淅沥淅沥——淅沥淅沥——
午后雨霁，阿波罗的战车绕过了群山一角，丁达尔的长枪这才刺破兰德洛林场的幽谧。林场外围的双层小筑沐浴在翠绿澄澈的空气里，威尔士山林的潮湿晦暗好像狡黠的精灵，一个个躲进比冬夜更漆黑的远古森林里。
打搅蕊娅侬酣睡的是突如其来的战鼓声，如春雷在山谷间回响，千军万马随后像瀑布一样倾泻而下，在石潭里激起血色的水花。这诡谲的水色引她望向深渊，水面下竟有一双眼睛直勾勾地盯着她。蕊娅侬害怕得后退了几步，摔倒在了地——板上，她意识到刚才的只是梦境，自己无意中滚下了床沿，而宛如战鼓的打击声则是有人在楼下急促地拍打着木门。
蕊娅侬马上就要十四岁了。她是梅奇德拉伊格奇家的长女。五年前出游时受了重伤，手术出院后便就近在兰德洛林场休养，由守林人肖恩夫妇照顾她的生活。
林场的工作大抵是由丈夫孟德尔在负责，他的妻子玛希奥拉则趁着家务之余，在小筑附近开垦了一大片花田。除非暴雨袭来的午后，一年四季都能从小筑聆听到赏心悦目的芬芳。
夫妇两人在回国接替老肖恩这份守林人的职务前一直在孟德尔遥远东方的故乡漂泊，未曾生儿育女。然而子孙绕膝一直是他们的愿望。因此蕊娅侬对他们来说不仅仅是按照命令应当殷勤侍奉的大小姐，更像是自己的亲生女儿需要全心全意的呵护。
而与肖恩夫妇热忱的关怀相反，那次出游以后，蕊娅侬似乎感觉到父母对自己变得愈发冷淡。他们从没来兰德洛探望过自己，只在每年圣诞前把自己叫回本家，新年伊始就又送回这边。每年生日也只有礼物寄过来而已——今年，大概又是什么红宝石的首饰吧？
五年来，身为旧贵族的亲生父母所给的只有礼节的问候与冰冷的首饰，而蕊娅侬需要的温暖慈爱与谆谆教导却来自两个普通的乡民。
蕊娅侬往身上裹了块羊绒披肩，蹑手蹑脚地走出卧室，借着爬山虎枝叶的缝隙从走廊窗户向正门窥去。
一个兜着风衣戴着圆帽的女人焦急地站在门前，显然不是来送生日礼物的仆从。她又开始连续地拍门，终于有点耐不住性子地喊道：「罗岚！文祹！在家吗？」
蕊娅侬虽然听不懂她在说什么，但偶尔听到肖恩夫妇也这样互相称呼，这大概是孟德尔故乡的语言。她不知道胆小的自己为什么会走下楼去，明明自己午睡刚醒还没梳妆打扮，明明再等一会儿玛希奥拉就会回来，明明陌生人不是来找自己，明明自己可能跟对方言语不通，根本就无法交流。
所幸，当蕊娅侬打开门以后，对方说起了英语——不过这是对方自顾自讲了一大段话，还蹲下来亲昵地抱住自己的身体，温柔地摸起自己的头以后，她才回神意识到的。她揉了揉睡眼惺忪的眼睛，询问大姐姐的身份。对方身上有股淡淡的香水味，又似乎是烟味，让蕊娅侬疑惑地皱起了眉头。
尤吉妮摘下了自己的帽子，注视着蕊娅侬棕色的双瞳，左手轻捋着她耳畔微微蜷曲的红发。
「还记得我吗？五年前，埃蒙佛德。」她再次紧紧抱住了蕊娅侬，「当时就听说了你的事，真是太可怕了！能重新见到你真是太好了！」
她快速地亲吻了下蕊娅侬紧蹙的额头，一行热泪盈眶而出。
欲知后事： 第2话「追忆」
