正念是指有意识地、不予评判地专注当下，包括每一次呼吸，走的每一步路，吃的每一口饭，拥有“觉知力”。保持正念，令我们以开放的方式来集中注意力，不受制于个人的喜恶，不为个人看法和偏见左右，摆脱个人的臆断和期望，这个时候，我们才会有机会将自己从蒙昧的桎梏中解放出来——欣然接受当下的赐予而不是企图逃离。

太多的人生问题，都因为我们企图逃离当下。人们似乎总对过去念念不忘，或者沉浸在对还不曾到来的未来的幻想中。积极找寻另一种所在，希望身处那里时一切都会更好，希望一切都如内心所愿，却往往得到事与愿违的结局。

我们会在无意识中认为自己的想法，就是“外在”世界和我们“内在”世界的真实反映，即认同自己的思维。但大多时候，事实并非如此。（此处双引号是因为一切源于个人臆想，无法明确定义、严格区分外在和内在。）

我们会沉浸在自己的个人臆想中，以为自己已经了解自己，知道自己身处何处、所往何处，知道何事正在发生，而实际上却深陷在个人想法、梦幻和各种冲动中。这些想法、梦幻和冲动大多关乎过去和未来，关乎我们的欲望和偏好，关乎我们的所惧和不喜，所有这些不断旋转萦绕，使我们迷失了方向，迷失在此处当下。

这些就是我们被“思维模式”主宰的典型表现。然而，我们却常热衷于精进思维模式，把更高级的思维模式信奉为解决问题的关键力量，对此津津乐道，意识被思维模式牢牢锁住。殊不知，无论多么“卓越”的思维模式，总是存在大量局限的。

其实，真正关键的力量是觉知当下的意识，即正念。因为正念所倡导的生活态度，是专注、接纳和耐心，是体验生命本身的富足和美好。这种简单的人生态度，正是我们这个日益复杂和功利的时代的稀缺品，是终极的“反脆弱法则”。

我们的一生中不可能永远一帆风顺。有些挫折、失败不是个人力量所能左右的，而在这些不如意的事情发生后，唯一能使我们的心灵保持平静的方法就是保持正念，不强迫自己去做超出自身能力范围的事，也即尽人事听天命。

正所谓：“努力追求，不得其道；顺其自然，反而浑然天成。”生活中似乎有着一双无形的手，操控着世间的一切。它就像是一个顽皮的孩子，你越是挖空心思去追求一样东西，它越是想方设法不让你得偿所愿；而当你放下心中的执念，听从命运的安排时，许多事情反而会水到渠成。”

保持“随时”“随性”“随喜”的心境，顺其自然，随遇而安，以一种从容淡定的心态来面对人生，我们的生活就会有意想不到的收获。所谓顺其自然者，当成大器。这并非指不思进取、消极保守的生活态度；而是指有意识地保持对每一刻的觉知，并努力践行人生使命。如同一句话：“生活就要奋斗并享受着。”

这种顺其自然，从容淡定的意识也遵循佛教“因果缘起”的法则：“我们的生活都是因因果果的前后延续。若问前世因，今生受者是；若问后世果，今生作者是。不仅三世迁变如此，昨天、今天、明天也是如此。时时刻刻尽皆如此。每个当下都带着过去，含着未来。在确定中又蕴藏着无限的可能性。”

所以，要接受并顺应当下，同时断恶行善，否则我们不会有真正的智慧和力量。

修行佛法能让我们更好地了解自己，看待世界。我们对世界的认识由于受到自身视角的限制，往往是不全面、不准确的，而这种片面、有偏差的认识决定着我们对人对事的态度，所以我们总是不能很好地与人、与周遭环境相处，并为此而持续地感受着焦虑、痛苦。

佛陀当年初次给弟子们讲法，首先就是教大家去认识、体会生活中无所不在的缺憾、局限和矛盾，去看我们自身、我们与世界之间是怎样冲突不断、苦恼重重的，而这一切的背后是我们错误的态度和见地，我们想拥有、怕失去，我们为了自保而侵犯、攻击、抗拒，我们认为现象是孤立的，人我之间是界限分明的，自我是不容置疑的存在并且永远需要摆在一切考虑的中心。

而事实上，事物包括我们自己在内都是无常的，没有什么能真正被保有，因而我们的抗拒、担忧乃至种种极端的情绪只是增加不必要的苦恼而已。如果能改变态度，秉持正念，那么不仅我们对世界的认识会更准确、完整，更重要的是，我们将因此而更快乐、更自在地生活，摆脱焦虑和痛苦的情绪。

那么，如何练习正念？吃饭、走路、睡觉、打坐等都可以成为锻炼的方法。举个简单易行的例子——

在一天中，抽时间停下来坐下，感受自己的呼吸。你可以抽3分钟，或甚至30秒。摒弃一切，充分拥抱当下，包括你的感受和认知。不要试图改变什么，只需呼吸，无拘无束。从第一次吸气开始数“1”，再呼气也数“1”；第二次吸气数“2”，再呼气也数“2”……以此类推，看看能不能坚持到“10”。如果可以，再坚持到“20”。

呼吸需要顺其自然，深深地吸入，缓缓地呼出。放下那种想让此刻有所不同的念头；在这一吸一呼中，腾空大脑，放飞心灵。摒除一切欲望和杂念。思绪开始游离时，记得再回到呼吸上来；通过一次又一次的呼吸，将每一个觉悟的时刻连接起来。并时时询问自己：“我此刻在干什么？我清醒吗？”

通过练习正念，我们可以看清当下的美好并享受其中。引用梭罗在《瓦尔登湖》中的一段话来描述这种情形：“时光不过是我垂钓的溪流。我饮水于斯；当我饮水时，我看到铺满鹅卵石的河床，于是觉察到它是多么浅啊。潺潺流水缓缓而逝，但是永恒永存。我愿痛饮；我愿在夜空之河垂钓，其间繁星遍布，如卵石铺满河底。确实，在永恒中存在着真实和崇高。但所有的时光、地点、场合其实都是此时此地。”