周灭商后建都镐京，历史上称作西周。初期，周王为巩固国家政权，先后把自己的兄弟、亲戚、功臣分封到各地作诸侯，建立诸侯国，还建立了一整套制度。农业、手工业、商业都有了一定的发展。
西周第九代国君是周厉王，他贪财好色，昏庸残暴，激起了公元前841年的“国人(平民)暴动”。周朝从此衰落下去，社会动荡不安。
据历史记载，早在三千多年前，中国就有了利用烽火台通信的方法。现在每当提到烽火台，就会自然而然地想到长城，实际上烽火台筑在长城沿线的险要处和交通要道上。一旦发现敌情，便立刻发出警报：白天点燃掺有狼粪的柴草，使浓烟直上云霄；夜里则燃烧加有硫磺和硝石的干柴，使火光通明，以传递紧急军情。
本来，只有万分危急的时候才点燃的烽火，却被一个帝王拿来买美人一笑。结果是国破家亡，千古间留下一声悠长的叹息。故事是这样的，周朝时，周宣王死后，其子宫涅继位，是为周幽王。当时周室王畿所处之关中一带发生大地震，加以连年旱灾，使民众饥寒交迫、四处流亡，社会动荡不安，国力衰竭。而周幽王是个荒淫无道的昏君，他不思挽救周朝于危亡，奋发图强，反而重用佞臣虢石父，盘剥百姓，激化了阶级矛盾；又对外攻伐西戎而大败。这时，有个大臣名褒珦，劝谏幽王，周幽王非但不听，反而把褒珦关押起来。
褒珦在监狱里被关了三年。褒国族人千方百计要把褒珦救出来。他们听说周幽王好美色，正下令广征天下美女入宫，就借此机会寻访美女。终于找着了一个非常漂亮的姑娘并将其买下，教其唱歌跳舞，并把她打扮起来，起名为褒姒，献于幽王。替褒珦赎罪。
幽王见了褒姒，惊为天人，非常喜爱，马上立她为妃，同时也把褒珦释放了。幽王自得褒姒以后，十分宠幸她，一味过起荒淫奢侈的生活。褒姒虽然生得艳如桃李，却冷若冰霜，自进宫以来从来没有笑过一次，幽王为了博得褒姒的开心一笑，不惜想尽一切办法，可是褒姒终日不笑。为此，幽王竟然悬赏求计，谁能引得褒姒一笑，赏金千两。这时有个佞臣叫虢石父，替周幽王想了一个主意，提议用烽火台一试。
烽火本是古代敌寇侵犯时的紧急军事报警信号。由国都到边镇要塞，沿途都遍设烽火台。西周为了防备犬戎的侵扰，在镐京附近的骊山（在今陕西临潼东南）一带修筑了20多座烽火台，每隔几里地就是一座。一旦犬戎进袭，首先发现的哨兵立刻在台上点燃烽火，邻近烽火台也相继点火，向附近的诸侯报警。诸侯见了烽火，知道京城告急，天子有难，必须起兵勤王，赶来救驾。虢石父献计令烽火台平白无故点起烽火，招引诸侯前来白跑一趟，以此逗引褒姒发笑。
昏庸的周幽王采纳了虢石父的建议，马上带着褒姒，由虢石父陪同登上了骊山烽火台，命令守兵点燃烽火。一时间，狼烟四起，烽火冲天，各地诸侯一见警报，以为犬戎打过来了，果然带领本部兵马急速赶来救驾。到了骊山脚下，连一个犬戎兵的影儿也没有，只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，一看是周幽王和褒姒高坐台上饮酒作乐。周幽王派人告诉他们说，辛苦了大家，这儿没什么事，不过是大王和王妃放烟火取乐，诸侯们始知被戏弄，怀怨而回。褒姒见千军万马召之即来，挥之即去，如同儿戏一般，觉得十分好玩，禁不住嫣然一笑。周幽王大喜，立刻赏虢石父千金。
周幽王为进一步讨褒姒欢心，又罔顾老祖宗的规矩，废黜王后申氏和太子宜臼，册封褒姒为后，褒姒生的儿子伯服为太子，并下令废去王后的父亲申侯的爵位，还准备出兵攻伐他。申侯得到这个消息，先发制人，联合联合缯侯及西北夷族犬戎之兵，于公元前771年进攻镐京。周幽王听到犬戎进攻的消息，惊慌失措，急忙命令烽火台点燃烽火。烽火倒是烧起来了，可是诸侯们因上次受了愚弄，这次都不再理会。
烽火台上白天冒着浓烟，夜里火光烛天，可就是没有一个救兵到来。使得周幽王叫苦不迭。镐京守兵本就怨恨周幽王昏庸，不满将领经常克扣粮饷，这时也都不愿效命，犬戎兵一到，便勉强招架了一阵以后，一哄而散，犬戎兵马蜂拥入城，周幽王带着褒姒、伯服，仓皇从后门逃出，奔往骊山。途中，他再次命令点燃烽火。烽烟虽直透九霄，还是不见诸侯救兵前来。犬戎兵紧紧追逼，周幽王的左右在一路上也纷纷逃散，只剩下一百余人逃进了骊宫。周幽王采纳臣下的意见，命令放火焚烧前宫门，以迷惑犬戎兵，自己则从后宫门逃走。逃不多远，犬戎兵又追了上来，一阵乱杀，只剩下周幽王、褒姒和伯服三人。他们早已被吓得瘫痪在车中。犬戎兵见周幽王穿戴着天子的服饰，知道就是周天子，就当场将他砍死。又从褒姒手中抢过太子伯服，一刀将他杀死，只留下褒姒一人做了俘虏（一说被杀）。至此，西周宣告灭亡。
