阿尔伯特·爱因斯坦是世界上最伟大的物理学家之一，他于1897年3月14日出生于德国的一个犹太人家庭，在1905年获得了苏黎世大学物理学博士学位，并于同年创立狭义相对论，1915年创立广义相对论，1921年因光子假设获得了诺贝尔物理学奖。爱因斯坦的理论为核能的开发奠定了理论基础，对人类文明的发展做出了巨大的贡献。爱因斯坦有着超高的智商，这也导致了世人对爱因斯坦总是充斥着迷之好奇。爱因斯坦在遗嘱中表示，去世后想全身火化，病将骨灰撒进不知名的小河里，以求一份宁静。但在他去世之后，他的大脑却一直保存至今。
1955年4月18日凌晨，爱因斯坦去世于美国普林斯顿大学医院，当时为查明去世原因，病理学家哈维·托马斯对爱因斯坦进行了尸体检测，经查确认，爱因斯坦去世的主要原因是主动脉破裂。然而哈维的作为可不仅仅只是尸体检测，他还在未经家属同意的情况下，取出了爱因斯坦的大脑。爱因斯坦的儿子汉斯为此勃然大怒，指责哈维擅自做主。但哈维表示希望通过研究爱因斯坦的大脑，确定是否有就异于常人之处等，这也是医学界，甚至全人类都想要看到的。不肯放弃的哈维最终劝服汉森带走了爱因斯坦的大脑用以做医学研究。
通常人体大脑的重量在1400克左右，但爱因斯坦的大脑相对常人较轻，仅重1230克，但这是否与爱因斯坦的天才能力有关系尚且未知。哈维爱因斯坦的大脑被分割成了240块，分别帖好标签和记录，尽管哈维做了一系列的工作准备，可是他对爱因斯坦的大脑并没有实质性的研究成果。后来，哈维意识到仅凭一己之力很难完成此项研究，他决定将部分的大脑切块组织交给一些医学研究机构做进一步的研究。
加州大学伯克利分校的神经解剖学专家玛丽安·戴蒙德在1985年发表了第一篇关于爱因斯坦大脑的研究报告，报告认为，爱因斯坦大脑中的神经细胞与神经胶质的比列较常人更低，这也说明爱因斯坦大脑的神经胶质细胞数量比常人更多。
1996年，阿拉巴马伯明翰分校的神经学教授布里特·安德鲁发表了《爱因斯坦前额叶皮质研究》。他发现，在爱因斯坦的大脑皮质中，神经元密度比对照组的大脑样本较高，并且更为紧凑，这或许说明，爱因斯坦的大脑能够更高效地传递信息及处理信息。
1999年，来自加拿大麦克马斯特大学的桑德拉·维特森教授在英国医学界权威杂志《柳叶刀》上发表研究成果称，爱因斯坦大脑左右半球的顶叶下区域比普通人宽出15%，厚度上也比常人更厚。顶叶下区域主管了人的数学思维、运动想象力以及对空间的认知，这很有可能使得爱因斯坦具有异于常人的逻辑思维和空间认知能力的主要原因。
2012年，著名的人类学家迪恩·福克斯也发表了研究结果，他分析了一组从前未发表过的爱因斯坦整个大脑照片，发现爱因斯坦大脑胼胝体要比常人的大脑胼胝体厚。胼胝体神经纤维连接着大脑的重要区域，如负责复杂思维与决策的前额叶皮质，因此爱因斯坦的大脑半球间的合作，显然比常人要活跃许多。
这一系列的研究中的确有数据表明，爱因斯坦的大脑较常人的确有一些不同之处，但目前还没确切报告可以肯定的认为这些是导致爱因斯坦大脑更聪明的原因，也就是说，至少在现有的研究中爱因斯坦的大脑与常人没有根本性、决定性的不同。爱因斯坦本人也曾经说过：“人们都将我的成就归功于天才，其实我的天才，只是刻苦罢了。”
