他叫张海生出生在六十年代的 一个偏僻的小山村。高高壮壮的身材配上浓眉大眼的面容让人脑子浮现出憨厚纯朴的性格。确实他也是一个本分善良的老实人。
而立之年的他还是个光棍，这让家人和亲戚朋友急得像热锅上的蚂蚁乱成一团。四处为他说媒求亲，媒婆和姑娘一拔又一拔的来了又去到最后还是没成。后来一问媒婆才知道姑娘们都嫌弃张海生的家贫还负担重。确实张海生一无钱，二无技术。只能面朝黄土，背朝天的卖力养活一家人。再加上体弱多病长年吃药的父母就像一个无底洞。让原本风雨飘摇的家更加摇摇欲坠了。村里的人也议论纷纷说：＂他们老张家要娶个媳妇难啊。
年迈的父母对儿子的事看在眼里急在心上。看着父母愁眉苦脸的样子，张海生在强力掩饰内心的担忧而故作轻松的样子安慰父母说：＂不着急，我还年轻会给你二老找个儿媳妇的。＂父母听后半信半疑的对海生说：儿啊，你可是我们家独苗啊！我们老张家可不能断了后啊＂。只听见海生弱弱的嗯了一声。海生想着自己的家境和沉重的负担陷入了沉思……
日出日落，花开花谢。又过了三个春秋，海生还是孤身一人。父母愁白了发，而他自已也对自己的婚姻之事不抱有希望。他对父母许诺：就算一辈子不成家，儿子就全心全意待奉你们，一辈子陪伴你们为你们养老送终＂。儿子的一番话让泪光闪烁的老两口一个劲的点头默认儿子的想法。就在这时媒婆的再次到来又让绝望的一家人有了期许。媒人坐定后就对老两口说：老哥哥老姐姐这次我来给海生说媒＂。老两口疑惑的说：＂谁家姑娘会看得起我们这个家啊，海生到现在没成家都是我们这要死不活的病把他给拖累了啊＂。听到这些海生哽咽的宽慰父母说：＂这事与你们无关是自己的命该如此＂。媒婆说：死马当活马医吧！再相一次说不定成了呢，即使没成也没什么损失＂。老两口望向儿子海生，海生不语。媒人见状就说那我安排他们快点见面。说完媒人扭着那消魂的肥蛮腰消失在路的尽头。
见面那天女孩跟随媒婆来到海生家。海生父母脸庞上露出了难得的笑容，拿出家里的好东西热情招呼着媒人和女孩。海生长期的自卑让他都不敢正眼看女孩，时不时的瞟一眼，高挑的身材，白皙的脸庞上一双大眼睛眨啊眨的，乌黑齐腰的大麻花辦子，这样从头到脚一看活脱脱一个美人胚子啊。让海生激动的心又凉了下来。是啊！前面相亲的姑娘身材面相都不及这位姑娘。前面都没成，何况这个美人胚子啊。后面媒人介绍女孩的家庭情况和个人情况，海生也没心思听。女孩也只是一边把玩麻花辨，一边时不时瞅一下海生。整个相亲过程他们俩没说一句话，老两口和媒婆见此情景心照不渲的愁云满面。
原来这个女孩叫李秀兰是隔壁乡老李家的小女儿，今年二十出头，前面也相过几次亲都因为她要选自己喜欢的其它什么条件都不在乎。家庭条件还可以的李家老两口对这个小女儿宠爱有加，但这次到老张家相亲老两口对女儿这一做法气急败坏，束手无策。因为老张家十里八村出了名的穷和负担重。怕儿女选择张家就要受苦受累了。秀兰虽性格执抝，但人漂亮，心地善良，勤快，贤惠是他们乡公认的好女孩。
几天后媒婆喜笑颜开的跑来告诉海生父母，女孩看上了跟海生。这让海生爹娘喜出望外，海生也情不止禁的哼起了歌。其实从见面后他对秀兰就心心念念的，可是现实条件让他一次次的打消动心的念头。在后来的相处中他俩你来我往中愈加的喜欢上了对方。
很快他们就结婚了，过上了男耕女织的生活。秀兰勤劳，贤惠，善解人意。从不嫌弃海生和他的家庭。家里让她收拾的井井有条。可口的饭菜滋润了他的胃，更滋润了他的心。给老人和海生做新衣，新裤，一双巧手在家里逢逢补补。同时也逢补着这一家人的心，让他们一家的伤口慢慢愈合着，海生把这些看在眼里，感动在心里。他知道自己是幸运的，而加倍的宠爱秀兰，好吃的，舍不得吃的都留给她，家里的钱也交给了秀兰管着。自己连双袜子都舍不得买，却每次给秀兰买新款而昂贵的衣服。眼里，心里想的都是她。他们幸福的像童话，全村的男女老少都羡慕他们，更说海生走了狗屎运，人生得一此美娇妻足以。海生听后笑而不语。
随着国家改革开放的到来，海生走出了小山村到外面挣钱了。他在外面，打过工，做过生意，包过工程……做了很多却没有挣到钱。一次一次的投资失败让他负债累累。让他不敢回家，也怕回家。可是最终还是回了家，因为家里有他心心念念的秀兰。他把外面这几年的失败经历告诉了秀兰，正等着秀兰埋怨他呢。这时秀兰没说一句怪他的话，而是好吃好喝侍候着，后来秀兰对海生说：＂无论什么情况我都陪你＂。海生对秀兰说：＂你当初没跟我在一起多好啊，你也不会跟着我吃这么多的苦了＂。秀兰听这话说：＂我不怕苦＂。听了这话的海生红了眼圈。
经过一番休整，海生再次离开秀兰到外面去闯荡。他深知自己没有退路，必须闯出个名堂出来才对得起秀兰。这次吸取以前的经验，很快让自己上了挣钱的轨道。没过多久欠的债还清了。也挣了不少钱再次做包工程和租凭挖掘机等设备的生意。每次打电话告诉秀兰这些好消息时他都激动的睡不着觉。秀兰听后也会在电话那头咯吱咯吱的笑。海生告诉秀兰等他这几天谈成手里这个大工程后就去接她去城里买房，让秀兰和父母去城里跟他生活。
在幸福又一次垂手可得的时候，父母打电话给他让他快回家，秀兰出事了。听了父母的话他隐约有一种不详的预感。回到家看到哭得泣不成声的父母，他心一沉问道：＂妈，秀兰怎么了？看着妈妈说不出一句话，他又问了父亲，秀兰怎了？父亲哽咽着说：＂秀兰昨天中午骑着自行车去赶集，可是在三道捌处自行车和人都骑进了江河里，村里的乡亲们组织人去打捞，至到你回来之前什么也没捞着＂。听到这里他知道这条江河是他们这里最大的河，也是水流特别湍急的一条河。听后半天都没出声随后一声竭斯底里的哭喊声响彻整个房间，来帮忙的乡亲见此情景都抺着眼泪叹息。不甘心的海生失魂落魄去县里请求专业打捞小队去打捞还是没有音讯。后来听目击秀兰冲进河里的人说有可能是自行车杀车失灵了，喊都没喊住。听到这海生又一次撕心裂肺的哭了出来。
从此海生每天借酒消愁，整日醉生梦死。完全像变了一个人，自暴自弃。任谁劝，安慰，鼓励都听不进去。他知道，他的心也随秀兰而去……
