在我们周围的生活中，有很多人看起来非常努力。他们总是忙着学习，工作，健身，看起来忙碌而充实。但事实是，仅有很小的一部分人能有所收获，大部分人只是忙却无多大意义。真正能够收获并且成长的，更是少之又少。对比之下，另一些人却能在某一专一领域取得卓越的成绩。他们是如此擅长做这件事情，以至于看起来毫不费力，更像是一种天生的才华。很多人羡慕他们，膜拜他们，视他们为“天才”。然而，他们只是经过了大量有效的“刻意练习”。
那么，什么是“刻意练习”？比起“刻意练习”，现在似乎更流行10000小时定律。畅销书作家格拉德威尔在《异类》中写道：“人们眼中的天才之所以卓越非凡，并非天资超人一等，而是付出了持续不断的努力。只要经过一万小时的锤炼，任何人都能从平凡变成超凡。”稍微深入思考一下，便可发现这是相当不严谨的描述。难道只要重复上10000小时就可以成功了吗？很多在岗位上奋斗了几十年的人依然默默无闻，毫无作为。
心理学家艾利克森认为“刻意练习”才是提高技能与能力最有效的方法。
“刻意练习”包含明确的特定目标，是有意而为，包含反馈以及应对反馈所做出的调整。它往往发生在个人的舒适区之外，需要一定的意志力，能够帮助建立良好的心理表征，又依靠心理表征提高技能。很多时候，“刻意练习”需要一位导师，以帮助练习者更好地成长。
在实际学习和工作中，努力固然重要，但“刻意练习”能够帮助我们真正成长。举个简单的例子，夏天马上就要到了，很多女孩子嚷嚷着要减肥。首先，根据实际情况，制定一个明确的目标，在多少时间范围内，减掉多少重量，然后根据这一目标，制定相应的减肥计划，分解目标，细化实施步骤。通过每天努力，观察体重上的变化，不管调整计划，另外坚持下去。在过程之中，遇到瓶颈是不可避免的，不断地寻找方法去克服。最后，体重减轻也是顺利成章的事情了。
类似的，其实我们在学习其他技能上也是同理。
很多人说，我也是这么做的，但是收获颇少。为什么？一件不可忽略的事情是：一旦你达到了某种令自己满意的技能水平，而且能够自然而然地表现你的水平，那么你就已经不再进步了。很多人觉得，继续开车或者打球，这方面的技能一定在提高。开了20年车的老司机，一定比只开了5年的司机更擅长。但是，现实并不是这样。“如果没有刻意地去提高，这些自动化的能力会缓慢的退化”。
这就告诉我们，在实际的学习过程中，不断设置更明确更高目标的重要性。如果只是普通的练习，那么你只能停留在某个阶段而并不能成长。
所以，光是努力是不够的，光是练习是不够的。重要的是“刻意练习”，不断进步。
