你有没有发现一个好玩的现象？

越是瘦的人，越嚷嚷着要减肥；越是胖的人，越是不愿意减肥。瘦的人胖不起来，是因为自律；胖的人瘦不下来，是因为没有自控力。

那么人的自控力到底好不好呢？

有人做了一个有趣的实验：让19只黑猩猩和40个研究生（来自美国哈佛大学和德国马普研究院）进行一个自控力比赛，双方面临的挑战是：暂时忍住不吃零食，以此来赢得更多的食物。

首先，所有的参赛者都可以选择2份或者6份自己最喜爱的食物作为奖励。这个选择很简单，不管是黑猩猩还是研究生们都选择了6份。

接下来，选择变复杂了，每个参赛者都可以有两个选择，要么立即吃掉2份零食，要么等待2分钟，然后有机会吃掉6份零食。

你猜，黑猩猩和研究生们会怎么选择呢？谁会愿意控制自己，等待2分钟得到6份零食呢？

“当然是研究生们！”你一定会这么说，不过，结果可能要让你失望了。

这个实验的研究成果发表于2007年，72%的黑猩猩选择了等待，以便获得更大的奖励；只有19%的研究生选择了愿意等待，其余的81%的人选择了直接吃掉2份零食。

难道人类的自控能力还不如黑猩猩吗？是谁告诉我，进化需要耐心做基础，越高级的进化越需要耐心？

这真是不可思议的事，不过这又恰恰证实了人类的进化比黑猩猩高级。因为我们的大脑进化出了，给予我们“我要做”“我不要”“我想要”这三种力量的前额皮质，它向我们承诺明天会更好：“我现在要吃2份零食，因为我还有下一次可以等到吃6份零食”。而黑猩猩不会想到还有下次机会。所以，拥有巨大前额皮质的我们，会一再满足于即时的快感和满足感。

人类的自控力到底出了什么问题？

美国斯坦福大学的著名心理学家凯利 麦格尼格尔教授，他发现人们对自控力的理解很多存在误解，这造成人们为了自控而采取的方法把自己弄到崩溃甚至失控。凯利 麦格尼格尔教授为了帮助人们更好的理解自控力，开设了两门有关自控力的课程，并把课程内容汇编成书，这本《自控力》便是基于课程的内容编写的。很多听过他的课的学生都说，这是一门可以改变一生的课程。

当然《自控力》这本书也同样是一门课程，它要求所有想从中学会自控的人们，按照书中的要求，实践、分享自己的读书感悟，记录自己学习的进度和日常改变。凯利 麦格尼格尔教授希望每一位学习的人，都把《自控力》这本书当做一个实验，实验的主体就是读者自己，身体力行的实验教授说的每一个理论，记录下自己的数据，看看哪些是真的，哪些对自己有用，这样，你才会在读完《自控力》后，真正拥有自控力。

凯利 麦格尼格尔教授在《自控力》这本书中，告诉我们什么是自控力以及自控力的重要性，怎样才能成功做到自控，如何培养提升自控力。

首先，我们先来谈谈什么是自控力及自控力的重要性。所谓自控力，就是控制自己的注意力、情绪和欲望的能力。

什么时候你觉得需要自控？早上出门跑步前，还是面对一大桌美食的诱惑时？

为什么你心里说着要去跑步，或想要减肥，但是你的身体却和你唱反调呢？你的身体告诉你：“我不要跑步，我要吃美食。”

“我要做”和“我不要”是自控的两种表现，但不是自控力的全部，只有在你知道自己真正想要的是什么时，你才能在想说“要”的时候说“要”，想说“不”的时候说“不”。

自控的关键，就是你在关键时刻能够明确自己的目标，这才是“我想要”的力量。

拥有自控也是人类进化的结果，“我要做”和“我不要”，是人类动物脑的本能反应，肚子饿了就吃，受到惊吓就跑，这种冲动的反应帮助人类在野外中提高生存率。

随着人类的进化，大脑的前额皮质也进化了，它能控制我们去关注什么想什么，还能影响我们的感觉。这样一来，我们就能控制自己的行为。大脑前额皮质的主要作用是让人选择做更难做的事情，比如，如果坐着会比较舒服，它会让你站起来。

前额皮质的左边是负责“我要做”的力量，它能帮你处理枯燥困难或充满压力的工作，比如让你打开电脑开始工作。

右边的区域就控制“我不要”的力量，他能克制你的一时冲动，比如放弃甜品，改要杯茶。

第三个区域位于前额皮质中间靠下的位置，它会记录你的目标和欲望，决定你想要什么。就算你的其他器官都在疯狂叫嚣，“吃吃吃、买买买！”它也会帮你记住你真正想要的是苗条健康、升职加薪、家庭美满。

