春吃甘，脾平安；夏吃辛，养肺金；
秋吃酸，护肝胆；冬吃苦，把肾补。
春天，应该多吃甘味食物。甘味属土，土地养育万物，甘味的食物是我们主要的营养来源。甘入脾胃，甘味的食物有补中益气、调和脾胃的作用。甘生金，肺属金。所以甘味的东西对肺特别好，能润肺、补肺气、滋肺阴。肺是统管人一身之气的。气虚的人，中气不足、气短懒言、爱出汗、爱疲劳，吃点甘味的东西就有补益的作用。米、面、糖类、各种淡水鱼虾、牛肉、玉米、白薯等都是甘味食品。
夏天，应该多吃辛味食物。辛味入肺和大肠。能宣发肺气。气行则血行，气血瘀滞的人就要用辛味，让气血流动起来，一潭死水变成活水，才能有生机。肺系统的病，最常见的就是感冒，而感冒是必用辛味来治疗的。风寒感冒需要辛温的药物来发汗，喝点葱姜水也可以，风热感冒需要辛凉的药物来解表，比如银翘解毒片，吃白萝卜也有作用。
秋天，应该多吃酸味食物。酸属阴，酸味入肝胆，补的是肝胆之阴。阴代表水液，也就是说，酸味能促进肝血和胆汁的生成。酸味入肝，能平息肝火，有利于疏泄肝胆湿热；酸味补肝血，所以孕妇喜欢吃酸的，因为肝主生机，肝血是胎儿生长的营养来源；酸味入胆，促进胆汁分泌，可以解油腻、降血脂。肝阳上亢、高血压、高血脂、肝炎、性情急躁外向的人可以多吃些酸的。
冬天，应该多吃苦味食物。苦味入心和小肠，能泻心火和小肠火。凡是清热泻火的药，都有苦味。最为大家熟知的，就是苦瓜和黄连，专门解决口舌生疮、心烦失眠这类心火上炎的问题。小肠火其实也是心火，心火下注到小肠，传到膀胱，导致小便黄、疼痛，这种情况小孩比较常见，也要用苦味的药来治，比如黄连。火生土。苦味属火，而脾胃属土。苦为阴火，脾为阴土，所以苦味对脾有好处。尤其是苦温的食物。脾怕湿，苦温的东西正好可以燥湿。用火烧过的食物就会变苦，而且是苦温的，这种食物就能健脾消积食。
《黄帝内经》中指出：五味入胃、各归所喜。酸先入肝、苦先入心、甘先入脾、辛先入肺、咸先入肾、久而增气，物化之常也。
