第四卷 天国巅峰

第4章 攻长沙劳而无功，功益阳唾手可得，

        却说天王洪秀全，他统领大军，驻扎在郴州，自萧朝贵率领大军出发以来，不断有捷报传来，天王等众太平军将领心情愉悦，这天，又有快马来信，称xx李开芳来报，洪秀全心中一沉，暗想怎么不是萧朝贵来报，拆开信，见信中写道：“天王殿下：“臣等随西王出征，所攻必克，二十余日，连取永兴，占安仁，攻攸县，得茶陵，下醴陵四州，28日攻长沙……西王遣掘子军，挖地洞炸开城几十丈。西王率军攻入城内，不料被清兵炮弹片击打中，弹皮入胸，二目具呆，医不能救，悲哉，西王竟去，目下臣等驻守妙峰山，奏请天王遣上将，攻取长沙，为西王报仇”。天王看罢，大叫一声：“痛哉，”昏倒于地。左右侍从急唤郎中施救，天王半天xx苏醒，痛哭道：“南王归天，西王西去，天国失股肱，痛煞我也！”洪秀全痛哭不已，东、北二王等太平军将领无不流泪。洪秀全咬牙恨恨道：“给西王报仇！不拿下长沙，誓不为人！”命东王立刻调兵遣将，奔赴长沙。

      一八五二年十月十三日，天王洪秀全、东王杨秀清亲领大军到达妙峰山，与李开芳部、林凤翔部汇合，了解了西王牺牲的情况，当听到肖朝贵亲率大军冲锋陷阵时，众人都为西王的勇敢感动，也为西王的牺牲无比痛心，洪秀全流着眼泪自语道：“你是一军之统帅怎可亲自冲锋陷阵，今日痛杀我也，”随即洪秀全发布口谕，一军之统帅，不得亲自冲锋陷阵；折日举行了隆重的追悼会，把西王萧朝贵的尸体焚化后安葬。

    十月十四日，由翼王守xx，监视xx面之敌，征招人员船只。由东、北、二王率众攻城，怎奈敌人防守严密，久攻未下。东王命令撅子军挖地洞，时骆秉章，早以有了经验，命人埋缸于地下，听到声音后命人对掘,，挖开地面，然后往里灌粪水，或是点火烟熏，太平军终不能得。又连攻数日，仍不能克，众王焦急万分，正商讨良策之时。

        石达开派人飞报言：两江总督徐广缙，率清兵万余人，从东面杀来；贵州巡抚张亮基，率几千余清兵，从西面杀来；xx向荣和xx张国梁率千余人从北面杀来。的后面有的还有各地的团练，尤其以向荣后面的团练曾国藩人最多。

      天王等众王大惊，若骆秉章和鲍起豹，在从城里杀出，和他们里应外合，则太平军危矣，

        却说太平军攻长沙久攻不下，巡抚骆秉章，心想求援的几路兵马已经杀到，太平军很有可能从水路撤退，于是骆秉章给xx写了一封信，命令其把益阳、岳州的船只看好，危机时烧掉，决不要落到太平军手里，xxx化妆潜出，走到xx就听说益阳、岳州已经被太平军占领，xx只好往回走。xxx回到长沙，见太平军已经离开长沙不知去向，骆秉章正在大摆宴席，庆祝长毛离开长沙，骆秉章说道：“托皇上的洪福，今内有我各位将士，外有各路援军，齐心合力下打退了长毛，但首功当推幕僚左宗棠，一建议我等组织城内百姓修筑城墙，二建议我修书各方请求援兵，三建议我把大炮架在魁星楼上，果然一炮轰杀了长毛萧朝贵，堵住了缺口，我要上书朝廷，为左宗棠等各位有功将士请功。”

      咸丰接到罗秉章的xx，发旨左宗棠为xxx，

          却说太平军自得知清兵多路赶来的消息后，天王洪秀全、杨秀清当即决定放弃长沙，北取岳州。派xxx为先锋，攻战了益阳、岳州，得船2000多只。洞庭湖、长江边的船只尽为太平军所得。

        太平军得到了xxx，转而准备攻取益阳。当夜，即以翼王石达开为前队，北王韦昌辉殿后，天王、东王统领中军，命林凤祥、李开芳为左护使，胡以晃、罗大纲为右护使，离开妙峰山，向益阳进发。二更时分，太平军的先锋人马与向荣的清军相遇。向荣不明就里一时措手不及，清兵又见是石达开的大旗飘扬，一触即溃，没放几枪，就向后溃败，幸好有曾国藩的团练湘军接应，才稳住阵脚。太平军见有人接应，也不追赶平安穿过，一八五二年十二月二日进入益阳。

曾国藩的团练由于不受待见，只能跟在后面站岗放哨，抓掉队太平军的作用，

曾国藩的xx抓了一队人，以为是奸细，细问得知，竟是朝廷命官肖玉堂，

            原来虽说大陆战火硝烟弥漫，二百海里外的台湾岛却是风平浪静，xx道台萧玉堂正在任上干的顺风顺水，却突然来了，家书：“母亲病危速归”，萧玉堂只好像属下交代工作，回到泉州，途中又派人报知上台，由于水陆兼程，路途遥远，耽搁时日，萧玉堂到家，母亲已经去世多日，萧玉堂大哭，王夫人劝道：“xx”萧玉堂说道：我要把母亲，xx夫人送回原籍安臧。王夫人说：“听说各地长毛闹的凶，路途怕有凶险，”萧玉堂说道：“长毛都在广西闹，朝廷已经派xx进剿，料去无妨。”在说：“我脱了官服就是百姓，遇太平军又奈我何。”

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