狄更斯，十九世纪英国最伟大的作家 ，他用三十多年的创作生涯，为英国文学和世界文学做出了卓越的贡献 。 他主要以写实的笔法，揭露上层社会和资产阶级的虚伪和贪婪。 他满怀激愤和深切的同情，展示下层社会，特别是妇女，儿童和老人的悲惨处境。 并以严肃，审慎的态度，描写开始觉悟的劳苦大众的抗争 。 同时，他还以理想主义和浪漫主义的豪情，讴歌人性中的真善美，憧憬更合理的社会和更美好的人生。他 一生共创作13部长篇小说，20部中篇小说，短篇小说数百篇， 代表作有《老古玩店》，《荒凉山庄》，《艰难时世》，《双城记》等 。
《大卫.科波菲尔》是作者耗费心血最多，也是篇幅最长的一部作品 。他是作者亲身经历，观察所得和丰富想象的伟大结晶。以第一人称的叙述，带有不少自传的成分 。《大卫科波菲尔》被人们公认为是狄更斯最重要的代表作 。列夫.托尔斯泰 就把它誉为“一切英国小说中最好的一部 ”认为它有助于塑造健康的人格，它也是作者的宠儿 。作者在序言中这样写道 ——在我所有的作品中，我最爱的是这一部，人们不难相信，对于我想象中的每个孩子 ，我是溺爱的父母 ，从来没有人像我这样深爱着他们 ，不过，正如许多溺爱子女的父母一样，在我的内心深处 ，我有一个最溺爱的孩子，他的名字叫《大卫科波菲尔》 。
狄更斯的作品，大多数都是以人物为中心构建故事的，《大卫科波菲尔》 也不例外。本书贯穿着作者人道主义，民主主义的思想和惩恶扬善的精神 ，塑造了主人公大卫，一个善良博爱，正直勤奋，务实进取的知识分子形象 。大卫科波菲尔，是一个遗腹子，后来母亲改嫁，继父谋得斯通贪婪阴险，心狠手辣 ，与自己的姐姐，对大卫善良懦弱的母亲进行精神迫害，对大卫严加管教，横加虐待，不久母亲和小弟弟被折磨而死。大卫被继父赶出了家门，被送去做童工，大卫不愿意过这样的生活，千辛万苦寻找他的姨婆贝特西.特洛伍德，内心慈祥，外表严峻的姨婆教育他“无论在什么时候，绝不可卑鄙自私，绝不可弄虚作伪，绝不可残酷无情。”这句话也成了他的座右铭 。在姨婆的关爱和呵护下，大卫再次接受了教育。
毕业后，大卫选择了律师职业，姨婆拿出自己的积蓄，为他在斯本罗律师事务所里谋了个见习生的位置。不久大卫与律师的女儿朵拉一见钟情，并很快秘密订了婚。正当他们热恋之时，姨婆突然破产了。大卫为了减轻姨婆的经济负担，就去找了个秘书工作，又学会了速记。不久他就当上了记者，同时开始了写作。大卫的写作获得了成功。他21岁的时候和朵拉结了婚，建立了他们的小家庭。但是结婚以后，他发现朵拉太孩子气，单纯可爱，而且完全不懂生活，什么都不会干，就像一朵娇嫩的小花。大卫对她的劝说使她感到惊慌失措，惴惴不安，她总觉得她跟大卫差得太远了。大卫也感到“我现在这种快乐，永远缺少一点什么”。大卫与第一任娃娃妻子相互爱慕，称娃娃妻子是因为她“只负责貌美如花，家务活一窍不通”。可惜红颜薄命，朵拉因病早逝。同时，大卫的好朋友以及一个亲戚都去世了，去世原因比较特殊，大卫进入心情低谷，选择到国外散心。出国期间，大卫一直与小时候便相识的爱格妮斯（以哥哥妹妹的关系相处）保持着书信来往。她端庄高尚，温柔聪慧，是大卫生命中的“指路明灯”，她时时刻刻鼓励和安慰大卫，大卫才意识到爱格妮斯一直爱着自己，而娃娃妻子因病去世时对爱格妮斯说的一句话也是，只有你能代替我，最后大卫回国后与相爱的人儿成婚，并成为了一名作家，一家人幸福地生活在一起。
由于本书反映的生活极其广阔，因此人物众多，千姿百态 。小说叙述了渔民佩格蒂一家的故事，佩格蒂自己没结婚，却收养了一对孤儿：妹妹的女儿艾米莉和弟弟的儿子海穆——他们的父母都死在海上了。佩格蒂先生就领着他们相亲相爱地一起过日子。大卫童年时代的同学斯蒂福思，这是个风流倜傥但盛气凌人的富家子弟，他的英俊潇洒聪明使大卫又佩服又喜欢。就是斯蒂福思陪大卫一起去看望佩格蒂先生一家时。这时候，艾米莉已经长成一个美丽的少女。但是没有想到，斯提福思见了艾米丽后，起了坏心，他一步步地引诱艾米丽，终于把她骗走，两个人私奔到外国去了。佩格蒂历经千辛万苦，终于找到了被斯蒂福思迫害的外甥女，从此相依相伴。
故事中海还贯穿了大卫与米考伯一家的交往和情意。米考伯先生 ，虽有善良，正直的一面 。但有较大的缺点，爱虚荣，喜挥霍 ，因而老是入不敷出，负债累累 。他总是无忧无虑，是老想着走运的乐天派 。他去了澳大利亚后，最后有了改变，还清了旧债。在米考伯和大家的帮助下，最后把爱格妮斯家的仆人，卑鄙奸诈，伤天害理的希普母子，绳之以法，真是大快人心的事。
狄更斯是一位善于驾驭语言的大家 ，本书语言明快流畅，风格多样 ，特别是作者独特的诙谐幽默 ，是作品具有强大的艺术感染力 。早在九十多年前，在本书最早的序中这样说“此书不难在叙事，难在叙家常之事，不难在叙家常之事，难在俗中有雅，拙而能韵，言喜则读者喜，言哀则读者哀。”此话不无道理。《大卫科波菲尔》的确是一部，能真正经得起历史考验的经典之作。
