湖赛里木湖蒙语称“赛里木淖尔”，意为“山脊梁上的湖”,为高山冷水湖，是新疆海拔最高、面积最大、风光秀丽的高山湖泊，又因为是大西洋暖湿气流最后眷顾的地方，因此被称为"大西洋最后一滴眼泪"。位于伊犁哈萨克自治州和博尔塔拉蒙古自治州交界处。312国道沿傍湖岸而过，是一个以湖泊、湿地、草原、森林、雪山自然生态景观为主要特色，以观光游览、生态休闲、古丝绸之路北道历史文化探源和蒙哈等少数民族风情体验为主要活动内容的高山湖泊、草原型国家级风景名胜区。
那么赛里木湖有多大呢?在新疆境内做个比较，赛里木湖面积453平方公里，相当于10个喀纳斯，100个天池。如果说天池是王母娘娘的洗澡盆，赛里木湖就是王母娘娘的游泳池了。
赛里木湖融高山、冰川、森林、草原、碧湖和珍禽为一体，集雄、奇、幽、秀、旷诸美于一 身，享有“西来之异境，世外之灵壤”的美誉。是喜马拉雅造山运动和第四纪冰川综合作用形成的地堑式的山间断陷盆地，由流域26条山泉和 20多条季节性山溪汇集而成。
赛里木湖畔，自古以来就是优良的夏牧场，塞种、月氏、乌孙、悦般、突厥等古代民族都曾在这里游牧射猎，繁衍生息。唐代开始，这里又成为北方草原丝绸之路必由之地。迷人的自然风光，丰富的动植物资源，以浓郁的蒙古族、哈萨克族风情和深厚的草原文化为依托，构成了一个可供人们观光旅游、避暑疗养、科学考 察的综合性旅游胜地。
赛里木湖四周群山环抱， 312国道贴湖南而行，站在路南的科古尔琴山缓坡的草地上整个风景区尽收眼底。浩淼碧绿的湖面映影着层峦叠翠，苍松翠柏和白雪的山巅，它的壮美、辽阔、幽深、纯净让人赞叹，让人沉醉，让人目旷神怡，这就是初到赛里木湖的第一印象。
赛里木湖不仅有秀美和风光，而且还生长着雪 岭云杉、天山云杉等乔、灌木和草本植物品种达46种之多;栖息着雪豹、马鹿、棕熊等20余种 珍贵兽类和天鹅、猫头鹰、雕等30多种禽类以及高白鲑、凹目白鲑、贝加尔雅罗鱼等鱼种， 其中高白鲑、凹目白鲑全国独有。
清乾隆二十八年(1763年)清政府将赛里木湖列入每年祭祀的100个名山大川之一，自此每年春秋两季地方官员都要举行祭祀活动。1993年8月自治区旅游局组织的，由区内外专家学者组成的旅游资源考察组到赛里木湖考察时，全体成员都为赛里木湖的景色所迷恋赞美，一致建议将其申报国家级风景名胜区。考察团领导小组组长， 中国科学院院士，国际地理联合会副主席，中国地理学会理事长吴传钧老先生指出他曾游历世界六大洲和中国除台湾省以外的所有30个省区，早年在英国留学时也曾游历过许多名山大 川，也去过瑞士日内瓦湖，感到都不如赛里木湖，比如日内瓦湖周围就没有原始森林，吴老先生说：赛里木湖融高山、冰川、森林、大草原、碧湖于一体，这在世界上是少有的。
曾经有杭州的客人说，我们有享誉世界的西湖，还有必要千里迢迢地跑到新疆来看湖吗?而当他与赛里木湖渐行渐近时，惊奇的神情和不绝于口的赞叹就打碎了这个水乡人的骄傲。仿佛一个惯作吴侬软语的江南才子，遇着个仰天大笑出门去的豪放诗人，也收敛了文人相轻的孤傲，承认文无第一，休论高下。
赛里木湖的水，特别在哪里呢?它不像喀纳斯的水，随着季节的变化而变成绿色、白色或翡翠色，而是因着观赏角度的不同而呈现出不同的颜色，因着天气的不同颜色或深或浅。这是因为赛里木湖深浅不一，车从一个位置行驶到另一个位置，所看到的部分和先前不同，颜色自然不同。这也正是赛里木湖里面禁止行船的原因，湖水深浅很难把握，行船就极易触礁，非常危险。
进入赛里木湖景区最好的游览方式是乘车环湖，单趟约50多公里，会途经三个景点。
一、摄影家的天堂——湖畔牧歌，这里是摄影家的天堂。有经验的摄影发烧友说，这里是绝佳的取景点，拍摄 时将天空、云彩、湖水和草地全部框进镜头，层次感就非常鲜明。 天气好的时候，湛蓝的湖水波光粼粼，像是湖底的高白鲑打着电灯瞪着大眼睛来凑热闹，不过这高白鲑可身价不菲，因着它极富营养价值的鱼肉和出水即死的深水鱼的特性吸引着大批的游客来一饱口福。不过赛里木湖可没有原生的土著鱼类，里面的高白鲑、凹目白鲑 等鱼都是1998年从俄罗斯引进而来的。
二、克勒涌珠，哈萨克语“源源不断的泉水”之意。它得名于湖边源源不断涌出甘泉的泉眼，泉眼涌出的水甘甜可口，可以立即饮用。当地的哈萨克族认为，这泉水接受了神灵的祝福，是圣水。 也有人说，这水是从雪山而来，常年浸泡雪莲等各种中药材，并含有丰富的矿物质。
三、西海草原，平整的环湖公路在这里卯足了劲一路向前，笔直地通向地平线的尽头。公路两畔各色的花儿热烈地开着，像是一场永不停歇的舞会。运气好的话，还能遇见悠然闲逛的天鹅。导游总会告诉大家，在这里拍照讲究的是“尽情一跳”和“回眸一笑”。相机贴在地面，镜头里的人奋力跳起，或摆成奔跑的样子，或像是被另一人“踢飞”。站在通向地平线尽头的环湖公路上，背对相机，回眸一笑，天地间仿佛也就剩下这个得意的旅人了。
走赛里木湖行程，除赛湖外，还包括著名的中哈通商口岸霍尔果斯口岸，经过号称“亚洲第一大桥”的果子沟大桥，参观有“北疆民族历史博物馆”之称的喀赞其民俗风情园，流连“东方的普罗旺斯”薰衣草博物馆，或是进入伊犁“九城之首”惠远古城。新疆伊犁有很 多条旅游线路，但无疑这条是涵盖景点最多，人文景观与自然景观搭配最完美的一个。
来这里的最佳季节：6、7、8月份，6月薰衣草花开得正好，7、8月草原郁郁葱葱，湖畔各色的山花花正当季节，来吧!我在这里等你！
注意事项：海拔较高，紫外线较强，备厚薄外套、涂防晒霜;湖内禁止游泳;保护湖泊、草 场，禁止向内乱丢杂物。
