了一个厌字，如释重枷。人诚想念到此，当急回贪恋之首而猛舒愁苦之眉矣。
自按：需守内心撄宁之境，如庄子说：至人之用心若镜，不将不迎。
阶下几点飞翠落红，收拾来无非诗料；窗前一片浮青映白，悟入处尽是禅机。
自按：要有大观之眼，于无心处看天意。
“霜天闻鹤唳，雪夜听鸡鸣，”得乾坤清纯之气。“晴空看鸟飞，活水观鱼戏，”识宇宙活泼之机。
自按：我本宇宙一精灵。
闲烹山茗听瓶声，炉内识阴阳之理；漫履楸枰观局戏，手中悟生杀之机。
自按：见微知著。
席拥飞花落絮，坐林中锦绣团裀；炉烹白雪清冰，熬天上玲珑液髓。
自按：却似神仙。
天地景物，如山间之空翠，水上之涟漪，潭中之云影，草际之烟光，月下之花容，风中之柳态。若有若无，半真半幻，最足以悦人心目而豁人性灵。真天地间一妙境也。
自按：学会闻天籁，观天象，识天道，则心旷神怡。
鹤唳、雪月、霜天、想见屈大夫醒时之激烈；鸥眠、春风、暖日，会知陶处士醉里之风流。
自按：态度决定你所体会的人生。
耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心之事，才是进德修行的砥石。若言言悦耳，事事快心，便把此生埋在鸩毒中矣。
自按：善听人言。
疾风怒雨，禽鸟戚戚；霁月光风，草木欣欣，可见天地不可一日无和气，人心不可一日无喜神。
自按：阳光心态才能普照胸中大气象。
藜口苋肠者，多冰清玉洁；衮衣玉食者，甘婢膝奴颜。盖志以淡泊明，而节从肥甘丧矣。
自按：人常咬得菜根，则百事可做。
面前的田地要放得宽，使人无不平之叹；身后的惠泽要流得长，使人有不匮之思。
自按：行善积德是毕生的事。
路径窄处留一步，与人行；滋味浓的减三分，让人嗜。此是涉世一极乐法。
自按：这是待人处世的一种分寸。
处世让一步为高，退步即进步的张本；待人宽一分是福，利人实利己的根基。
自按：大道至简，做到不易。
粪虫至秽变为蝉，而饮露于秋风；腐草无光化为荧，而耀采于夏月。故知洁常自污出，明每从暗生也。
自按：阴阳一体，方圆可化，知此道理可以破我执。
饱后思味，，则浓淡之境都消；色后思淫，则男女之见尽绝。故人当以事后之悔，悟破临事之痴迷，则性定而动无不正。
自按：这是反思法，更是预见法。
居轩冕之中，不可无山林的气味；处林泉之下，须要怀廊庙的经纶。处世不必邀功，无过便是功；与人不要感德，无怨便是德。
自按：人生最好不要是一种单独的经历，要尝百味。
忧勤是美德，太苦则无以适性怡情；淡泊是高风，太枯则无以济人利物。
自按：凡事不可太绝，太绝多近于虚伪，无过无不及，合理就好。
人情反覆，世路崎岖。行不去，须知退一步之法；行得去，务加让三分之功。
自按：行路难，当知进退自如之法。
宁守浑噩而黜聪明，留些正气还天地；宁谢纷华而甘淡泊，遗个清名在乾坤。
自按：一个字“朴”是本源。
肝受病则目不能视，肾受病则耳不能听。病受于人所不见，必发于人所共见。故君子欲无得罪于昭昭，先无得罪于冥冥。
自按：善于关联思索，能见人之不能见，能闻人之不能闻。
处治世宜方，处乱世当圆，处叔季之世当方圆并用。待善人宜宽，待恶人当严，待庸众之人宜宽严互存。
自按：经验之谈。
