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本文参与书香澜梦第104期“苦”专题活动。
小时候，第一次在超市的蔬菜柜面上看到“苦瓜”，好奇地停下脚步，仔细看它的样子，翠绿的颜色，如棒槌形，疙瘩噜苏的外皮，不难看，只是“苦瓜”的名字让我望而生畏，谁培育出这种苦的瓜呢？谁又会吃苦的瓜呢？
第一次吃苦瓜并且爱上它，是吃了爷爷自己亲手种的苦瓜。爷爷的院子里有一块方方正正的菜地，这是爷爷从田野里拉来黄土，用砖围起来一片正方形的小地，里面用土脊分割成几块大大小小不同形状的地，就如同七巧板镶嵌在院子里。
菜地虽小，但爷爷细心打理，充分利用，应季种菜，一年四季从不荒芜。这片小菜地成了小院里最美的风景。谁进到小院都要或站或蹲地在菜地边上欣赏一番。
菜地不闲着，爷爷也不闲着，爷爷每天早上第一件事就是看看菜地里蔬菜的长势，松土、浇水、施肥，一样也不马虎。我这个城里长大的孩子也得益于这块菜地，认识了好多蔬菜，并且见证了这些蔬菜的成长。
天气大暖，是这块菜地最热闹的时候，只见里面同时长着三四种绿叶蔬菜，郁郁葱葱，整齐排列，界限分明。韭菜、芹菜、小白菜、茼蒿……
早春，天气乍暖还寒，冬眠了一季的小莴苣苗，在枯黄的叶子中冒出紫绿色的新叶，连续几天的艳阳，这些新叶就长成一棵棵菜苗，有大有小，有的紧拥在一起，有的零星散落着。奶奶就开始挑大的拔一把，洗干净，煮面条的时候放进去，又嫩又清香。莴苣苗长得快，大的拔完，小的又长大，一茬又一茬，一直能吃一个月的新鲜菜苗。等吃完莴苣苗，就开始种上小白菜和茼蒿或者菠菜。
到了夏天，菜地里又变成了黄瓜和豆角，爷爷给黄瓜和豆角扎起架子，没过几天，架子上就挂满了黄瓜和豆角。每次去看爷爷奶奶，一进门，奶奶都会去黄瓜架上挑一个最顺溜的黄瓜，还带着扎手的刺，摘下来给我吃，一口咬下去，又脆又香。
有一年夏天，我发现在菜地的一角，有一颗细细的淡绿色的苗，细长的茎上挂着稀疏的叶子，它已经拖出长长的秧，爷爷给它插了一根竹竿，让它顺着往上爬。我蹲在那里看了好久，也没认出这是一棵什么苗。我问爷爷：“爷爷，这是什么？好像没见过。”
爷爷笑了：“是没见过，第一次种这个，是苦瓜。听说苦瓜降血糖，你奶奶血糖高，吃这东西好。”
我皱了皱眉：“苦瓜？苦的能好吃吗？”
“好吃，还能治病。”爷爷肯定地说。
又过了一段时间，我去爷爷家，刚进院，就发现在院子一边的半空，用绳子编织起一个架子，架子上爬满了瓜秧。我走近一看，一个个绿油油的苦瓜从架子上垂下来，长的，短的，粗的，细的，大大小小，密密麻麻，把架子都压低了。我兴奋地说：“这么多苦瓜，这么快就长大了？”
奶奶说：“今晚上就给你做苦瓜炒鸡蛋，再来个蜂蜜苦瓜。”
“那不成了苦瓜宴了？”我用手摸了摸架上垂下来的苦瓜，那透着光的油亮的绿色，竟让我对“苦瓜宴”充满了期待。
晚上的餐桌上，一盘苦瓜炒鸡蛋，翠绿和金黄相映成趣，还有一盘切的薄薄的苦瓜片，一小碟蜂蜜。我先尝了一口苦瓜炒蛋，蛋香里有一点点苦味，咽下去的瞬间竟有点甘甜。我又夹了一片苦瓜蘸了蜂蜜放嘴里，甜里带着苦香。我直呼：“不苦，好吃好吃！”
爷爷奶奶看着我吃得香甜，脸上堆满了笑意。“好吃就多吃！”
从此以后，爷爷每年都要在他的菜地里种上两棵苦瓜，苦瓜结果很多，一家人根本就吃不完，爷爷就把苦瓜切成薄片晒干，奶奶就拿苦瓜干泡水喝，一年四季都喝，血糖真的就稳下来了。我们全家也都爱上了这神奇的“苦瓜”。
