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今天阳光明媚，我坐在咖啡厅见客户，身边很多文青不紧不慢地喝着咖啡，我不禁在想，现在社会上很多文艺青年，如果他们活在古代玛雅，会是什么样一个情况。想象一个马雅贵族，拿着当时最潮的随行陶杯，屈膝盘坐在城邦神庙，望向远方，看着绵延无尽的雨林思考人生。这是这么文艺的场面，一定要来杯手冲咖啡才最对味。边喝着咖啡，边想着天神伊札姆纳给予的指示，想着到底要怎样举办献祭仪式。但是其实马雅人才不喝咖啡，他们要喝马雅最纯正的味道——热可可！
在古代马雅，可可是非常神圣的饮品，在宗教祭祀或是贵族日常生活中，都会被拿来饮用。根据研究，自从可可从南美洲传入马雅世界以来，马雅人逐渐研发出一种“具有马雅特色的热可可饮品”，他们会在超浓醇的99%热可可中，加入香草、花朵，还有辣椒，也就是说，整杯可可会变成又有花香、又有呛辣、又有浓厚苦味的热可可。
这么奇异的口感，连大使也难以想象为什么古代马雅人会爱。这种饮料，又为什么是“朴实无华且枯燥”呢？
可可的本名，来自马雅铭文：Kakaw
实际上，我们在不少陶器上的图案与铭文上，也都有看到可可的踪迹。现代英文称可可豆为Cacao，这个单字字源其实来自马雅语，马雅铭文学家解读可可豆的马雅铭文，发现可可在马雅语念作Kakaw，与今日的Cacao 同音。
马雅人把可可豆描绘成一只鱼。实际上，这是一个拼音型的马雅文字，在古马雅语可可豆念作Kakaw，今日有时拼成Cacao。是的！可可豆的英文，就是来自古代马雅语。文字左方“ka”的字符，其实是右侧上方那只鱼的简化（简化到只剩一片尾鳍）。下方的两只脚则是“wa”的字符，整个字念作Kakaw（“wa”的字符只是为了标记子音，最后的母音不发音）。
马雅人的可可树传说
不知道大家有没有看过现实中的可可树，如果你看过，你会觉得可可树的样子很奇特，完全不像想象中果树的样子。
在可可树开花的时节，可可花会在树干上绽放，然后结成果实，一颗颗像是木瓜样貌的可可果实从树干垂下来。切开果实，里面包覆着一层白色的果肉，吃起来的味道酸甜，有点像是山竹。果肉内有着许多的种子，就是我们常说的可可豆。
在古代马雅神话中，可可树也是故事情节的一部分。马雅创世神话的主角是一对双胞胎兄弟，他们有天在人间踢球，噪音吵到的地狱诸神。地狱诸神召唤双胞胎兄弟到地狱来泡茶详谈。在前往地狱的路上，地狱之神给他们一连串的考验。其中一个考验是满是蝙蝠的房间，双胞胎兄弟没有躲过蝙蝠的攻击，头被砍了下来。地狱之神将他们的头挂在木棉树上。这时，神奇的事情发生了，双胞胎兄弟的身体长出了可可树。
对于马雅人来说，可可豆是一种价值相对稳定、便于携带的财富，马雅人会用可可豆当作货币。以农作产物当作货币，可说是世界历史中相当少见的情形，因此，地狱之神（God L）也有另一个的身份──商人之神。也因此，对于古代马雅人来说，“喝热可可根本就是烧钱来喝的感觉，是一种朴实无华且枯燥的快乐。”
我们在古代的陶器上，也能看到如同现实可可树的样子，可可果实结在树干上。树干上还有半露的头颅，就是头被砍下来的双胞胎兄弟。在接下来的神话中，这位头被砍下的双胞胎兄弟，其实就是玉米神。
传承千年的可可加工法
不过，原味可可豆尝起来非常苦涩，其实必须让果实自然腐烂后，可可豆的香醇味才能逐渐被激发出来，才能进入接下来的加工程序，制作成我们现在熟知的可可。就算今日科技进步，人们处理可可豆的程序，大致上还是遵循古法加工。从腐烂的可可果肉中，农夫取出可可豆晒干，再像咖啡一样经过烘培的程序，并且去除杂质与碎粒。
