皮肤的老化，是人体老化过程中最先表现的信号。皮肤的老化征象可始于30岁左右，如眼角开始出现鱼尾纹，皮肤变得越来越粗燥。随着年龄的增大，皮肤老化也就变得越明显。
一、皮肤老化的原因
人体的任何表象都是由内因、外因共同决定的，皮肤老化的原因亦此：
1．内因
1) 遗传：人种不同、基因的差异都会使个体之间出现差异性，例如白人皮肤较黄种人更易老化。
2) 年龄：随着年龄的增长，整体代谢的减弱、胶原蛋白的流失势必会使得皮肤逐渐老化。
3) 营养状况：营养不良的人群较健康人群更早地出现皮肤老化。
4) 疾病：患有恶病质疾病的人群或是皮肤疾病的人群等都较健康人更易发生皮肤老化。
2．外因
1) 光老化：紫外线是导致皮肤老化的第一大外因，因为紫外线能缓慢破坏真皮的弹力纤维和胶原纤维，使之变性、断裂，外观上表现为皮肤粗糙、松弛，出现皱纹，还可出现色斑和毛细血管扩张。
2) 生活习惯：熬夜、酗酒、吸烟等不良生活习惯都会加速皮肤的老化。
3) 环境因素：生活在紫外线照射更强或干燥等环境中人群都可能会更早出现皮肤老化。
二、皮肤老化的病理改变
皮肤老化的主要病理改变是皮肤变薄、弹性变弱、皮下组织萎缩、深层结构软组织松弛下垂，另外也有肌肉及其附着区结构的进行性萎缩等。
皮肤的自然老化引起表皮、真皮的厚度变薄，而光老化早期虽然有厚度的轻度增加，但由于光老化与自然老化同时进行，因此皮肤总的趋势是变薄。
表皮细胞渐呈扁平，角质层水合能力下降，所以皮肤表现干燥。真皮细胞也逐渐扁平，真皮纤维母细胞合成胶原纤维能力下降，胶原含量逐渐下降。真皮内弹性纤维变性，失去弹性，真皮乳头层的弹性纤维网减少甚至消失。
三、面部皱纹的分类
1．自然性皱纹：又称体位性皱纹，多位于颈部，呈横向弧形，与生理性皮纹一致。自然性皱纹与皮下脂肪堆积有关。随年龄增大，皱纹加深，纹间皮肤松垂。
2．动力性皱纹：因表情肌的长期收缩所致。额肌收缩产生前额横纹，在青年时即可出现。鱼尾纹是由于眼轮匝肌收缩引起，也称笑纹。某些女性在20岁左右已经开始出现鱼尾纹，可能与多笑有关。眉间垂直皱纹是皱眉肌的作用。鼻根部横纹是降眉肌的作用。鼻中隔降肌收缩产生鼻小柱横形皱纹。口轮匝肌收缩产生口周的细密纵向皱纹躲在40~50岁出现。
3．重力性皱纹：指在皮肤及其深面软组织松弛的基础上，再由于重力的作用而形成皱襞和皱纹。重力性皱纹多分布在眶周、颧弓、下颌区和颈部。
4．混合性皱纹：由多种原因引起，机制比较复杂，如鼻唇沟处的皱纹。
