《论语》卫灵公第十五篇第三章，原文：子曰：“赐也，女以予为多学而识之者与？”对曰：“然。非与？”曰：“非也，予一以贯之。”意思是，孔子道：“赐！你以为我是多多地学习又能够记得住的吗？”子贡答道：“对呀，难道不是这样吗？”孔子道：“不是的，我是一以贯之。”可惜子贡没往下继续问，“何谓一以贯之？”或“何谓一？”究竟这个“一”是指什么？孔子没有明说，导致至今仍众说纷纭，无一定论。
在里仁第四篇第十五章，子曰：“参乎！吾道一以贯之”。曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”在这一章里，孔子也说过“一以贯之”。可惜曾子只说了是，也没继续下问。但曾子自以为夫子之道是忠恕之道，其实是不准确，不能令人信服。《中庸》记录孔子说的一句话：“忠恕违道不远，施诸己而不愿，亦勿施于人。”说明忠恕离中庸之道不远，但不等于是中庸之道。所以曾子把夫子所倡导的大道归结为“忠恕”，理解有所偏颇了，只能说，“虽不中，不远矣。”所以，把这个“一”理解为“忠恕之道”就不准确了。
那么本章的“一以贯之”该怎样理解呢？“一以贯之”的“一”就是孔子之道，是仁道和中庸之道。所以，孔子好学博学，其中有一条原则准绳去贯穿各类知识，这就是符合仁道和中庸之道。 所以联系第一章卫灵公问阵，孔子说俎豆之事则尝闻之，军旅之事未之学也。俎豆之事合乎仁道，而军旅之事不符合仁道。联系第二章孔子说君子固穷，小人穷斯滥矣。君子固穷合乎中庸之道，小人穷斯滥矣不合乎中庸之道。仁道和中庸之道，不仅是孔子学习的原则，也是他学习的内容。仁道和中庸之道，是孔子的一生所遵循的做人做事原则，也就构成了孔子思想的核心内容。我想孔子在这里是想要跟子贡说的是，天道酬勤没错，但学什么内容，以什么为原则更重要，为什么要学要先搞清楚，学习的方向目标明白之后，一以贯之，才能事半功倍。从这里也可看到，仔细分析论语各篇章，其上下文是有联系的，有的联系还很紧密，不是随随便便的编排。
综上所述，一言以蔽之，孔子一以贯之的是仁道和中庸之道。
