公元441年，氐族仇池王杨难当在国内大旱，灾祸不断的情况下，冒险倾本国之兵南攻，妄图攻略巴蜀。仇池就汉中西面的那一小块地方，与南朝的刘宋相比实力完全不对等。结果刘义隆派裴方明进行征讨，很快杨难当输的连家底都不剩了，仇池也被南朝占领，他只得一路奔逃到上邽，投降北魏。
但是杨难当的侄子杨文德不愿留在北朝，逃往汉中，被南朝立为武都王。此时北魏派兵攻占了仇池，刘义隆想利用杨文德招揽仇池附近的氐族部众，牵制、削弱北魏在仇池的力量。这招果然好使，杨文德虽然和宋将一起出师不利，但镇守葭芦城的时候，武都阴平五部氐人都叛乱响应他。
于是北魏派遣一员将领前来镇压，这个的名字很有意思，叫皮豹子。皮豹子是渔阳人，从小就有武略。在杨难当投奔北魏后，皮豹子就参加了北魏攻略仇池的作战，他和东晋流亡北魏的司马楚之一起，进占浊水。随后，他被任命为仇池镇将。杨文德在葭芦城阻兵固险，但还是抵挡不住皮豹子，最终弃城逃往汉中。皮豹子镇守仇池的时候，差点碰到了萧道成。“兴安二年，宋遣萧道成等入汉中，别令杨文德、杨头等率氐、羌围武都。”皮豹子敏锐的发现刘宋一直在增兵，连忙向北魏朝廷上奏请援。于是北魏也派突骑两千驰援，最终萧道成取消了进攻，转危为安。
皮豹子的第八个儿子名字也很有意思，叫皮欢喜。这么皮的名字也许是读音的原因吧，有的史书上也叫皮怀喜，相对正常些。由于皮豹子当年镇守仇池有一定威信，皮欢喜也沾了父亲的光，也曾做仇池镇将。北魏太和元年（公元477年），刘宋葭芦戍主杨文度，也就是杨文德的侄子，派遣弟弟杨鼠攻据仇池。皮欢喜奉命征讨，杨鼠弃城而走，杨文度派人固守津道，抵御皮欢喜。
这个杨文度的将领姓强，名大黑。这个名字倒是挺霸气，强大黑，取这个名字的感觉应该是氐族人。他守卫的地方悬崖险绝，只有栈道可容一人行走。这样一个一夫当关，万夫莫开的地方，有这样一个霸气名字的人来守卫，感觉会是一场恶战。结果皮欢喜让部分将士涉水攀崖，冲击大黑，强大黑明显没有准备，就失败逃走了。皮欢喜攻陷了葭芦城，斩杀了杨文度。
要说这杨家也不都是挨砍被切的主。杨难当的孙子辈名字也很有意思，有叫杨大眼和杨小眼的，杨大眼是庶出，杨小眼袭爵。但是这庶出的杨大眼后来的名声可大多了，可以说是武功赫赫。日本作家田中芳树的小说《奔流》，从南朝士兵的角度写出来他的恐怖，并说他是关羽张飞那样的武将。原来以为日本人喜欢三国，所以什么人都与三国武将做类比，后来发现史书上也是这么写的：“当世推其骁果，以为关、张弗之过也”（《北史》）。而“时传言淮、泗、荆、沔之间童儿啼者，恐之云‘杨大眼至’，无不即止”，又颇有点张辽的意味。
《奔流》这部小说的背景是钟离之战，北魏开始走下坡路，而南梁正在蒸蒸日上。这也是杨大眼人生的转折点，他和中山王元英等人败给了南梁的韦睿和曹景宗。他之后的人生还发生了很多不幸的事，关于杨大眼的文章最近这些年也很多了，这里就不再详细了。
杨大眼给的一个儿子取名叫杨征南，讽刺的是在杨大眼死后，杨征南和他的两个哥哥由于和后母的矛盾，最终逃往南梁。估计之后这征南的名字是不能用了，《梁书》中有杨华传，说杨华是杨大眼的儿子，“容貌雄伟”，不过他投奔梁朝是因为要逃避北魏胡太后的潜规则，这两个是不是一个人就不得而知了。
