中阮和柳琴在右手的演奏上是最值得注意的, 这是造成混淆中阮和柳琴的弹法中最主要的原因。
首先，他们的相同点表现于：中阮和柳琴的演奏工具随着不断改革与技术技巧的不断提高也发生了变化，中阮最开始跟琵琶的演奏工具相同，都是带义甲；柳琴则是用采用竹制的“柳琴筒”（戴在中指上，用大拇指和食指捏住进行演奏），后经过几代乐人的改造，现中阮和柳琴都使用三角状、软硬适中、厚度适中的拨片；中阮和柳琴的右手技法经过改革和创新，有了弹挑、轮奏、扫弦、琶音、捏音等等。
其次，他们的不同之处表现于：中阮的弹琴右手的基本姿势为肩膀自然下垂胳膊肘稍向外, 注意不能夹着手肘, 小臂端平, 手腕微拱，将小臂的前二分之一处放在面板右侧边, 轻抚在上面即可；而柳琴右手的基本姿势为将右手手臂放置于柳琴的微调器上方，手腕与琴身边缘接触的位置应该是前臂的三分之一处，确保除了手腕该位置之外右手手臂再无其他部位与琴身有所接触。二者因为形制不同，所以右手与琴身的支点不同，中阮琴身大，所以依靠固定右小臂环抱琴身所产生的支点甩动手腕触弦发音；而柳琴琴身小，只需要固定其右手手腕放置琴身靠下位置作为支点触弦发声。在触弦上中阮和柳琴也有区别，中阮入弦时拨片和琴弦的角度大致是九十度，且右手手腕稍拱，掌心向内，且右手后三指呈放松、自然打开的状态；而柳琴入弦时拨片与琴弦的角度接近九十度，但不完全是九十度，右手呈半握状，手臂与手腕基本平行。
