这是姜文导演的经典之作，演员阵容也十分强大，有姜文，葛优，周润发，刘嘉玲主演。剧中人物各具特色，剧情令人深思。
原本为蔡锷军中的枪手张牧之，在北洋战乱后落草为寇，被人们称为张麻子，并做了一名嫉恶如仇的土匪。
另外一个人马邦德，原为一个写剧本的小文青，靠青楼女子出钱买了一个县长，在乘坐火车出任的路上被张麻子劫持，化身汤师爷，随张麻子一起进入鹅城。
鹅城一霸黄四郎，听闻新县长上任，原本打算走请客斩首收下当狗的三部曲，把这一众人马收归己用。但好巧不巧遇到张麻子，偏偏要抢豪绅，还正义。
张麻子新官上任，先是拆冤鼓，挫了黄四郎的武举人的威风，结果反遭黄四郎走狗胡万的报复，义子在凉粉事件中刨腹自尽，自此也拉开了张麻子与黄四郎的争斗大战。之后经过鸿门宴，剿山匪，激民愤，杀替身一步步摧毁黄四郎的势力范围，最终在牺牲了小六，老二，夫人，师爷之后的张麻子终于掰翻了黄四郎。
这部剧映射了太多的事件与人性，每个人物都有自己的特色，没有完全的好人与坏人，却各有底线。
人总是会出于自己的想法去做自己认为对的事情，有的人拥有信仰，有的人将自己的利益放在首位，各人有各人的考虑，耳听不一定为虚，眼见也不一定为实。
