吴运运从外边回来，进门觉得家里比平时的气氛轻松，父亲不在，母亲夏美娟在和楼下的许老太太高声谈笑。许老太身体好，声如洪钟，夏美娟平日里的不怒自威，在许老太的面前，均化成细碎的风铃声。
运运打过招呼，夏美娟心情很好地跟许老太说：“这是去了山东出差刚回来。”，又看着运运说：“怎么样还顺利吧，洗手换衣服喝水，去休息吧。“
运运依言回到自己的卧室，合衣躺下，将手枕在头下。她这次去烟台找林一萍又扑了一个空，之前两人合作的水产代理公司，是为给林的丈夫非工作所得洗钱，供销杂事都是运运打理，林一萍就负责帐目。最近传说有人写举报信告林一萍丈夫有非法所得，他们匆匆结束公司，烟台那边的后续事宜，林一萍说去解决，可最后还是吴运运专程跑这么一次结清了帐目，并遣散了在那里的两个工作人员，货款及工资都是她一人垫付，共约8万元。林一萍早就联系不上，已经去她丈夫的那个壁垒森严的单位数次，三言两语就被门卫打发走，也根本见不到人，她想不行只能找追帐公司的人带着她去吓吓这位高阶公务员，昨天可还在电视上看到他在狐假虎威地发言呢。唉！她长叹一口气，原以为这次有人有资金，能够做成生意，结果又是一场空，赔了两年时间，所得无几。
她这次去烟台，路过郊区的南山寺，进去半游半拜，看到算命的门脸，她犹豫再三没有进去，被门外人拖着胳膊“ 那就测个字玩玩儿好了”，她想也罢，就进去报上名字，看能胡说些什么。那野路子师傅接过助手在纸上写的吴运运三字看了半天，不紧不慢地说：“您这个名字不太好呢。您看，运本来是好的意思，但这运中有云彩，已经飘乎不定，还要再加上走之的偏旁，那不是走的更快了吗。我看您一生命运，就不免受此名所累，前半生如浮云一般波折多、起伏大，后半生的荣华富贵。。。“看她一眼，” 也是如恐不及呢。“
运运一听，觉得还真是有些道理，就问师傅怎么破。师傅说，可以改一个字，要去后面想一想。师傅一离席，刚才拉着她胳膊进来的助手就神秘地跟她说，人有好名，平安富贵，店有好名，财源广进，看您娟好静秀，但令尊起名时不慎，误以为运就是好运，谁知道像师傅说的，看形不看意，您半生因这运字黄金失色，不如现在小做更改，三星高照。
运运就问小做更改多少钱，助手说改两字要4000元， 要是连姓也改就要7000。运运站起来想走，助手连忙拉住她，说姓不必改，比如以前中央电视台的名主持，原来姓苟，后改为敬，一文之差，云泥之别；但吴女士您的姓不必改动，名字是必要改的，您不在我们这里改，回去想想，恐怕还是要去别处改，那功力和我师傅就不好类比，您再过来，又舟车劳顿，何必呢。
运运想想，也是这个道理，就问只改一个字多少钱。助手作张作势半天，商定1500元。这时老师傅咳嗽一声回来了，运运当他面交了钱，也没有收据，他写好一字，助手过来用红纸包成一个方块，放在她手中，嘱咐”回去路上看。“祝她今后”了身达命“。
运运照她说的，上了火车才打开，一看，就是个”来“字。吴运来，1500元换了一个小镇中年男会计名字，她气得想，还不如叫吴运达呢，听上去就是个秃头中年男会计了。她坐在那里，先是生气，后来不禁闷声笑起来。
许老太今天来家坐的时间长，快要开饭了还不回去。运运的儿子吴洋回来了，当面找夏美娟要50元给公交卡充值，夏美娟问怎么不去找妈妈要，吴洋说妈妈在睡觉，拿了钱又出去了。夏美娟叹气，说还是林老太福气好，三世同堂，和和美美，她和老伴都退休十年了，还要养着女儿和12岁的外孙子。
许老太心里也看不上，但嘴上安慰她：”孩子在身边是金不换的福气。你钱又花不完。咱们这楼里孩子在国外的还少吗，像住在玉泉路的张淇，以前每年春节夫妇俩都来我们家，和王安和两口一起，凑三桌吃顿饭。 张淇家的胡菊芬可是能干得很，做到正局级退的休。她那个儿子张小宇学习就不行，她找人花钱送到美国上学，不错吧。结果呢，胡菊芬低血糖休克了，在医院里昏迷了两个半月，这不是上个月底走了，才67岁。儿子呢，着急忙慌地要回来吧，张淇又说他刚落脚，别到时候签证拿不到再回不去，人都没了，作什么都是给活人看，就别跑这一趟了，你说！“
夏美娟听着糊涂，推了许老太一把：“ 老太太您可说串了，张淇和胡菊芬是二婚，两人的孩子那时候就成人了！张淇的儿子叫张怀诚，女儿叫张怀娣，胡菊芬的是前边人的两个儿子，一个叫台风，一个叫台飚！” 许老太愣愣听着，觉得似是而非，问夏美娟：“那张小宇是他们俩自己的孩子？”
“什么呀，不对。他们在一起都五十多岁了，哪还有自己的孩子，这就议论纷纷了，还再生孩子呢。小宇是对个儿楼张建辉的二儿子， 张建辉还有个大儿子，出息得很，上的同济大学，从小是跟着上海外婆长大的，跟他们没感情的，四年级回来念了几年书，一看学习好，建辉两口子想让他考清华，结果人家主意大，倒底考回上海去了。其实他外婆也早不在了，我听他们抱怨过，说孩子就是情愿跟着姨妈也不愿在他们家呆。”
