佛教的“四大”绝非世俗的酒、色、财、气或其它什么四种东西，而是对世界和人生现象的本质说明，是构成万物的四大元素，地、水、火、风，地是物之固性，水是物之液性，火是物之暖性，风是物之动性。
就人而言，皮肉筋骨为地，精血涎唾为水，体温暖气为火，呼吸运动为风。人就是由“四大”元素组成，“四大”聚而人存，“四大”散而人灭，人是"四大”和合之产物，缘起而性空，人根本没有一个真实的本体存在，万物亦如此，故“四大皆空”。
既然“四大皆空”，所以佛说:“无我”。而“无我”不能极端理解为“没有我”，如果是这样，这个世界就失去了存在的意义。“无我”的真正含义是，“我”只是"四大”暂时聚合的假相，也会因"四大"散离而衰亡，“我"是虚幻的，不可执着于“我”，因此不必汲汲于名利，不必斤斤计较，对世界要宽容大度。
一个人能做到“无我”，就不会损人利己，不会假公济私，更愿意无私地帮助更多的人，当一个人不再被名利羁绊，心灵就获得了自由，他的人生从此再无烦恼，这个世界就是极乐世界。
