时间：未来
地点：北京
故事：一个生活在第三空间的垃圾工，去第二空间找自己的雇主，帮他送信到第一空间。
这样的设定，是科幻小说没错，郝景芳的中篇作品《北京折叠》, 故事不长，不到一个小时就能读完，它不属于硬科幻的范畴，在情节设定上，也存在一些漏洞和硬伤。然而科幻小说的魅力在于，它既可以架空现实，独立创造一个世界，又可以无限接近现实。
来说说我的感受吧。开始是看到被雨果奖提名的消息有了印象，后来在豆瓣阅读上看到，就开始读了。感觉作者不是专业科幻作者，行文雕琢的痕迹还是能看出来，语言比较清新，整篇读下来还是很顺畅的。
故事设定在未来的北京，三个空间分隔开三种人群，也可说是三个阶级。人口和时间分配上，第一空间五百万人口，生活时间是二十四小时。第二空间两千五百万人，生活时间为早六点到晚六点的十二小时，第三空间五千万人口，和第二空间分摊另外剩余的十二个小时，那是个永远生活在黑暗里看不到白天的空间。
这三个空间，第一空间住的是精英阶层，资源丰富，人口密度很小，生活优越，第二空间的人以在第一空间有个短期的实习职位为荣。第二空间住着白领、大学生之流，俗话说的屌丝，生活条件差很多，但仍可能存在上升的通道。第三空间住着底层的贫民和他们的后代，多数人以处理垃圾为生，赚取微薄的收入养活自己，养育后代。
这个设定可以说是各种三位一体的组合，你可以看做是统治者——精英——底层，也可看做是天堂——人间——地狱。无论是哪个组合，越不过去的是阶级的壁垒，各阶级的人待在自己所属的特定空间里，没有可流动的通道，只有审批通过才可以去别的空间，否则就是非法，要受监禁。
这个怪异的北京城并不是个完全封闭的系统，空间的翻转只发生在六环以内，七环外的出租车司机就可以在每天早上六点钟观看到整个转换过程，像个变换的大魔方，将里面八千万人口的命运颠来倒去。
那么问题来了，既然是非封闭的，是什么把那庞大的人口困在了贫穷、黑暗、见不到太阳的第三空间里？既然不能去另外两个空间，那他们还不能在夜晚自由离开，去别的地方和别的城市生活吗？作者并未提到其他城市是怎样的情形，外面的世界会不会更好或者更糟糕，我们并不能知晓，也许这是一个漏洞。但既然是作者创造的世界，那么她就有理由将他们困在那里。
那就来揣测一下这么做的用意吧，庞大的年轻人涌进大城市，用力挥洒自己的热血和青春，却在残酷的现实面前沦为蚁族，明明看不到希望，也要挣扎着不愿逃离。在大城市里讨生活，就算希望渺茫，只要肯努力说不定还是能成功的。作者借作品把现实狠狠地讽喻了一把，文学作品总是源自现实又高于现实的。
主人公老刀铤而走险帮人送信的动力，只是因为女儿即将上幼儿园，需要大把的钱来将她送去一个好一点的幼儿园。这个寄托着老刀精神动力的小女孩，是他从垃圾站旁捡来的，也是他未来的希望。这份爱，是从冰冷世界里传来的一抹柔和色彩，能一下子戳中人的泪点和痛处。
