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说佛罗里达的鳄鱼之前，一定要知道Everglades 国家公园，在佛州的最南端，有一片热带湿地，734平方英里，相当目前整个深圳市区的面积。这巨大湿地，是由荒草杂木，纵横溪河，美州红树（mangrove），沼泽泥滩，棕榈树组成。 这里有上百种野生的动物, 不同种类的鹭，鹫，鹈鹕，水鸟到处可见。当然，当然本文的主题鳄鱼也是到处可见。正是这独特的地理环境成为美洲鳄鱼理想的栖息地。Everglades 的西临高尔夫海岸，东面与迈阿密为邻。到迈阿密来，一定到Everglades国家公园！从佛州西岸Fort Myers，去Everglades也很容易。
据不完全统计，Everglades 国家公园有三百五十多种鸟，有以当地的鸟类，也有随季节而迁徙的候鸟，其中许多是频临灭绝的珍贵的鸟类。公园成为它们居住，觅食，繁殖的理想场所。Everglades 可谓是鸟类的天堂，鹭（Great Blue Heron），鹈鹕（Anhinga），鹤，火烈鸟（Flamingo )...四处可见。
Everglades国家公园集三项殊荣在身：国际生物圈保护区(International Biosphere Reserve)、世界自然遗产(World Heritage Site)、国际重要湿地(Wetland of International Importance)，世界上只有三处地方同时入选这三个重要的国际组织名录。
Everglades 国家公园 的植物不少，我不懂植物。图中的这棵树，不知道叫什么名子，从树根长起来的树"芽" 很有意思。
棕榈树南佛州到处可见，棕榈树叶搭盖的茅屋很有特色，据说这种茅屋可以抗超级台风。
Mangrove, 中文红树。不知为什么叫树， 其实Mangrove 是一种灌木，复杂的根系，盘根错节。能耐盐水，由于红树林具有热带、亚热带河口地区湿地生态系统的典型特征以及特殊的咸淡水交迭的生态环境，为众多的鱼、虾、蟹、水禽和候鸟提供了栖息和觅食的场所。因此，红树林蕴藏着丰富的生物资源和物种多样性。
Mangrove 据说有把海水转换为淡水的功能。Mangrove 能够很好地保护陆地，岛礁被海水浸占，甚至可以延伸陆地.
Everglades 国家公园有很多动物，除了鳄鱼, 鹿，熊, raccoon, skunk, 负鼠（opossum），山猫（Eastern Cottontail bobcat），狐狸（Red FoxBut），南佛州最具象征性的野生动物是美洲豹（Florida panther）. 这此佛州之行，有幸看到两只小棕熊。
这棕熊不怎么怕人，我觉得这熊虽然是野性的，但较长的获得人们提供的食物，如玉米。我问向导，喂野生熊合法吗？她回答，佛州法律没有清楚的规定。
乘Airboat 到沼泽地里跑跑，很有趣。体验一下速度，噪声，和沼泽里谧静。
鳄鱼捕捉小动物，昆虫，鱼，蜥蜴，乌龟，鸟，蛇， 几乎所有鳄鱼能捕捉的东西，鳄鱼都能吃掉。在一个鳄鱼农场，饲养者讲，鳄鱼一周就吃一顿饭，一只鸡。你看到鳄鱼，大都静静趴着不动，大概是节省能量。母的鳄鱼很少超过10英尺长的，雄的鳄鱼要大的多，佛州最大的鳄鱼长13.9英尺，重1023磅。鳄鱼寿命一般50岁左右。
其实，美国的鳄鱼分布范围很广，Oklahoma 东南，Texas 东部， North corolina 的西部都有鳄鱼，淡水湖，流动慢的河流，沼泽地，都是鳄鱼理想的栖息地。
鳄鱼，中文没有细分。英文中的鳄鱼名子较多 。在佛州， Alligators, Crocodile, Caiman. 都是本地的"产物"。 如何区分这些鳄鱼，网上说得较清楚。据我的了解，Crocodile 嘴长尖，当嘴合上，几颗下颚的牙 暴露。Alligator 嘴短较宽，嘴闭上时，下颚的牙基本不露。caiman 就是小号的Alligator，除了一种 Black Caiman 长得很大,一般Caiman 只有13-88 lb。
据估计，全美国目前有5百万鳄鱼，佛州有1百30万只。在上世纪50年代，由于过度的捕杀，以及生存环境的恶化，佛州鳄鱼的数量历史上最少。 鳄鱼曾被列为濒危灭绝的动物，美国1967年，国家和佛州政府共同努力，制定了保护鳄鱼的有关法律，全面禁止鳄鱼捕猎。20年后，在1987年，北美鳄鱼就从濒危动物中除名了，现在佛州可以有限的捕猎鳄鱼，一年有三个月，每个捕猎者只能捕两只。
鳄鱼看起来很可怕，其实，鳄鱼大多情况下，不会主动攻击人。据统计，从1948年到2016，佛州仅有23起鳄鱼主动致命地攻击人。比较一下，2014年，佛州因车祸丧命的人数2494。
人与鳄鱼表演，好像鳄鱼有些通人性.
到佛州别忘了吃一点炸鳄鱼肉，味道不错哦！那天我们正好赶上在Everglades City 的 "Fish Festival"。
还想吃炸鳄鱼，到了一家餐馆，要了一份"gator nuggets" $18！
