山悠悠也水悠悠，一杖雪深任自游。

长安的雪还是落下来了，苍苍茫茫，有些像阿娘在家的絮絮叨叨。掌柜的客栈被雪掩了门，屋檐挂着冰凌，现在正在淌水，太阳出来了，却加深了天地间的寒意。

“没看见门都被堵住了没，还不去戳雪，免得客人来了。”女掌柜起了大早，衣服都穿严实了才开门。她指着门口的大雪，“明澄，你可不能偷懒啊，可是我把你捡回来的，不然这么冷的天，你早冻没命了。”

“是，掌柜，我这就去。”十三四岁的少年抱着扫把小步慢跑出来，身上的衣服明显不合身，本来就小的年纪更显得如稚子。

“等雪扫完就进来吃吧。”女掌柜进了屋后，就带上了门。

明澄是两个月前来到长安，那时长安还没下雪，阿娘也还在她身边。阿娘的绣活很好，但长时间在昏暗的烛光下做绣活，她的眼睛已经接近半瞎。她最后接的一个绣活大约要花一个月完成，她整夜整夜地咳嗽，明澄好几次含着泪劝她不做，但是阿娘太固执，她似乎已经预感到了什么。

最后是明澄一个人去交的绣品。阿娘最后的交代是让她去长安找她爹，只是她一个小姑娘，半路上钱财还被人偷了，最后倒在客栈外，幸而被收留。

女掌柜人有些刻薄，心却很善，其实从她把明澄捡回来就可以看出来。不过她名声不太好，经常有人在背后说她是被婆家嫌弃招致丈夫休弃所以才出来开店。

“明澄，快进来，有客人上门了没看见啊。”掌柜扯着嗓子喊明澄。

“这就来了。”

进来的是个穷书生，至少从外表上来看是这样。

穷书生裹了几层薄布衫，不见半分臃肿，身形清瘦地很。

“住店，一个月，先弄几个小菜来碗饭吧。”书生虽穷，给钱倒是果断。明澄在接过钱时明晃晃看见他手背上的冻疮。

掌柜把她拉到一旁，轻声嘱咐，“去给他准备一盆热水放在他屋内，再准备一床厚棉被。”

明澄有些不解，她看向书生，很普通的样子没有特别，不懂掌柜为何破例加以关照。

“这些书生，鲤跃龙门虽在少数，但谁知未来事，现在善待一盆水，以后将回馈更多。”掌柜难得和她解释了一通。

明澄烧了水送到了楼上，待书生上来，她昂着头，“我家掌柜让我准备的，你且洗洗吧，还有，这个。”她伸手递出一个小瓷瓶，手还瑟缩了一下，似乎是舍不得，“给你，治冻疮。”

“多谢姑娘，不过我已经习惯了，就不浪费姑娘的药了。”他摆手拒绝出乎了明澄的意料，明澄本来准备奚落几句，此时却径直把药放在了桌子上，噔噔噔就跑下了楼。

“明澄，我一直没问，你一个小姑娘，怎么跑到长安来的。”掌柜坐在梳妆台前对着镜子梳头，漫不经心地问。

“我来找我爹的，只是半路上行李什么都丢了，我认亲的信物也没了。”明澄低着头，有些沮丧。其实她对认亲并没有想象中那么热衷，只是这是阿娘的遗愿，所以她才千里迢迢赶往长安。

“那你爹叫什么你知道吗？”

“我娘还没来得及说。”她头更低了。

书生每天生活都很规律，卯时洗漱，辰时、申时两餐，其余时间几乎都在读书，不过到巳时他总会消失一个时辰，后来明澄在街道旁碰见，才知道他是在以为别人写书信、字帖等营生。

书生叫季尧，这是明澄在他住店的一周后才知道的。书生几乎不人际交往，所以明澄也很少和他搭话。只是在寥寥几句中知道他是来自河西，是为求学而来。

“你天天读书不觉得烦闷吗？”明澄放下刚烧好的热水，扭过头问他。

书生抬起头，有些惊诧，“读书本就清苦沉闷，总要能定心才行。”

“哦。”明澄眨巴眼，闷闷地说。

她坐在长凳上发呆，想起刚才看到的书生。书生在店里养了一段时日，不像刚来时瘦的脱相，身上不合时宜的着装。他身着青色长衫，身形清瘦挺拔，现在看着倒是有几分清俊模样。

明澄想着想着就弯了嘴角，掌柜一直盯着她看，她也没发现。

“这是开了窍，在思春呐。”掌柜突然凑在明澄耳边小声说。

像一个惊雷在她耳边炸开。她的眼神还有些懵懂，脸色却唰一下红了。

过去她在家乡，常见的不过是屠夫、农民、匠人，与读书人接触很少。村子落后，也没有什么有出息的读书人。现在的季尧他对读书的热衷其实是很打动她的，但也仅此而已。

“书生他，一心都在学业。”明澄干巴巴回了一句。“我没有那么喜欢他的。”

掌柜没有接话，只是用莫名的眼神朝明澄笑。

长安的冬季格外漫长，尽管池塘边柳枝抽了芽，迎春也开了花，但燕子却还未回巢，池塘也未曾破冰。

明澄闲时总是爱观察书生，或者为他奉一杯热茶。冬天书生的墨砚结了冰，她就为他用热水泡开。书生总是推拒，她也不放弃。

书生续了租，在这里住满了三个月。他得到了当朝大儒程立的赏识，并拜在其门下。说来也是巧，他的替笔书信偶尔被程立发掘，程立惜才，将他招揽门下。书生几乎是一步登天。

明澄得知这个消息时心里既激动又有些感伤。书生将要离开客栈了，这三个月，明澄几乎习惯了每天看书生读书，听他念“不自见，故明；不自是，故彰……”

她从来也不凑在他近旁，只是隔着一定的距离，听他用朗润的声音读书，无知无觉地消磨时间。

书生是有所察觉的。他有时沉浸书中，但有时分散注意力就发现小姑娘的目光总是落在自己身上。他总是无声的拒绝，其实可能是他也很享受这种感觉吧，怕太过严厉的言辞会使小姑娘生出退意，而不再对他停驻目光。

他马上要离开这里，他知道，他有更广阔的天地。书生看向小姑娘，在她为他奉茶之后，他喊住了她。

“以后不用了，多谢你这些日子的关照。”书生面无表情，低闷的声音似乎从胸腔内发出。

“我……”明澄瞪大了眼睛。她想过书生会走，但是她没想到书生会先绝情拒绝再走，明明，她还没有表露自己的心意。