老子是道家学派的创始人，姓李，名耳，字聃，春秋后期楚国人，他提出了“人法地，地法天，天法道，道法自然”的古代朴素唯物论。（摘自《中外历史纲要（上）》）初听得这些文辞，会感觉到有一种高深莫测的感觉，但是，《故事新编》中的《老子》一文，却与历史书最后的评价极其相似：不满现实，反对束缚，想要回到小国寡民，有一定的落后性。
·无为与有为
首先提出，“无为”并不是老子思想中的无为，而是基于在《出关》老子的行为做出的一种评价。故事的开篇，便有这样一段描写：“老子毫无动静的坐着，好像一段呆木头”。而不难看出的是，呆木头似乎成为了贯穿文章的线索，而我们在字里行间所见到的老子，总是以“呆木头”的形象展现在我们眼前，似乎“呆木头”已经成为了老子的一个代名词。在出关之前，老子每天是如此，出关之后的讲学过程中，也似乎是如同“呆木头”一样。而与他相反的则是他的弟子——孔子。在老子毫无动静的坐着时，他已经开始周游列国，拜见诸位主子，积极将自己的治国思想与理论表达给各位君主，希望能得到赏识，以施展自己的才华。这里足可见，将“无为”与“有为”进行了鲜明的对比。可见作者在此篇文章中，批驳了一种“不作为”的思想与态度。再联系当时的社会实际，1935年12月，正是抗日战争爆发的初期阶段，而这时的中国，民不聊生，哀鸿遍野，山河破碎，风雨飘摇自是不必说，甚至在华北自治运动中，学生们都纷纷感叹“放不下一张平静的课桌”之时，以蒋介石为首的国民政府则不思如何建立抗日民族统一战线，而是秉持着对日妥协的政策，同时还打着“攘外必先安内”的旗号清剿共产党人，这或许是一种投射，在本篇文章中，老子与国民政府有着一定的相似性，不论时局如何，总是稳坐钓鱼台。而共产党或许就象征着孔子，在当时艰难困苦、不被别人看好的情况下，在吸收了马克思列宁主义的精髓后，依旧积极推行自己的政策与方针，积极抗日，在中共领导下，爆发了著名的“一二·九”运动，发布了《八一宣言》号召共同抗日。
·守旧与创新
在故事的第三幕，老子讲学时，出现了这样一个令人匪夷所思的场面。一群人一开始兴高采烈地邀请老子讲学，甚至还拿了笔和木板准备刻做讲义，但当老子嘴唇开合间，念出了第一句：“道可道，非常道”时，众人彼此面面相觑，没有抄，或许此时大家的心已凉了半截；当老子接着讲学时，大家则都各怀心事，心不在焉。在后文中，甚至将老子亲自撰写的讲义放在了充公的架子上面，丝毫不予理会，有的人甚至还说这一过程是“受罪”。足可见如果一味的守旧，一味的追求学术的专业性，不注重创新思想，不注重民众对于思想的理解与感悟，即使思想再好，对民众来说也无异于一种“受罪”。这也不禁让我思考，在现代社会，一些传统文化是否也具有这种“局限性”“守旧性”，只是追求对传统的传承，而不注重民众对文化的理解与体悟，试问这种文化思想又能继续传承几代呢？幸运的是，人们也意识到了这种问题，于是纷纷在守正的基础上开始创新：浙江杭州良渚国家考古遗址公园通过“云展览”“慢直播”等开放活动，让市民感受良渚文化；陕西西安大唐不夜城的古诗灯光秀、互动节目“盛唐密盒”，让游客在沉浸式体验中领略璀璨的盛唐文化；国家博物馆的金步摇玻璃杯、甘肃省博物馆的马踏飞燕玩偶、四川三星堆博物馆的青铜面具冰激凌等文创产品热卖，让原本只可远观的文物形象变得可亲可感······综上，守住传统在传统文化中是必要的，因为它可以保留文化中最原始、最纯粹的一部分内容，但是在“守正”的基础上，我们也必须有所“创新”，这样才能更好的促进它的发展。