那么，人要是失去了前额皮质，也就是，失去了自控力的话，会怎么样呢？

美国铁路工人盖茨的故事，就最有名的前额皮质损伤案例，他告诉我们，拥有钢铁般的意志和体魄的盖奇，当他失去了前额皮质时，发生了怎样的变化。

盖奇和工友在用炸药清理铁路的时候，炸药提前爆炸了，一条长三英尺、宽七英尺的钢筋插进了盖奇的头骨，刺穿了他的左脸，穿过他的前额皮质，飞到了他身后。医生从事发地点取回了一大块头盖骨，帮盖奇进行头骨复原，并用头皮盖住了伤口，两个月后，盖奇的身体机能奇迹般的恢复了。

不幸的是，他的外伤痊愈了，但他的大脑却发生了奇怪的变化，朋友们都表示，盖奇的性格大变：他经常粗鲁的侮辱别人，想控制别人，极少听从别人的劝告，如果你限制他或和他意见相左，他就会失去耐心，大发雷霆。

盖奇的性格发生了180度的转变，朋友们都说他“已经不是从前的盖奇”。也就是说，当盖奇失去了前额皮质，他同时也失去了“我要做”“我不要”和“我想要”的力量。

失去了自控力的盖奇，已经完全被本能的冲动所控制，成为了“不受欢迎的人”。

我们没有经历盖奇的悲剧，但也常常和盖奇一样被本能驱使，做出违背自己意愿的事。我们有能力选择更难的事去做，但我们也会有冲动去做容易的事。

我们的脑中经常有两个小人在打架，一个告诉你，为了健康必须戒烟，一个告诉你，今天抽最后一次，明天再开始戒烟。你是否具有自控力，就在于你的选择，是选择即时满足自己的愿望，还是为了长远的利益，而克制自己的欲望。

让我们跟着麦格尼格尔教授，穿越时空来到非洲的塞伦盖蒂大草原，回到那个剑齿虎还在捕猎的时代。想象你正在觅食，突然发现一只剑齿虎正埋伏在丛林中，打量着你，随时准备把它11英寸长的牙齿插进你的肉里。怎么办？你的眼睛看到了剑齿虎，警报系统打开，迅速把信息传达给身体和大脑，让你产生应激反应。你的肾上腺素释放出压力荷尔蒙，脂肪和糖给你的血管和肝脏输送能量，你的呼吸系统为身体提供足够的氧气，让你随时可以开始战斗或逃跑。

当你的身体产生应激反应的时候，警报系统就会在大脑产生复杂的化学反应，阻止前额皮质发挥作用。原本有理智的、有智慧的、三思而后行的前额皮质就陷入了昏迷，接下来发生的，就是我们所谓的下意识的行动了：立即逃跑、开展自救。你会本能地采取最有利的方法，合理利用自己有限的体力和脑力。

让我们再回到现代，在面包店购买早点，美味的草莓奶酪蛋糕闪烁着诱人的光芒，

好了，既然我们知道了什么是自控力，又明白了自控力的重要性，那么我们怎么才能做到真正掌控自己呢？想要成功做到自控，我们首先要知道我们是怎样失控的。让我们一起来了解下失控的原因吧。

每年年初，我们都会自觉或不自觉地定下新年计划，比如减肥十斤，写一本新书，改变饮食结构，获得财务自由。然而半年之后，大多数人都会发现，时间过半，任务却还在开始阶段，随之而来的是对自己的失望。你一定很想知道失败的原因，不过很少有人能告诉你真正的原因，最终，你会陷入责怪自己、自暴自弃的怪圈，离你年初的计划越来越远。

凯利 麦格尼格尔教授告诉我们：提供自控力的最有效的途径，就是弄清自己为什么会失控。和很多人的担心不同，意识到自己有多容易失控，不是失败的表现，恰恰相反，这能帮助你避开自控力失效的陷阱。

你知道吗？研究表明：意志坚定的人反而最容易在诱惑面前失控。因为他们无法预测自己会在什么时候、什么地方、因为什么原因失控。也就更容易把自己放到更多的诱惑之中。

自知之明是自控的基础，认识到自己的自控力存在问题，你才能根据问题，找到解决的办法。

比如以下三个方面的错误观点：

1、压力越大，自控力越强

错。

自控力和肌肉一样有极限，长时间的自控就像慢性压力，会削弱免疫系统的功能，增大患病的概率，而适度的自控对身体有益。自控力是一种不断进化的能力，也是每个人天生就具有的本能，而压力却是自控力的死敌，现代生活时刻需要自控，这会榨干你的意志力。

