当他鼓起勇气，第一次与她在密林交谈之后，本该受道德良知，亵渎神灵的罪孽所谴责与折磨时候，却被她那一番果敢的说辞折服。佩戴着同一个字母的两个人，几年来却过着截然相反的生活。
这一刻，他做出了一个近乎让所有听者都为之颤抖的决定，这个决定带来的美好未来，曾经是他梦寐以求，或者说到现在仍是给他带来片刻安慰的决定。
孱弱的身躯，被这个即将改变命运的确定带来的强大力量所支持着，就连往日苍白的病容也浮现了一丝血色。当他遇见每一个他的崇拜者，那种欣喜之情仿佛促使着他向每个人说出这个秘密，快要脱口而出的时候，理性将它拉了回来。
终于到了出走的前一天，他要完成他生命中最后一次神圣的布道，作为送给新任州长的礼物，这也许是他想弥补明天他无法抗拒的行为带来的罪孽，这样，或许上帝也会对他施以仁慈的谅解。今天这个壮观的仪式，州边所有的人都到场了，包括站在邢台那里的白兰，那个给他希望的女人，以及他们可爱的天使，小珠儿。所有人都在虔诚地聆听这位似乎是上帝派来的神者的布道，那雄辩的口才，圣洁的声音，让所有人如沐春风，如饮甘露，仿佛看到神灵一般，保佑他们幸福安康。
然而，若他们知道如此神圣不可侵犯，受世人尊崇的圣者，胸前却一直隐藏的一个红字，这是多么讽刺啊。布道结束了，所有人随着乐队在道上游行，而这个牧师离开了队伍，走向邢台。
脸色惨白的牧师，仿佛到了生命的最后一刻，已无法分辨自己是否踩踏在这片尘世的尘埃之上。当他转向邢台的那一刻，他向前伸出了双手。“赫斯特”，他说，“来吧!来吧，我的小珠儿!”他看着母女俩的目光十分可怕，但里面还有一种温柔而奇特的胜利神情。他的这一可怕的举动，遭到了邪恶的老医生，白兰的前夫，阻止，但牧师决绝的推开这双邪恶的手，又一次把手伸向佩戴红字的女人。他要遵守他们之间的约定与承诺，带着她，离开这个冷漠无情的地方，到一处可以容身的地方，平淡的生活。
他要去实践七年前逃避的事情，“赫斯特，你过来，扶着我到那邢台上”他喊到。他一只手扶着赫斯特，一只手紧握着由罪孽诞生的小孩的手，走到邢台上，宣布：“新英格兰的同胞们，你们曾经对这个女人佩戴的红字而发抖，但你们不知道，你们曾尊崇的牧师，就是我，还没有面对罪孽和耻辱而发抖过，那烙印就在我身上”。说完，他用力一扯，露出了红字，在人们的惊恐中，在邢台上倒了下去，赫斯特将他的头靠在自己胸前。他的声音十分微弱，仍喊着：“小珠儿，亲爱的小珠儿，现在亲我一下好吗，在森林里不愿意，现在愿意，是吗?”
珠儿吻了吻他的嘴唇，这个放肆不羁的孩子，在这悲壮的一幕中，唤起了同情心，泪水滚滚落在他父亲的脸颊上。“赫斯特，”牧师说，“永别了!”
“我们不会再见面了吗？”她俯下脸，贴近牧师的脸，轻声说，“我们不在一起度过永生了吗我们已经用一切悲苦相互赎了罪，睁开眼，看看来世的永生吧!”“嘘······赫斯特”他浑身发抖，神情严肃地说，“我们触犯了法律，冒犯了各自神灵的尊严，就让我在胜利的耻辱中死去吧，永别了!”
说完最后一句，牧师的气息也就终止了。
许是最后一刻，唯有爱与信仰赋予他最大的勇气，寻求最终的宽恕和解脱。
