【谁是第一个吃辣椒的人？辣椒是明代时期从外国传入中国的，似乎在今天的中国，大家都中了辣椒的毒。】❣敬请关注＞＞【上官皖儿游遍#中国古城古镇#系列报道】【上官皖儿世界巡回展演阅历地动态纪实】
今天满大街都可以看见川菜馆湘菜馆，甚而至于各种饭店也是若无辣椒就做不好菜了。如今，在很多菜肴中，你都可以看到辣椒的身影，甚至有的不需要辣椒的菜，也不知何时也加入了辣椒。似乎在今天的中国，大家都中了这辣椒的毒。
辣椒，其实并不是中国本土土生土长的“孩子”，辣椒原产于中南美洲热带地区。1493年，辣椒传入西班牙，并迅速在欧洲传播开来，在16世纪明朝时期，与玉米、木薯、甘薯、花生、南瓜、西葫芦等一起传入中国。相传，明代中晚期由海路传入两广及云南等地，也有说是从西北丝绸之路传入的，当然，这里不做考证。公认的一点是，辣椒的确是明代时期从外地传入，辣椒最早的称呼应该是番椒。
辣椒，是明代时期从外国传入中国的，从晚清以后，辣椒随着川菜的走红，开始走向全中国。
中国对于外地传入的食物，命名上非常有特色，汉代时，传入的食物大多以“胡什么”命名，而明清时期则多以“番什么”命名。
在辣椒传入中国的较长时间内，辣椒并不是充当食材的，实际上那个时候辣椒的作用是观赏之物，说白了可能就是个盆栽吧。上官皖儿发现在《草花谱》中有记载：有一种从外国来的草花“番椒”。说明这时候辣椒已引进中国而且栽培成功，但是，只是把它当作一种花卉，用来观赏。
我们今天莫要嘲笑古人，对于当时的人来说，辣椒可是稀奇之物，中华大地虽然地大物博，但是，也并不是什么东西都有的。
“中国古代的辣味主要是辛辣，辛辣是中国许多地区饮食文化的重要特征。”著名新闻人、作家淮君总编辑说，在中国古代，辛辣的调料十分多，重要的有花椒、姜、茱萸、桂、胡椒、芥辣等，在明代末年辣椒传人中国前，花椒、姜、茱萸使用最多，是明朝之前的民间三大辛辣调料。
辣椒的顺利“上位”，跟清代的移民有很大关系。清代前期 “湖广填四川”移民大潮中，移民从湖南等地涌入四川。因而，蜀人对番椒多称海椒、次称辣椒，再次称辣子，与湖南对辣椒的各种称呼差不多，也由此可见辣椒从海外传到浙江，再传湖南，又到四川这条清晰的传播路线。
大概直到清代，辣椒作为食物，才有文献记载，“黔、湘、川、赣四省“种(辣椒)以为蔬”，在康熙年间黔地《思州府志》中有这样的记载：“海椒俗名辣火，土苗用以代盐。”在古代，调味料远没有今天这么多种，所以，盐缺乏时，当时人的一个无意之举，可能就打开了辣椒作为食材之路的开端吧。至于谁是中国第一个吃的，那就无从考证了，但是，辣椒从国外传入确是事实。
其实，吃辣椒的鼻祖是美洲的印第安人。辣椒和土豆、番茄、花生一样，都是15世纪大航海时代由西班牙人从美洲带回欧洲及世界各地的。据美国人类学家乔治·彼得·穆达克描述：英语chili（辣椒）采自古代墨西哥阿兹特克人（北美印第安人一支）的语言，他们的食物滋味丰富，特别是辣椒，用以制成辣酱油来作图特拉（印第安人主食）或几乎每一种食品的调料。（文/上官皖儿，又名上官皖，著名新闻人、书法家、画家、散文家）
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