可可豆中有着可可脂，这些脂肪加热后就会融化且黏稠。这样的特性使得工人可以将可可豆碾碎，加热后制成可可砖，接着就可以进一步制作成许多不同的可可制品。
就像前面提到的，马雅人可能就是将可可砖加上热水，并且加入辣椒、香草等调味料，泡成一杯“酸甜苦辣”的元气热可可。大使听过一个说法，阿兹特克帝国的信差与军人，执行任务之前都会饮用可可，让他们感到精神百倍。不过，我不确定这样的说法正不正确，或许可以当个趣闻听听。
烧钱助兴的贵族生活
但是，西班牙人确切的记载有个人是重度可可爱好者。那就是阿兹特克国王蒙特苏马二世。根据著名的马雅考古学家Michael Coe 在《巧克力的历史》里引用西班牙征服者的记载，蒙特苏马二世每天大约饮用50 杯的可可饮料，而且是整壶拿起来喝，一点都不优雅。
对我而言，使者埃尔南科尔特斯应该觉得是蒙特苏马二世在炫富。在我看来，这是满满的钞票（前文：马雅人会用可可豆当作货币），装在黄金的杯子里，喝进去蒙特苏马二世的嘴中。回到马雅文化，可可饮料绝对是宴会必备的助兴之物。博南巴克（Bonampak）的著名壁画，就曾经出现“40000可可豆”的图案，而整个画面则是宫殿里开趴的场景。
可可豆朝贡学
其实，阿兹特克帝国并不是一个中央集权的大帝国，他们征服一个地方后，虽然会派遣官员，不过，主要的控制手段还是透过缴纳贡赋来确立附庸关系。其中，阿兹特克领土有一块在马雅地区的飞地，被称为索克努斯科（Xoconochco）地区，阿兹特克军队之所以不远千里征服这个地区，就算与他们国内没有相连、成为飞地也在所不惜，其中一个重要的原因就是当地盛产可可。
阿兹特克人所在的墨西哥高地，气候干燥，不太适合可可生长。因此，比较温暖且有雨水的太平洋沿岸地区，就成为阿兹特克人稳定可可豆来源的宝地。阿兹特克人在这个地区，遭遇到高地马雅人的激烈抵抗，使得阿兹特克的军队兼商队，只能困守在一小块地方。
根据《门多萨古抄本》，索克努斯科地区每年需要进贡两百包的可可豆，以及美洲豹皮等供品。这些都是阿兹特克王宫中，持续消耗的奢侈品。两百包可可豆在整个帝国各地的进贡情形来说，算是很高的数字，可见这个地区盛产可可豆的程度。
今日：传遍世界的可可豆与巧克力
15 世纪，西班牙人征服了阿兹特克与马雅地区，他们开始接触到许多奇异作物，并且开始用他们自己的经验来理解、描述这种作物。一开始，西班牙人将可可形容为杏仁，很快的发现饮用这种杏仁，似乎身体会变得健康，精神也会变得很好。
但是，可可的苦味（当然还有印地安人混搭风加进去的东西）当时让多数西班牙人不敢恭维。甚至有西班牙人说，可可是“给猪喝的东西”。对于把可可当钞票的印地安人，或是把可可当水喝的蒙特苏马二世，听到这个评价，一定觉得难以置信。对于今天爱吃巧克力的我来说，也很难想象！
就像我们今天吃99％ 超浓醇巧克力一样，加点糖，还是比较好吃。据传西班牙国王卡洛斯一世，在尝过这个大西洋彼端进贡过来的新奇饮料后，开始在热可可汁中，加入蔗糖。这马上让可可饮料从“猪喝的东西”，晋身成会有小天使飞舞的“幸福的饮料”。
顺着西班牙人在16 世纪的霸权与文化强势性，可可也在欧洲其他地区流行起来。可可的产品与吃法也越来越多，逐渐形成今日的巧克力、可可饮品产业，成为今日世界最重要的嗜好品之一。至于巧克力称霸世界，这又是另外一个故事了，这个我后面来讲。