2、善行后面会跟着恶行，情绪低落更容易受到诱惑

对。

你有没有发现，当你饥饿的时候，你很难抵挡诱惑，商场里的衣服、超市里的食品，一不留心就买了一大堆；也很难集中注意力在需要学习的枯燥内容上，书上的字每一个都看得懂，但就是不理解它在说什么；情绪也特别容易失控，要么莫名其妙对人发火，要么无缘无故抑郁低沉，难道是得了抑郁症？

其实，你什么病也没有，你只需要一块糖——你就是饿了。

当大脑发现能量不足的时候，它就会减少支出，把能源储存起来，以备不时之需。自控是大脑能量支出中最高的一项，所以你的自控能力被限制了，甚至取消了，于是你失控了。

现代社会中人们出现的失控实际上是大脑战略性冒险本能的延续，人在饥饿的时候容易做出更冒险的投资，节食后偷情的概率会更高。

3、出售未来：及时享乐的经济学

这就是文章开头的案例所展示的：人类大脑前额皮质使人类意识到，人类是有未来的，既然未来可以同样享受零食的奖励，那么提前享受2份零食就是聪明的，下一次还可以有机会再享用6份零食就好。

仔细想想是不是这样？因为觉得时间还长着呢，我们就会故意放纵自己享受玩乐，做比较容易的事情，把困难的、需要意志力的工作放到未来去做。比如暑假作业总要放到最后一天才做，复习总要放在考试前一天开始。

《自控力》这本书的每一章了，都会告诉我们一个关于自控的错误观点，并详细解读这些错误观点的形成原因，让我们有机会在了解了这些误区后，可以安然避开陷阱，成功掌握自控力。

放弃对自控力的完美控制，明智的使用自控力的力量。想要提升自控力，可以学习以下三个方法，简单易学，但很有效果，你可以去试一试。

冥想：放松自控力肌肉

如果你想完全掌控自己的生活，不出一点差池，那你的想法从一开始就错了，这样的想法只会让你变得越来越糟糕。要知道，没有人可以做到完美，没有缺点的人是不存在的。

你需要做的是放松自己，而冥想可以帮你提高注意力、管理情绪、克制冲动、认识自我。冥想，可以让更多的血液流进前额皮质，如果你可以坚持8周的日常冥想训练，就能提升日常生活中的自我意识，相应大脑区域里的灰质也会随之增多，便能达到增强自控力。

5分钟冥想训练的简单流程如下：原地不动，安静地坐好。闭上眼睛，注意呼吸。感受呼吸，防止走神。只需要5分钟即可。

坐姿无所谓，关键是要安静下来，把注意力集中在呼吸上，要能意识到自己的走神，重新专注于呼吸。训练注意力，可以让前额皮质开启高速运转模式。

如果冥想中，发现很难集中思想，自我感觉很糟糕时，不要放弃，这恰恰是冥想发生作用了。冥想本身也是一种刻意练习，不断地把偏离的注意力，拉回原来的目标。

只是短短5分钟的冥想，就可以让自控力像肌肉一样放松，让血液更多的流入大脑前额皮质，补充消失的自控力能量。它能减轻你的压力，排除大脑内部的干扰，比如焦虑、担忧、欲望等；抵挡外部的诱惑，比如声音、气味、画面等。科学家研究表明，定期的思维训练能帮助人戒烟、戒酒、减肥、戒毒、保持清醒。

在《自控力》这本书中，麦格尼格尔教授为我们分析了自控力的生理与心理原理，以及为什么失控的原因，并介绍了增强自控力的方法，冥想只是其中的一个方法。其实自控力人人都有，很多事不是做不到，而是不想做。

前几天，我去了温州山中的一座寺庙禅修三日，平时睡到中午起床的我，居然早上四点就起床做早课，一个半小时，从天黑持续到天亮，唱经礼佛，直到六点吃早饭，吃下满满两碗稀饭，整个上午都精神抖擞，连续三天，脸色都好了很多。

这在以前，简直不敢想象，这么多年困惑于无法早起，只要早起了，就一整天无精打采，让我误以为自己是不适合早起的，只适合晚睡。三天禅修就破了这个误会，回想《自控力》上的分析，应该是以往给予自己早起的压力太大，结果反而适得其反了。按照麦格尼格尔教授的说法，从小事开始改变，慢慢就会增强自己的自控能力。

我们需要的是持续的自律，而不是间歇式的自虐。