小的时候，曾经看过关于油条起源的小故事，说是岳飞被冤杀后，南宋百姓恨透了秦桧，于是将两根面人相互粘在一起，据称代表了秦桧和他老婆王氏，然后下油锅炸成油条。那个时候，记得自己还蛮喜欢吃油条的，每每闻到油条香，便想起它还有这个传奇背景，甚为有趣。

后来渐渐知道了人性的复杂，于是将《宋史》翻开详细查阅，发现一代奸臣秦桧，竟然也有那么热血爱国的当初。

秦桧，字会之，江宁人。曾做过密州教授及太学学正，靖康元年，金兵攻打汴京时，派使者索要三镇，秦桧呈上兵机四事，密切防备金人，却未被采纳。

不久，秦桧被任命为职方员外郎，后又改为在张邦昌手下任干当公事，秦桧认为这是专门割地的活儿，与自己的本心相违背，因此三次上奏章请辞。

不仅如此，在皇帝召集百官商量，是否割地与金人时，赞成的居然是以范宗尹为代表的大多数人，谁也想不到，后来卖国行奸的秦桧在这时候，投的是反对票。

当百官军民共同举立张邦昌时，他支持马伸保存赵氏之言，反对立张邦昌，并说“必立邦昌，则京师之民可服，天下之民不可服；京师之宗子可灭，天下之宗子不可灭。”

那时候的秦桧，丝毫看不出半点奸猾模样，完全是一副铮铮铁骨，大宋王朝的好臣子。那么，为何之后的秦桧，却成了大奸臣呢？从主战到主和，这中间到底发生了什么事，让他转变如此之大？

建炎四年十月，秦桧与妻子王氏趁着金兵围攻山阳的时候，偷偷离开金营，返回临安。而在此之前，他被拘押于金营，随徽钦二帝辗转各地，这段期间，不知道他经历了什么事，有说他屈从于金人的威逼利诱，投靠金人、为虎作伥；有说他不得已暂为金人所用。

而不管真相如何，从此那个热血直臣的秦桧消失不见，取而代之的是一位老谋深算、排除异己，终身奉“和议”为主旨的南宋权臣，站在临安的朝堂上，凭借着一句“南自南，北自北”，让宋高宗赵构悬着的那颗心，终于安放了下来。

绍兴元年，秦桧被任命为参知政事，八月，又封为右仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事，这样一连串的头衔并未让秦桧满足，此刻他的目标瞄准了相位。不久，他终于如愿以偿，和二度拜相的吕颐浩共同掌政，吕颐浩建都督府于镇江，专理军务，而秦桧则主理政务。

被分权的吕颐浩岂能甘心，不久之后，他就发动第一轮的反秦桧攻势，在这场攻势里，秦桧党羽如江跻、吴表臣、程瑀、张焘、胡世将、刘一止、林待聘等等，均被罢职。紧接着，黄龟年又弹劾秦桧，指责他专主和议、结党营私，将他比作王莽、董卓。

朝臣的排挤，加上赵构的疑心，八月，秦桧被罢相，任为观文殿学士，并被张榜不再复用，秦桧的奸臣生涯第一次遇挫。

绍兴五年，金太宗死，挞懒主政，于是宋金和议又被提上日程，在这种背景下，赵构想起了“永不复用”的秦桧，毕竟议和这事儿，他在行。秦桧第二次被起用，先是复任资政殿学士，后又任绍兴知府。

绍兴八年三月，秦桧第二次被拜为右仆射、同中书门下平章事兼枢密使，这个让他熟悉的一长串头衔，在时隔八年之后，又一次被戴在了自己头上。闻听此讯，吏部侍郎晏敦不觉忧虑地说，奸人又要拜相了。

五月，金人遣使和议，秦桧试出了赵构心意坚决，于是独专国政、一心议和。然而好景不长，绍兴十年，金人背盟，兵分四路侵宋，河南诸地相继沦陷，幸好当时南宋诸将的反击战还算给力，张俊收复了亳州，岳飞收复了郾城等等，但是在局面一片大好的情况下，秦桧却力主班师回朝，让人颇为遗憾。

事情到这儿还没完，不久秦桧将岳飞下狱，让万俟禼给其定罪，此时紧要关头，张俊不知出于何种目的，又诬告岳飞旧将张宪谋反，受此连累，岳飞和儿子岳云一起被送往大理寺受审。

关于岳飞冤案，表面原因虽然是侮辱先皇、受诏不救、意图谋反，但归根究底还是岳飞多次说“和议”是非，矛头直指秦桧，或许里面还夹杂着赵构的一点小心思，可以说，岳飞之死，乃秦桧、张俊、赵构三人一手促成。最后，名将岳飞被赐死，岳云和张宪杀于市。天下百姓闻听此讯，无不为其喊冤，痛苦流涕。

二十五年二月，在天下人的骂声中，南宋第一奸臣秦桧终于迎来了落幕时刻，赵构曾经驾临秦桧家探病，而秦桧只不停流泪、无话可说。可笑的是，他的养子秦熺还向皇帝奏请，想代父为相，被赵构无情拒绝，这位一生信奉“南自南、北自北”的皇帝，还命大臣草拟了秦桧父子的致仕制，也就是说，这父子俩已经被勒令退休。

当夜，秦桧病死，年六十六。

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