朱光潜，现当代著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家，毕业于香港大学文学院，留学英国爱丁堡大学，后在法国斯特拉斯堡大学获哲学博士学位。历任北京大学、四川大学、武汉大学教授。主要编著有《文艺心理学》《悲剧心理学》《谈美》《诗论》《谈文学》《克罗齐哲学述评》《西方美学史》《美学批判论文集》《谈美书简》《美学拾穗集》等，并翻译了《歌德谈话录》、柏拉图的《文艺对话集》、莱辛的《拉奥孔》、黑格尔的《美学》。
《给青年的十二封信》，每封信以青年们所正在关心，或应该关心的事项为题，如读书、修身、作文、社会运动、爱恋、哲理，凡此种种。十二封分别为：一 谈读书，二 谈动，三 谈静四， 谈中学生与社会运动，五 谈十字街头，六 谈多元宇宙，七 谈升学与选课，八 谈作文，九 谈情与理，十 谈摆脱，十一 谈在卢佛尔宫所得的一个感想，十二 谈人生与我。
先生用诚恳真挚的话语，为当时迷茫的青少年拨开迷雾，也给现代的青少年以借鉴。
>> 就是劝青年眼光要深沉，要从根本上做功夫，要顾到自己，勿随了世俗图近利
>> 什么都只是吃饭的工具，什么都实用；因之，就什么都浅薄
>> 太贪容易，太浮浅粗疏，太不能深入，太不能耐苦”
>> 但是你试抚心自问：你每天真抽不出一点钟或半点钟的功夫么？
>> 你能否在课外读书，不是你有没有时间的问题，是你有没有决心的问题。
>> 不读书而讲革命，不知道“光”的所在，只是窜头乱撞，终难成功。
>> 人类学问逐天进步不止，你不努力跟着跑，便落伍退后，这不固消说。尤其要紧的是养成读书的习惯，在学问中寻出一种兴趣。
>> 经过时 代淘汰而巍然独存的书才有永久性，才值得读一遍两遍以至于无数遍
>> 各人的天资、兴趣、环境、职业不同，你怎么能定出万应灵丹似的十种书，供天下无量数青年读之都能感觉同样趣味，发生同样效力
>> 违反自然，烦恼才乘虚而入，要排解烦闷，也须得使你的自然冲动有机会发泄。人生来好动，好发展，好创造。能动，能发展，能创造，便是顺从自然，便能享受快乐；不动，不发展，不创造，便是摧残生机，便不免感觉烦恼。这种事实在流行语中就可以见出，我们感觉快乐时说“舒畅”，感觉不快乐时说“抑郁”
>> 人生来好动，好发展，好创造。这两个字样可以用作形容词，也可以用作动词。用作形容词时，它们描写快或不快的状态；用作动词时，我们可以说它们说明快或不快的原因。你感觉烦恼，因为你的生机被抑郁；你要想快乐，须得使你的生机能舒畅，能宣泄。流行语中又有“闲愁”的字样，闲人大半易于发愁，就因为闲时生机静止而不舒畅。青年人比老年人易于发愁些，因为青年人的生机比较强旺。小孩子们的生机也很强旺，然而不知道愁苦，因为他们时时刻刻地游戏，所以他们的生机不至于被抑郁。小孩子们偶尔不很乐意，便放声大哭，哭过了气就消去。成人们感觉烦恼时也还要拘礼节，哪能由你放声大哭呢？黄连苦在心头，所以愈觉其苦。
>> 愁生于郁，解愁的方法在泄；郁由于静止，求泄的方法在动
>> 但是闭户读书的成就总难免空疏虚伪
>>所以站在十字街头的人们，尤其是你我们青年，要时时戒备十字街头的危险，要时时回首瞻顾象牙之塔。
>> 物理学上仿佛有一条定律说，凡物既静，不加力不动，而所加的力必比静物的惰力大，才能使它动。
>> 我们要能于叫嚣扰攘中：以冷静态度，灼见世弊；以深沉思考，规划方略；以坚强意志，征服障碍。总而言之，我们要自由伸张自我，不要汩没在十字街头的影响里去。
>> 人生是多方面的，每方面如果发展到极点，都自有其特殊宇宙和特殊价值标准。我们不能以甲宇宙中的标准，测量乙宇宙中的价值。如果勉强以甲宇宙中的标准，测量乙宇宙中的价值，则乙宇宙便失其独立性，而只在乙宇宙中可尽量发展的那一部分性格便不免退处于无形
>> 人是社会的动物，而同时又秉有反社会的天性。
>> 但是“道德的宇宙”决不是人生唯一的宇宙，而善恶也决不能算是一切价值的标准，这是我们中国人往往忽略的道理。
>> 做学问全赖自己，做事业也全赖自己，与资格都无关系。
>> 做学问，做事业，在人生中都只能算是第二桩事。人生第一桩事是生活。我所谓“生活”是“享受”，是“领略”，是“培养生机”。假若为学问为事业而忘却生活，那种学问事业在人生中便失其真正意义与价值
>> 我把生活看作人生第一桩要事，所以不赞成早谈专门；早谈专门便是早走狭路，而早走狭路的人对于生活常不能见得面面俱到。
>> 朋友，你就是升到大学里去，千万莫要染着时下习气，侈谈高远而不注意把根基打得宽大稳固。我和你相知甚深，客气话似用不着说。我以为你在中学所打的基本学问的基础还不能算是稳固，还不能使你进一步谈高深专门的学问。
>> 贪多而不务得，也是一种毛病。
>> 许多第一流作者起初都经过模仿的阶段。莎士比亚起初模仿英国旧戏剧作者。布朗宁起初模仿雪莱。陀思妥耶夫斯基和许多俄国小说家都模仿雨果。我以为向一般人说法，临帖和写生都不可偏废。所谓临帖在多读书
>> 读书只是一步预备的功夫，真正学作文，还要特别注意写生。要写生，须勤作描写文和记叙文。
>> 所谓有目的，是说生命是有归宿的，是向某固定方向前进的；所谓无先见，是说在某归宿之先，生命不能自己预知归宿何所。
>> 吾人于事后须得解释辩护，于是才找出种种理由来。这便是理性化。
>> 和朋友们谈，大家都觉得他太傻。他固然是傻，可是世间有许多事项得有几分傻气的人才能去做。