许老太一拍夏美娟，“想起来了！这回对榫了！” 两个人哈哈大笑，夏美娟又补充，张建辉夫妇是特别疼这个小儿子，含在嘴里怕化了，孩子都上初中了，还和妈妈睡，早上起来睁开眼，衣服都是自动穿好了的。坐在桌前就吃饭，吃不下，就搁在保温饭盒里拿到学校”走累了肚子空了再吃“，其实那孩子根本就不吃温乎乎乌突突的饭，都给了同班同学。从小就瘦，又懒，学习不好，初中就谈恋爱，后来果然不成器。以为出了国凡事自理就成器了？我看也不尽然。
许老太说，刚才是说错了，可怜张建辉夫妇俩一辈子精进不休，孩子没有出息。后来是托人去了美国，没半年，张建辉的爱人赵家珍查出胰腺癌，几个月就走了。赵家珍特别可怜，因为张建辉年轻时就有心脏病，不肯给他累着，家里大事小情，都是她一个人张罗，结果最后她先走了，张建辉衣来伸手饭来张口地习惯了，老婆一死，一日三餐就早上拿电饭锅做一锅饭，中间放个胡萝卜，打个鸡蛋，这就是一天的饭和菜，大儿子不理他，小儿子在国外回不来，他想续弦，又有心脏病，家里两套房两个儿子，所以单身老太太嫌麻烦也不亲近他。
夏美娟感慨，”这样说来，两个孩子一个都不在身边，倒不如我们虽然操心但是热闹。我们家呢，老二倒是可以，这个老大，唉！从小看着她眉清目秀的，发育地又早，就怕她分心，就怕她不安份，就怕她失足，就怕她不思进取，结果呢，这几样担心她是一样一样给你打勾，犯全了。离了婚带孩子赖在我这里小十年了，孩子倒是可以，升中学是凭的乐器特长，不过以后路还长着，他爸爸不成器，刚离的时候还来，来了几次我们都没有好脸，也就不登门了。运运倒不算不孝顺，但是毕竟学历低，道行浅，在社会上也就是勉强立足，都说她小的时候我们管得太严了，可是我们管得严她尚且这样，我们要不管她，不知堕落成什么样呢。“
许老太一直点头，说小夏言之成理。女孩子一步错，步步错，但以你们这个家说，没准也是因祸得福，一家子三世同堂，“等你们这几年把洋洋供到大学，你也老了，运运又在身边服侍，你现在不知道，三餐两饭，生老病死，有女儿亲自料理，那就是最大的福份。你看我们家，女儿是懒，女婿也70多了，身体又不好，外孙女住在外边，家里平时作饭买菜，收拾打扫，看病吃药，全靠个保姆！”
夏美娟接上说，自己也接受不了家里有外人，保姆有好的，但是人心隔肚皮，“重要东西可要放好了。”
许老太冷笑一声说，早就摸透了！以前是担心这保姆觊觎她们家女婿顾一震，女儿戴莲屏别看比你家运运长着三十岁，其实是一样的糊涂！“我看那小沙整天围着小顾转悠，我就老过去在边上支使她，让她少打着鬼主意。今年小顾查出那个病，这小沙知道没便宜占了，没事就老出去跑，说家里有事。家里有什么事！我老听她跟我女儿说她女儿又如何如何能干了，追求的人踩破门槛了，前两年住在香港了，一个月才回一次家了。哼，我就想，什么呀，说得那么热闹，还香港呢。那么能耐，让妈妈出来做保姆啊。”
夏美娟关心地问“老顾倒底得的什么病”。许老太叹气说还就是那一个字的病，外孙女不让说，怕邻居问起来让本人知道。夏美娟陪着叹气半天，说身体健康最重要，您硬朗，就丢不了一家子的主心骨。许老太说以前也挺满意，自女婿确诊了这个病，她也老琢磨是不是自己长生不老占了儿女的福份。夏美娟连忙说咱们都是唯物主义者，没有这个糊涂念头。
夏美娟问一个月给保姆开多少钱，许老太说是5000块。“ 咱们退休工资几年涨一回，人家这可得每年春节就涨，完了还得给红包。活儿是干得毛造得很，给孩子洗裤子，把公交卡饭卡一起洗了多少回了，公交卡洗完了还能用，学校的饭卡就报废了，八十一百的，这么赔了多少天的菜钱进去！给女婿洗衬衫，那挽着袖子脱下来的，就挽着袖子放洗衣机不说，完了还是挽着袖子晾的，也太不讲究了。咱们是这么做家务吗？那衬衫讲究的得手洗，挤挤水，抖擞平了，抻直了，又免了熨烫，又干净。我们这个可倒好，有时候我这发卡找不着，就去阳台看，肯定别在那衣服襟上呢，我呀，有时候看电视一靠一躺，就把卡子摘下来往衣服上一别，她给你洗衣服吧，就能连卡子一起放洗衣机，晾的时候都不知道给摘下来。”
夏美娟啧啧称奇，说也真是太粗心了。许老太又说，工资开得这么多了，据说还不算多，现在带孩子的保姆一个月还有挣八千一万二的。运运过来给林老太加水，许老太一看表，五点半了，说改天再来聊，运运连忙扶起她，一家人送到电梯口。
晚上吃过饭，运运又出门去，跟夏美娟说有女同学出差过来，去宾馆见一见，其实是去林一萍家看她丈夫在不在，催他们还钱。