犬戎攻破镐京，杀死幽王退走后，申侯、鲁侯、许文公等共立原来的太子姬宜臼为天子，于公元前770年在申（今河南省南阳市北）即位，是为周平王。因镐京已遭战争破坏，而周朝西边大多土地都被犬戎所占，周平王恐镐京难保，于公元前770年在秦护送下迁都洛邑（今河南洛阳），在郑、晋辅助下立国。东迁后的周朝。史称东周。
至今仍相传的“千金买笑”的故事就是从这儿来的。后来，又有人写了首诗讽刺“烽火戏诸侯”之事：
良夜颐宫奏管簧，无端烽火烛穹苍。
可怜列国奔驰苦，止博褒妃笑一场！
后常用这个典故咏叹荒唐君主误国，寄寓兴亡的感慨。
“烽火戏诸侯”是中国历史上出名的故事，西周末年，周幽王为博褒妃一笑，不顾众臣反对，竟数次无故点燃边关告急用的烽火台，使各路诸侯，长途跋涉，匆忙赶去救驾。结果，被戏而回，懊恼不已。幽王从此便失信于诸侯，最后，当边关真的告急之时，他点燃烽火却再也没人赶来救他了！不久，便死于刀下，亡了西周。西周第九代国君是周厉王，贪财好色，昏庸残暴，激起了公元前841年的“国人(平民)暴动”。周朝从此衰落下去，社会动荡不安。
周朝宣王在位四十六年崩，太子宫涅即位，历史上著名的周幽王从此开始了，幽王在位两年，西周都城附近的谓水，泾水，洛水三条河流的区域内都发生了地震。大夫伯阳甫说：“周家将要灭亡了。”天地的自然之气，不会违背了它的运行排出，受到阴气的逼迫不能上升，在这样的情况下就会有地震发生。现在三条河流区域内确实发生了地震，这是因为阳气失掉了它在上的位置而被阴气所镇压。如此河流的源泉一定会被堵塞；河流的源泉堵塞关系到立国的气运，国家必定灭亡。水土气息通湿润可以生长作物莱来公民众应用。土气不能通畅湿润，民众就会缺乏财物，不灭亡还等待什么？从前伊水、洛水枯竭夏代就亡，黄河枯竭商代就亡。现在周家的气运就像夏商二代的末年了，他国家河流的上源又被堵塞，堵塞水一定会枯竭。一个国家的气数必须依靠山川，山陵崩塌河流枯竭，这就是过的兆头。河流枯竭一定会引起山陵崩塌。如果国家灭亡不会超过十年，这是数起于一终于十至十又另起头决定的。上天要抛弃哪个国家，它的灭亡就不超过一纪（十年）。”这是一年，渭水、泾水、洛水三条河流枯竭，岐山崩塌。谈谈志向你敢立下匡社会弊端，维护人间正义的志向吗？我走进世说新语德行第一中见到了这么一个人，他叫陈蕃，字仲举，东汉时期名臣，与当时的窦武，刘淑合称“三君”，我并不了解当时的朝代，我所谈的也是我个人见解，如有断章取义处，希望有人找站出来批评我的思想，我将万分感激，涕泪交加。
太伯三让
在周朝时候，太王生了三个儿子，长子从容大气，二儿子武功超群，三儿子谋略顶天。三兄弟相约大用哥的大气，二哥的武功，三弟的谋略一起治理国家，可是在某一天三弟生了一个儿子，此自降生有占祥瑞之兆，鸾鸟口含玉帛出现太伯认为兴许将来国家繁荣昌盛此子比能承载，所以产出了心病，因为太伯认为长子德行很好，做国王也能成大事，但又因为参鸾鸟之事所以特别纠结，所以导致了心病，俗话说知子莫若如父，那孝顺的孩子更能知道父亲的想法，显然太伯的长子不这个孝顺之人，所以他做出了一个决定，一个关乎他一生的决定，他趁给父亲采药为借口而离家出走，走得越远越好，让父亲了了这个心结，二弟知道后也说“大哥走了传位理应传我，传到三弟还不知猴年马月，所以我也给大哥一起走吧！就这样，兄弟二人相携离家远走，从从一去不回，太伯知道后很感动，说：“两个孩子才是真正的明白我，天涯海角一定要给我把他们追回来！”
去追的这个人第一次失败而归，第二次在深山老林遇见了两位兄弟，两位兄弟俱都不再是一身华丽服饰二而是与普通百姓并无二异，当追的这个人说：两位王子，太王去世了，你们赶快回去吧！但大哥依然狠心拒绝：“若回去，三弟必不放我等走，到时所有努力前功尽弃，唯有不回去才是大孝，一时的美名终不能长久。”后来三弟季历果然将天下治理得很好，并将皇位传给了儿子，那就是历史上著名的周文王，大哥放弃了天下，牺牲了一时的美名，终成就了周朝盛世八百年。即使后来出现了烽火戏诸侯的周幽王。
《世说新语》中的陈蕃在当时的一言一行堪称读书人的典范。他在豫章当太守的时候，一到任，不是去新官上任三把火而是立刻派人打听徐孺子住在什么地方想要去拜访他，当时有个叫主薄的官员禀告说：“大家希望大人先进官府。”但陈蕃却回答说：“周武王乘车经过商容巷道的时候，会毫不犹豫地向贤人致敬。现在，我尊重有才之人，有什么不可以的呢？”
从这一段对话中，淋漓尽致地展现出陈藩的德行，周武王想必大家都不陌生吧！如果陌生就去看封神榜吧！我觉得周武王的德行更高，更让我敬佩。无论周朝出现过多少昏庸无道的君王，但也正是周朝在中国历史上有着八百年的岁月吧！
