张掖，位于甘肃省河西走廊中段，古为河西四郡之一，正是取“断匈奴之臂，张中国之掖（腋）”之意，和人体的腋窝一样，担负着血液输送、免疫防御等功能，不显要却极其重要。就是这样一个声名不高的小城，却拥有中国最美的奇异地貌——七彩丹霞，引得世界各地的人们趋之若鹜。
由于不熟悉路况，我们找到正确方向的时候已近傍晚，看着平日里10点都不会落山的太阳一点点西落，大家个个毛焦火辣，又不敢再催促已经将车开得差点飞起来的师傅。
也不知从哪一段开始，路边的风景开始变了，西北常见的风尘仆仆的白杨变得更高更密更秀挺，远处的丘陵从单一的黑灰色逐渐开始局部变浅，隐隐有了些颜色，小儿们大声欢呼起来，我的心情也开始激动不已。旅途中的风景，往往越是临近就越是期盼，心里搭建了无数想象的楼宇，一旦抵达，魔咒破除，似乎就失去了所渴求的意义。
真的是这样吗？
当然，不。
第一眼见到七彩丹霞的时候，我简直无法言语。大片泼洒的浓墨重彩遍布山间丘陵，在夕阳余晖的映照下让人心醉：火红、砖红、桃红、湛蓝、湖蓝、宝蓝、米白、银白、灰白、赭黄、褐黄、米黄……，如彩贝、似锦鲤、如城堡、似溪流、如刀山、似火海……我们重庆的钓鱼城，人称“上帝折鞭处”，那么这七彩丹霞，绝对可称之为“上帝之调色板”！
夕阳西下，照相机已经来不及记录这人间美色，从来没有一个时刻像这一天，我祈祷着太阳晚一些下山，能让我们再多看一眼这无上盛景！我贪婪地看着，舍不得眨眼，这一瞬间，我深深理解了诗人艾青的诗句：“为什么我的眼里饱含泪水，因为我对这片土地爱得深沉！”
从景区出来，天已黑尽，我们刚从七彩丹霞的震撼中恢复过来，这才意识到该祭祭五脏庙了。看着满街“搓鱼儿”的招牌，我们大胆进行了尝试，不出意料，还是面食！
在张掖的两天时间里，面食充斥了我们的旅途：拉条子，臊面，酿皮，炒炮，揪面片，鱼儿粉……在两小儿的唉声叹气中，我们的马蹄寺之旅如约而来。
马蹄寺，也叫普光寺，始建于东晋十六国时期的北凉，距今已逾1600年，它最早为汉传佛教寺院，后来逐渐成为藏传佛教寺院，属于藏传佛教格鲁派青海东科尔寺的属寺，因传说中的天马在此落有马蹄印而得名。
如果说七彩丹霞赋予我们的是视觉的震撼，那么马蹄寺带给大家的便是心灵的悸动：寺内随处可见五体投地一步一叩拜的藏民，他们不在乎衣服脏不脏，不介意脸上有没有灰尘，甚至前方有小水坑也照样匍匐下去叩拜，黑红的脸上表情纯粹，沉浸在自己的世界中。他们带来放生的大白公鸡在庙宇间大摇大摆地逛来逛去，为了表达对佛祖的真心，藏民们宁肯饿肚子，也要把身上背着的糍粑节省下来喂鸡，虔诚得让人心生感伤。
马蹄寺中最为著名的“三十三天”石窟，是中国唯一一处栈道修筑于山体之内的石窟，它上下七层共21个石窟，整齐排列在一百米多高的90度悬崖上，外形象一座佛像塔镶嵌在绝壁中央，如果不是亲眼所见，我无法相信这是一千多年前的古人所为，这要怎样的一种信仰的力量才能造就！
三十三天石窟不像我见过的任何一座石窟，只需平视或抬头就可望见佛像。它开凿于山体中，殿与殿，佛龛与佛龛之间由石匠凿出的道路相连，不见阳光，转承曲折，需要手足并用跳跃攀爬，上悬梯，过天梯，历尽万般艰险方能抵达。佛经上讲，须弥上顶中央有释帝天，四边有八天，共为三十三天，它是诸神游戏之处，古人仿照天上的三十三天，在马蹄寺开凿了人间的三十三天，把天上人间联系起来，其含义是一个人只要积德行善，就可以从人间的三十三天到达天上的三十三天，与诸神游戏，共享极乐世界。藏传佛教认为，登上三十三天石窟，就寓意着你在走一条解脱之路，黑暗步道和艰险攀登代表者你人生征途上种种困难，你走到了终点，经受住了考验，就能达到解脱，回归本真。
黑暗的梯道中，大家沉默地攀爬着，两小儿也异常安静，或者是在思索未来的方向，或者是为各自心灵的解脱，均未可知。
攀爬到顶，殿内供奉的是绿度母菩萨，也就是俗称的“母亲佛”，她是三十三天石窟中的主佛，也是马蹄寺的本尊佛，三十三天石窟便是绿度母菩萨的道场。耳边听到的是导游小妹对母亲佛的详细解说，眼前见到的是藏民们拖儿带女在佛前叩拜的虔诚，我赶紧避到僻静处，给妈妈打了个电话，听到话筒中母亲雀跃的声音，我暗叹：母亲对儿女的要求，永远都是那么低。回过身来，孩子笑得眉眼弯弯：“妈妈，我拜了佛祖，祝你每天都高高兴兴。”我的眼一热，又似乎突然悟到了什么，是啊，人生路上，我们不断地摸索，不停地攀登，只要身边的亲人喜乐安康，我们不就能到达理想中的三十三天？
回程的路上，吕师傅打开了车载音响，一瞬间梵音缭绕，气度芳华，我突然莫名其妙地想起了佛陀的两大弟子阿难和迦叶，在所有的禅宗寺院中，佛陀端坐中央，阿难和迦叶侍立左右，阿难多闻博识，善于斡旋，加之长相俊俏，更加讨人欢喜；迦叶心廓开明，善悟佛意，可惜老态龙钟，愁眉苦脸，是个地道的苦行僧。按说迦叶因“拈花一笑”得到佛祖衣钵真传，人称“西天第一代祖师”，成就在众弟子之首，更在阿难之上，可人们似乎却更喜欢佛陀身边那个永远微笑的阿难，人生一世，草木一秋，乐也一天，愁也一天，那么，为什么不笑着面对呢？
张掖之旅，我领悟到了别样的人生，就像梅艳芳在歌里吟唱的：“。俗尘渺渺，天意茫茫，生命却苦短，但凡未得到，但凡是过去，总是最登对……”
惜缘，惜福，推人，由己。
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