午饭后，蝶依在客栈坐了两时辰，便戴上面纱走出去了。
京城中出来走动的女子多是满族，不怎么用面纱遮脸，像蝶依这样的算少数，怕惹上麻烦，蝶依再三思虑，选了这么个时辰，是人最容易疲倦的一段时间。
走在路上，一股热风袭来，蝶依用手护住面纱，防止掉落。不知从何时起，蝶依注意到了自己越走越快，有时甚至会觉得后头有人跟着。
但事实上，在这令人感到疲倦的午后，怎么会有人会留意到蝶依。
蝶依在胡同里绕了好几次，总算找到了路，一座四合院出现在了面前。
蝶依心跳不断加快，鼓起勇气敲了敲门，但没有人回应。蝶依不禁地苦笑，明知道里面没有人，为什么要试着敲门呢？
蝶依确定门没法直接推开后，从怀中掏出一把刻有蝴蝶模样的匕首，准备用匕首破门而入。
“谁啊，大中午的打扰人睡觉。”四合院里传来了老年妇女的声音。
蝶依吓了一跳，赶紧收回匕首。过了一会，里头走出一位老年妇女。
老妇：“你是谁哩，为何戴着面纱。”
蝶依：“我是原来住在这胡同附近的人，久未见住在此处的人家，不知他们哪去了？”
老妇：“住这儿的戏班人家都苦命那，当时大伙都爱听些新玩意儿，老一点的曲目倘若没有名角登场，已经没什么人听了。自然是支撑不下去这么大的戏班，当时都已经快揭不开锅了，但所幸天无绝人之路，戏班出了个叫作彩翼的名旦，只要她登场，怎么都不会冷场，那一口唱腔，真的叫作绝，京城子弟没有不认得她的，一天天都想纳她为妾，里面不乏有样貌好的，家境不错的，有才华的，但彩翼姑娘一个都看不上，你可知为何？”
蝶依摇了摇头，说：“我不知道。”
老妇：“据小道消息说，彩翼姑娘与擅长演苦情戏的年轻小生尤照两情相悦，虽然明面没说，但暗地里说不定已经情定终身了。”
蝶依：“这市井流言有什么可信的呢？怕不是说书先生的胡诌罢了。”
老妇：“也是也是。刚才说到了戏班因为彩翼而再兴，一时名动京城，又适逢太后生辰，皇上便请来这戏班祝寿，也就在那一天，发生了大变。”
蝶依一边听着，一边回想。那一天，记忆犹新。
彩翼观看镜子中已经化完妆的自己，一时入了迷，过了会，便对尤照说：“尤大哥，你看我像不像前朝的公主。”
尤照吓了一跳，察看四周，确定没有人能听到后说：“我怎么可能认识前朝的公主，这样的话切莫在此处说，会引来杀身之祸。”
彩翼：“尤大哥，我房间里有个锁麟囊，是前朝的款式，上面绣着麒麟和蝴蝶，那是我母亲给我的。”
尤照：“为何从未听你谈起你母亲。”
彩翼：“因为，她被穿黄袍的那位害死了。”
